青年失业率高是埃及多年存在的社会问题，据公布的统计数据显示，截至2008年年底，埃及失业率达到了8.7％，而青年人在其中占到了较大比例。在学历分布上，高中毕业生失业率达55％，大学毕业生失业率为31.7％。为解决这一问题，埃及政府、非政府组织以及企业共同努力，鼓励和支持青年创业，提高青年就业率。
2000年，艾哈迈德·易卜拉欣从埃及开罗大学工程系毕业，毕业之初，艾哈迈德希望能够在埃及本地企业或者外企中找到一份专业对口且收入较高的工作，但未能如愿。同许多毕业生一样，他也曾到海湾国家寻找发展机会，先后到科威特、卡塔尔、巴林等国打工，希望通过在国外工作彻底改变自己的经济状况，但三年的国外打工使他更加意识到，要想真正成为一名成功人士，必须发展自己的事业。
艾哈迈德回到了埃及，凭借其在国外打工多年积累的电脑组装和维护知识，他创办了自己的电脑销售公司。从2004年开始，经过5年时间的快速发展，艾哈迈德的公司从最初的电脑组装和销售扩展到了电脑应用软件、办公设备以及音像设备等多个领域，并且得到了韩国高士达公司和西班牙Proma公司的授权，成为其在埃及的独家销售代理商。此外，他们还是微软公司、康柏公司在埃及的经销商。去年，公司还同埃及教育部签订了总值450万埃镑（约合80万美元）的长期合同，为其提供应用软件以及相关服务。
在谈到自己的创业经历时，艾哈迈德表示，埃及社会发展基金是他实现梦想的关键。在公司成立之初，社会发展基金在考察了公司经营项目、发展规划以及其个人工作履历之后，为其提供了19万埃镑的贴息贷款。依靠这笔贴息贷款，公司能够在竞争激烈的电脑产品招标市场中以合理的价格赢得了公司的第一个大宗客户————一家青年职业培训中心。艾哈迈德坦言，“也许是我们都是年轻人，都一样体验过创业的艰辛，所以他们选择了我，没有社会发展基金的贴息贷款，我无法在价格上同当时市场上的大公司竞争。除了为其提供的贴息贷款，艾哈迈德还从社会发展基金得到了许多参加商务洽谈会的机会，他还曾在社会发展基金的资助下，到希腊参加了中小企业管理的高级培训课程，并同希腊信息技术发展促进组织签订了合作协议。关于其未来发展的计划，艾哈迈德表示，希望有一天能够生产出完全是埃及自己制造的电脑。
艾哈迈德是埃及社会发展基金支持的众多青年创业者中的一员。多年来，埃及社会发展基金在政府的支持下，成为提供青年就业、支持青年创业的重要机构。埃及社会发展基金成立于1991年，在支持埃及本土民族工业、解决就业问题、推行减贫计划、扶持中小企业和微型企业方面一直发挥着重要的作用。随着近年青年就业问题的凸显，社会发展基金将创造就业机会、支持青年创业作为最重要的工作之一。在总体目标中，明确提出社会基金的一项重要职能是支持青年创业。此外，该基金的许多其他工作也同青年创业相关，包括对中小企业提供支持和服务；设立小型和微型贷款组合；在全国范围内建立一站式服务网络等。
对于如何支持青年创业，社会发展基金总裁纳赛尔指出，缺乏创业资金和商业实践经验是青年创业面临的两大困难。纳赛尔表示，许多埃及青年特别是高校毕业生拥有非常出色的个人素质，他们对市场的把握显得虽有些稚嫩却往往充满创意，但资金和实践经验这两大因素增加了他们创业的风险。对此，社会发展基金专门设立了青年创业发展基金，为创业者提供贴息贷款，主要用于创业项目启动。去年，社会发展基金还大幅上调对青年人经营项目的贷款额度，从之前的100万埃镑提高至200万埃镑，并明确提出要将50％的信贷资金用于扶持小项目的发展。此外，社会发展基金设立的青年培训部则为青年提供了从创业初期到发展阶段一系列相关知识的培训，包括管理理论、管理技巧、领导力培养、市场分析能力、风险评估能力等。
社会发展基金得到埃及政府的大力支持，基金的资金来源主要依靠银行信贷资金和政府拨款，信贷资金主要用于资助工业、商业以及服务业的中小企业发展，青年创业基金就主要来源于此。而政府拨款主要用于促进人力资源和社区发展，提供必要的培训，包括青年培训所需的资金。
为保证对青年创业提供的支持能够惠及全国，社会发展基金已经建立起了全国范围的整合网络，通过地区办公室和代表处，为偏远城镇和农村地区青年创业提供服务和支持。
为创业服务的生意红火
埃及青年赛义德在2007年大学毕业之后创办了发展和进步公司，这是一家专门为青年发展，特别是青年创业提供服务的公司。目前有8名员工，年龄都在25岁以下，该公司目前已经培训超过4000名高中和高校学生以及青年企业家，其主要培训课程包括，冲突解决技巧，同上级部门的沟通和表达能力，管理能力，商务礼仪和客户关系管理。
在谈到成立公司的初衷时，赛义德表示，市场的需求决定了他选择创业的领域，许多因素导致了埃及青年失业率偏高、创业艰难。但他认为创业者的个人素质是十分重要的因素，许多高校学生和青年人缺乏创业的必备知识，非常需要专业化、系统化的培训：“他们许多人甚至都不清楚个人简历的关键内容是什么，更不要说如何引起投资人对他们创业项目的兴趣，或者得到应聘岗位”。因此这是一个未开发的、充满机会的市场。
实用性是该公司的宗旨。赛义德说，每一个课程都是基于实际，并同许多专家和商界人士进行深入交流之后而设立的。目前，公司为每位客户提供的模拟案例都是来自真实商业活动中的问题和解决办法，客户必须学习建立他们自己信用记录和现金流量表，以此来理解如何运作一个公司。
赛义德表示，目前公司运行良好，得到了沃达丰、尼罗河工程等大公司的关注。计划到2013年，培训超过25000名15岁至25岁的埃及青年，实现年收入100万埃镑。
赛义德的自信也许还有另一方面的因素，在他看来，学生和青年人虽然不是利润丰厚的客户，但是相信这些年轻人最终会走向成功，并感激公司在创业之初为他们提供的培训。“我们同青年人长期合作所建立起来的互信和忠诚，将会使公司受益匪浅，因为他们将在10年之后成为商界精英甚至领袖。”
政府政策大力支持
今年4月，埃及政府推出了“国家青年就业计划”，计划在未来5年，投入170亿埃镑用于支持青年通过各种途径实现就业，提高青年就业率。该项计划把扶持青年自主创业作为重要内容，提出青年自主创业是解决埃及青年就业问题最好的方式之一，既能解决青年就业问题，更能提高埃及青年的国际竞争力，是埃及国家振兴和经济持续发展的重要环节。该计划将重点开展对失业青年的技术教育和职业培训，并制定了对100万在校学生提供职业培训课程的计划。此外，该项计划还将在未来5年建立5个技术中心和5个企业孵化器，为青年创业提供技术支持。
此外，埃及政府积极引导高校毕业生参与社会公益项目。埃及国土面积约100万平方公里，但只有5％的地区有人居住。政府鼓励青年毕业生参与开发绿色周边、建设工业城等项目，为自愿从事土地改良、农业生产的毕业生提供中、小型项目贷款。目前，已有约5万名高校毕业生从农业和土地改良部门的绿化工程中找到了工作机会或实现了自主创业。此外，为了解决青年创业者的产品销售问题，埃及政府每年都组织“青年展销会”。
近期，埃及政府还出台了一系列支持青年创业的政策，包括降低注册公司的最少资金限额，从5万埃镑降至1千埃镑；减少审批手续，缩短了注册公司所需的时间和费用；减少财产登记的费用，从之前的3％的标准改变为固定数目。此外，埃及还计划修订其抵押贷款法律，政府表示，修订法律的主要目的在于提高埃及青年的融资能力。
政府的一系列举措也使埃及青年对创业的信心和热情不断提升，权威机构今年6月份公布的调查结果显示，在中东地区各国，埃及青年对待创业的态度最为乐观和积极，65％的调查对象对于政府通过鼓励青年创业创造更多就业机会的政策表示认同和充满信心。对于政府扶持创业的工作效率，埃及青年的认同度也呈现上升态势。此外，有自主创业意愿的青年比例也在中东地区国家中位居前列。
