互联网走到今天，开始看到越来越多的不以利益为目标的NGO网站，在这些网站中，“科学松鼠会”显得很特别：是由一位生物学博士带着一群有信仰有追求的年轻科学工作者，在一起做一件非常有意义的事……
让我们剥开科学的坚果
日本大地震引发的核泄漏，不仅在中国掀起一场谣“盐”风波，更让一个非政府组织（NGO）――科学松鼠会再度浮出水面，成为各界瞩目的焦点，不少网民在那个特殊的时间段涌入该网站搜寻相关资料，使网络流量暴涨。
因此，有网友评论说，日本大地震，至少让两样东西火了一把：一个是盐，另一个就是科学松鼠会。
今年1月才注册成为NGO的科学松鼠会，创立于2008年4月，由毕业于复旦大学的神经生物学博士姬十三所创。这是一个科学传播公益团体，运用博客群、线上活动及之后兴起的微博等方式，以生动有趣的方式向大众解释深奥的科学原理，素有“谣言粉碎机”之誉。姬十三认为，科学对普通大众来说，就像味道鲜美却又不方便吃的坚果，他们要像松鼠一样，把科学坚果的硬壳剥掉，再把味美的果肉献给大众，这就是科学松鼠会名称的由来。
科学松鼠会现有“松鼠”１０５名，分布在中国内地、香港与美国、英国等８个国家和地区，其中有来自国内外各院校的一线科研工作者，有来自科普媒体的科学记者、编辑，还有教师、公司白领等，共同的特征就是懂科学，爱写作，共担“让科学流行起来”的美好理想。
每逢重大灾难或事故，就是这些“松鼠”开始动脑筋，针对各种科学问题，向外界答疑解惑的时候。以这次针对民众盲目抢购食盐为例，科学松鼠会就以一篇《囤积食盐，有必要吗？》的科普文章大大嘲笑了这一谣言，还有人发文澄清“海水会被核辐射严重污染”的错误说法。
事实上，让科学松鼠会一战成名的是2008年发生的汶川大地震，汶川地震发生后3个小时，科学松鼠会就赶出了一篇《动物预报地震，靠谱吗？》的科学原创文章，引起外界注意。随后，姬十三又立刻出了“地震专辑”，由散居全球各地的“松鼠”以日夜接力的执笔方式完成。20天内，发稿量达到30余篇，内容涵盖地震知识的各个方面，此专辑使科学松鼠会的官网单日点击量达到16000人次。
理想艰难，很可能头破血流
姬十三本名嵇晓华，浙江舟山人，现为科学松鼠会的创始人和果壳网的ＣＥＯ。他在实名微博上如此介绍自己：“在海岛生活了１９年，读了１１年生物学，杀过老鼠，养过猴子，写过一阵子专栏谋生，后来搞了科学松鼠会和果壳网。”
2007年，即将从复旦大学神经生物学博士毕业的姬十三选择了一条迥异于大多数同学的道路――放弃科研，做一位自由撰稿人。
在外人看来，寒窗多年读到博士学位却最终放弃科研多少有些可惜，然而姬十三却并不后悔。
“科学界不好混了，读了博士出来很难找到教职，趁早改行吧。类似的言论，自打我念了博士以后就不绝于耳，那时学校BBS上流行‘劝退帖’，反复说的是同一个意思：理想艰难，很可能头破血流。”目睹当初的同学或为了工作与科学彻底分道扬镳，或进入研究所后被枯燥的实验磨掉最初对科学的激情，曾经热血沸腾地想拿科学当做自己终身事业的姬十三开始思考：职业的科学家，是不是要成为终身选择的道路？与科学成不了终身伴侣，又当如何？
但是，姬十三很快就发现，过于理想化的单打独斗实在是让他吃不消了。1个月要给媒体写十几篇专栏，“半年之后自己就写枯掉了”。
不过，自由撰稿人的这段经历却为姬十三创业赚得了第一桶金：通过为媒体撰稿，姬十三结识了中国科普写作领域最活跃的一批年轻人。2008年的一天，当姬十三在MSN上提议发起一个科技群博的时候，一时间响应者众。
于是，姬十三和一群朋友捐出10万元，一起发起了科学松鼠会，利用科学松鼠会这个网络群博客的方式将中国顶尖的网络科普作者网罗在一起。
个中辛苦，外人难知
新颖的科学传播方式，线上博客、线下活动的互动为新生的松鼠会迎来了一个个荣誉，2009年，《“科学松鼠会”人气蹿红》入选2008年度中国十大科普事件；松鼠会策划出版的科普文集《当彩色的声音尝起来是甜的》获第五届“国家图书馆文津图书奖”；同年5月，姬十三被南方《人物周刊》评为2009年“中国骄子”青年领袖。
2009年年底，不断被媒体报道、接连而来的各种嘉奖给新生的松鼠会带来了无限的风光，然而身为创始人的姬十三却越发觉得心力交瘁，“个中辛苦，外人难知”。
2009年11月，姬十三和另外3个同事一手筹办了“2009科学嘉年华”，以4人之力成功举办这一国内最大规模的民间科技节，成了松鼠会在2009年最闪光的瞬间，然而同时却成为松鼠会挑战自己极限的绝唱。
“11月，我们冒着北京第一场大雪，办完了2009科学嘉年华，只有4个全职员工的团队，在一个星期里，举办了大大小小24场活动，参与人数超过3000人次，让我们再一次成为了媒体瞩目的焦点，但也让我们心力交瘁。”姬十三回忆道。
在那次科学嘉年华落幕之后不到1个月，当时负责市场活动的核心成员就因为压力太大离开了松鼠会的团队，而姬十三也在带领松鼠会飞奔两年之后开始面临公益科普道路难以为继的痛苦。
“这一年多，经历了许多艰难时刻，服务器宕机，活动遭遇暴雪、暴雨，就当被打一拳不算回事；更难的是新人培养的不易，老作者退却，科学写作门槛太高地、太过‘小众’，团队组织不易……我们艰难成长。” 一向善于用轻松幽默的语言为读者带来阅读快感的姬十三在写起2010年的新年献辞时比他的科普文章多了几分惆怅和感伤。
我们希望走得更远，而不是流星闪过
没有可持续经济来源的松鼠会在2009年更像是一个全凭借理想去战斗的堂・吉诃德――全部的4名全职员工中只有两位每月拿着2000元的薪水，姬十三和另一个同事干脆不拿工资。为了维持松鼠会群博客的运转和线下活动，姬十三开始接一些外活儿――为某大型企业撰写企业社会责任报告，帮助央视某个栏目作科学策划，靠着这些收入和最初的10万元投资维系着科普的理想。
“我们希望走得更远，而不是流星闪过；我们希望做百年老店，沉下心打好根基，耐心做这个世界的改变者；我们希望能伴随一代青年成长，在他们生命中担当益友。”姬十三说。
“当你面对梦中情人的时候，身体内的连锁反应跟你面对一头凶猛野兽的时候是一样的，但不同的情境线索会使你的大脑作出两种不同的评价，产生两种完全不同的情感体验：爱慕或者恐惧，从而引导你作出两种不同的行为。”这段在微博上广为流传的文字来自松鼠会最新出版的有关爱情的书籍《冷浪漫》。
吃食用胶等于吃塑料袋？钚是世界上最毒的材料吗？美国的“瘦肉精”为什么无害？在科学松鼠会的网站上，每天都有类似的更新，涉及的领域包括数学、物理、生物、化学、心理学等，对于当下大众关注的科学常识给予生动、幽默而不失严谨的分析和梳理。
不论松鼠走得如何艰难，科学松鼠会的网站上，这样有趣的好文章依旧坚持、持续出现在网友的视线中。
经历了3年公益创业之后，姬十三越来越清醒和理性，开始为松鼠会探索更新的商业模式。2010年11月，获得挚信资本百万美元投资的果壳传媒宣布成立。姬十三开始扮演起互联网创业者的角色，成立以果壳网和果壳阅读为主要产品的果壳传媒并担任CEO。
