据美国《快速公司》杂志报道,三年前,胡安•罗德里格斯(Juan Rodriguez)和曼纽尔•阿圭勒(Manuel Aguilar)放弃了原本的工作,共同创立了Questol公司,旨在利用太阳能技术把电带到世界贫困地区。
Questol首先将目光锁定在了危地马拉。在那儿,有近20%的人生活在没有电的世界里,他们仅靠蜡烛维持最基本的照明需求。尽管在过去几十年里,非营利组织给当地捐献了许多太阳能设施,但最终还是因无人维护而荒废。
罗德里格斯说:“要寻求能带来实质改变的解决方案,就得以市场为导向,以调研数据为参考。”为了搜集数据,他们考察并走访了100多个社区,与社区领导人接触,向当地人介绍他们的项目。罗德里格斯说:“我们发现当地人把大量的资金投在了效率极低的发电产品上”。在进行技术分析后,他们认为Questol完全可以用更低廉的价格为当地人提供更好的产品。
在开始阶段,Questol选择与小额信贷基金合作,帮助当地家庭购买太阳能设备,但在看到许多家庭的贷款申请被回绝后,他们意识到了这种方法的局限性,于是转而在当地推行分期付款计划。如今,当地居民只需把Questol提供的密码输入太阳能设施拨号盘中便能使用电,并可根据自己的经济状况决定用量。
目前,Questol的项目已经让3500多户家庭用上了电,而罗德里格斯却表示,这和他们的未来计划比起来,还只是微不足道的成绩。据悉,Questol计划在2015年前将业务扩展到拉丁美洲和非洲。到2016年,他们将着手解决近7亿亚洲人的用电问题。