1988年，英国国际援助人员西蒙·贝瑞(Simon Berry)在非洲大陆开展工作，他将当地两组看似毫不相关的现象不经意地联系到一起，却从此改变了自己的人生方向。
其一：在赞比亚的偏远地区，所有家庭都是依靠耕作勉强支撑生活，许多因病死亡的儿童染上的是完全可以预防的疾病，比如腹泻引起的脱水。
其二：就是在这些经济极不发达的田间地头，你却总能有办法买到一瓶可口可乐。
身为一项英国援助计划技术执行官员的贝瑞，对这两组现象展开了大胆的联想——可口可乐强大的配送网络是否能够被用来向援助罕至的地区投放最基本的、但却有可能挽救生命的药品？
20年过后，在多方力量的配合下，贝瑞和妻子珍妮(Jane)终于开始回答这个多年以来的设想，他们的解题方式是建立了一家独立的非营利机构——可乐生命(ColaLife)。他们的做法是利用可口可乐的配送渠道搭运所谓的“社会化产品”——防脱水的口服液、补锌营养片、水质净化片，在发展中国家内承担起向最后几里路进发的使命，从而挽救当地儿童的生命。2008年这一年，据联合国估算，在撒哈拉以南的非洲地区，每7名儿童中就有一人在5岁前夭折。
一个天才般的设想
最初，贝瑞的设想是，取出货箱上的一瓶可乐，把一个装有以上物品的瓶子插入原位。但是珍妮却有另一番打算，这位在赞比亚度过无数漫漫长夜的女性“长期从有关国际发展的书中探究众多初衷甚好的项目为何最终驶离正轨”，她向贝瑞问道：“你为何不利用没有被占用的空间？”
于是，“援助匣”(AidPod)便由此诞生，这是一个形状经过设计、耐挤压、能够紧紧地安插在可乐瓶颈部间的盒子，而一个标准的可乐箱能放下10个这种“援助匣”。“我们所做的就是利用没被占用的空间，让这些关键性的物品和可乐一道出现在它们能到达的地方。”贝瑞说，“我们只是搭乘方，有能力把货物分配到偏远地区的人们不是我们。”
这真是个巧妙的想法，也正是这份巧妙让“可乐生命”在Facebook等社交网络上赢得了数以千计的支持者，贝瑞也因此在2010年受邀前往柏林发表一次TEDx演讲。但这个想法真的能实现吗？“我们不想只作为这个好主意的发起者，我们想亲手把它变为现实。”他说，“所以我们在2010年辞去了原来的工作，投入全部精力促成一次试验性的行动。”这次试验的地点还是放在非洲的赞比亚，但同样也能对亚洲起到指引作用，因为在亚洲这片广袤的土地上，也有相当多外界难以到达的地区，在那里，儿童夭折率的降低也是难以实现的目标之一。
一个强大的品牌系统
“劝说当今世界最大的饮料公司把别家的产品放到它的货箱中，哪怕仅仅是让对方对此做考虑，都是长足的一步。”贝瑞这样说道。可口可乐体系，是一部在一个世纪以来都运转完美的庞大机器，在它市场所遍布的200多个国家中，可口可乐唯一做的几件事就是生产软性饮料、拥有旗下品牌和批准制造商在当地生产。有将近300家地方性的瓶装合作伙伴在实际生产和配送可口可乐的产品，销售地点则遍布全球——超市、电影院、餐馆、街边小贩——基本在有人们聚集的地方，可口可乐就会出现。可口可乐称，全球每日消耗掉的公司旗下产品就达17亿件。
“可口可乐配送链的独特之处并不在于从制造商到批发商这一块，而是从批发商往后的这一段。”贝瑞说，“在后面这一段中，是各种微型商人的天下——骑摩托车的青年、往面包车上搬可乐箱的妇女，等等等等。而这正是我们想借用的一段。”
多方位的支持者
“可乐生命”的这场试验将贝瑞夫妇带回到了赞比亚，这个启发了他们行动的内陆国家。然而，贝瑞的第一站却是随同两家支持者在另一个国家——法国进行游走，为前往赞比亚征得6000英镑的行程费用。这其中的关键一方是可口可乐在赞比亚当地的生产商——赞比亚酿造厂(Zambian Breweries)，它是全球领先的酿造企业英国南非米勒酿酒公司(SABMiller)的旗下分支，而这家全球企业则一直致力于兑现它可持续发展的社会承诺。英国南非米勒酿酒公司的加盟意味着我们有可能把‘可乐生命’的理念扩展到全球。”贝瑞说道。
“可乐生命”在赞比亚的其他伙伴包括联合国儿童基金会(UNICEF)和赞比亚国有医药销售企业“医疗连锁有限公司”(Medical Stores Limited)。一家名为“赞比亚守护者基金会”(Keepers Zambia Foundation)的NGO则负责在当地居民区做知识普及工作，按贝瑞的话说，就是“为我们将要发放的套装制造影响和认知度”。“可乐生命”计划向30个居民区内的母亲和儿童监护人发放至少两万份“援助匣”，而这些计划内区域的居民每天的生活开销都只在1-2美元之间。
“这些地区人烟稀少，医疗设施的补给尤为稀缺。”贝瑞解释说，“赞比亚全国只有70家登记在册的药店，而且全都集中在较大的城镇。”但有意思的是，即使在偏远地区，小卖部却随处可见，他们出售生活基本用品——洗衣粉、食用油、饼干、香烟，当然，还有可口可乐。所以，这些小卖部应该可以被用来发放医疗产品。
“援助匣”中可以搭配各种产品，其中一样就是补锌的营养品。腹泻儿童服下这种营养品后，可以缓解病情的症状和发病周期，如果发放到位，每年最多能在全球挽救40万名5岁以下儿童的生命。“可乐生命”在赞比亚的合作方希望通过发放治疗腹泻的套装(ADK)来测试这种搭运的理念。“我们希望得到有意义的数据。”贝瑞说，“我们在试验阶段的主要目标不仅仅是要挽救儿童生命，更要测试出我们是否能够利用可口可乐的销售链来进行配送，让人们在腹泻来临时能在家中或者离家很近的地方拿到我们的套装。”
透明公开的创新也促使“援助匣”在不断进化。如果采用透明的PET树脂材料包装，“援助匣”还可能被用于太阳能净水。把这种PET外包装放到污水中并在太阳光照下放置6个小时，紫外线便能彻底杀死水中导致腹泻的病原体。出于成本考虑，贝瑞搁置了这种想法，但是瑞士水科技联邦学院(Swiss Federal Institute of Aquatic Science and Technology)仍然向他寄来了一个水净化的包装样本，大小和形状与“援助匣”一致。
“可乐生命”募集了135万美元的捐款用以启动这次试验，试验在2012年年初开启。在第一批的捐助人名单中便有来自强生公司的企业公民信托基金(Corporate Citizen Trust)，该基金代表强生集团在欧洲、中东和非洲等地开展企业社会责任活动。
保证创新成功的模式
试验的结果是成功的，不但如此，他们还对“援助匣”的形状做了进一步的改造，使其更好地利用货箱的空间。截至目前，“可乐生命”已经生产出了约3万个抵抗腹泻的套装，而其中有1万4千个已经送到了当地居民的手上，平均每天会有100个家庭受惠于此项计划。联合国儿童基金会指出，“可乐生命”的套装对于减少儿童因脱水及腹泻的死亡率有很明显的助益，也是推广公共卫生观念的好工具。
作为总结，“可乐生命”的成功源自好的创新主意、社交媒体的传播和合作伙伴的大力支持，三者缺一不可。Facebook和TEDx等媒体担任了推波助澜的角色，让“可乐生命”在过程中可以得到如联合国儿童基金会、强生集团的援助，而“可乐生命”也利用了多种网络媒体随时更新工作状态，让关心的人能参与其中；更重要的是，可口可乐对于这项能提升企业形象，又不会增加额外成本的计划，给予支持，并推荐了适合当地的物流方式。其他合作伙伴如赞比亚政府、医疗连锁有限公司的大力倡导，以及联合国儿童基金会对成果做评估和追踪，并在实行过程中不断地给予反馈，才使得“可乐生命”能不断地改善产品设计、制作流程和商业模式。
“可乐生命”在赞比亚的试验阶段尚未对使用者收取费用，现仍靠着捐款及政府补助在运作。若能成功的话，他们也会试着把“援助匣”授权给其他非营利组织或商业机构，以收取一定费用来维持整个组织的运作。
未来他们则希望能把这个成功的模式套用在其他发展中国家的偏远地区。正如同可口可乐的口号“下一站幸福将在哪里？”一样，现在的疑问就是：“可乐生命”的下一站将在哪里？
