《美国科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)发表的一项研究表明,很多办公设备,如复印机、激光打印机和负离子空气净化器等,都会排放出臭氧。这种化学物质一旦接触人体表皮上的油脂,就会产生一系列挥发性的东西,包括刺激呼吸道和皮肤的化学物质等。此前的研究已经指出,臭氧会迅速和皮肤油脂结合,但这份报告首次明确油脂中的化学成份“鲨烯”(squalene)是这一化学反应的关键所在,并首次列明随后产生的各种化学反应过程。高浓度的臭氧本身就会引起恶心、头痛,以及哮喘等呼吸道问题。
说明:臭氧和皮肤油脂之间的化学反应结果是在实验室环境中用皮肤油脂样本进行观察所得出的。此项研究模拟了一般的办公环境,观察人体皮肤对臭氧的吸收程度,但并未测量化学反应后生成的臭氧衍生物质的含量水平。
吸烟和味觉:《BMC耳鼻喉疾病》(BMC Ear, Nose and Throat Disorders)杂志发表的一项研究显示,长期吸烟者对味觉刺激的敏感程度要远远低于不吸烟者。研究人员使用一种设备,对希腊军队的34名不吸烟者和28名吸烟者进行测试,向其舌头味蕾释放低压电流,看他们是否能感知到这种刺激。在把电流控制在针对健康人群的正常范围内时,只有6名吸烟者(约占测试吸烟人数的21%)能感知这种金属味道的电流,而所有非吸烟者都能感知到这种刺激。
说明:研究人员选择的样本吸烟者每天抽12支烟以上,至少已经抽了一年,而且吸烟时会把香烟放在嘴唇中间,这种做法预计会对味蕾造成最大损害。吸烟者的习惯不同,产生的结果也可能会不一样。
高血压:《柳叶刀》(Lancet)杂志发表的一项研究称,用药物将病人的血压控制在比现有医学规定更低的一个水平有助于减少高血压对人体产生的负面影响。此前的研究表明,更严格地控制血压对糖尿病患者有利,但最新的抽样测试首次观察了将非糖尿病患者的心脏收缩压降低到130mmHg而非140 mmHg常规标准所带来的潜在好处。两年后,在降低血压控制标准的病人当中,只有11%出现左心室肥大的征兆;而在维持血压控制标准的病人当中,有17%出现了心脏疾病的早期征兆。
说明:试验对象为1,111人,样本数量过小,难以确定哪类病人能从更严格控制血压的做法中获益最大。
细菌传播:《内科学文献》(Archives of Internal Medicine)杂志发表的一项研究表明,携带抗药性细菌的病人出院后,会把细菌传播给五分之一与其共同生活的人群。研究人员监测了1,501名从巴黎各医院出院的病人,发现约有13%的人携带耐甲氧西林金葡菌(methicillin-resistant Staphylococcus aureus)的菌落,虽然携带者本身没有受感染的症状,但会传播难以治疗、甚至有时是致命的细菌感染。在出院当年,病人会把细菌传染给19%的家庭成员。协助护理这类患者的人感染细菌的几率是正常人的三倍多,而处理患者伤口的人感染几率更高。城市地区有相当一部分人群携带抗药性细菌,但自身并没有不良反应。
说明:在这项研究中,凡是在患者的家庭成员身上发现这种细菌,都算作一次“细菌传播”,但并不能肯定出院病人就是传播者。不过,这类菌蔟一般都源于医院环境。
音盲:《神经科学学刊》(Journal of Neuroscience)发表的一项研究表明,对于有音盲问题的人来说,其连接听觉感知系统和动作技能的神经通道是断开的。对10名有音盲问题的人进行的脑部扫描显示,其弓状束(arcuate fasciculus)的神经纤维比正常人少得多,而那是连接脑部额叶和颞叶区域的通道。在10人当中,有9人的右脑内没有检测到任何弓状束的存在。此前的研究发现,约有17%的人认为自己唱歌没调,但并不是说他们都患有临床上的音盲症。
说明:研究人员表示,还不清楚弓状束异常是否与音盲有直接关系,以及两者之间谁是诱因;但他们说,音盲导致一定程度的弓状束异常是有可能的。