2003年12月8-12日，北方进德“希望之光”项目在河北石家庄开办了成立以来第一期艾滋病防治培训班，来自河北、云南、河南、陕西一些教区的45位修女以及石家庄几家医院的19位医护人员参加了培训，联合国儿童基金会、中国性病艾滋病防治协会、佑安医院和河北省性病艾滋病预防检测中心的专家就艾滋病现状与基本知识、临床症状与治疗方法、消除歧视与关爱感染者和病人进行了讲解。期间，学员还胸佩象征着关爱艾滋病患者的红丝带，来到地坛医院，与患者攀谈，关切地询问他们的治疗、康复、家庭生活等情况。学员们看望艾滋病病人这件事情，充分表达了教会对艾滋病感染者不要歧视，要关心的理念。
在北京柳荫教堂，学员们与北京地坛医院的王克荣护士长和11位正在接受治疗的感染者进行了座谈，了解他们的需求，对他们进行了资金和实物捐助，最后一起共进晚餐，相互敬酒。患者们说：“今天晚上我们又找回了人的尊严和生命的意义，还有这么多的人来关心我们，所以，我们要活得更精彩，去为更多的人去服务。”
参加培训的修女都在乡村从事包括诊所在内的社会服务工作，有的直接面对感染者，培训对她们可谓恰逢其时。项目主任牛效平神父也是第一次接触感染者，他坦陈培训对他起到了脱敏作用，有效地消除了他的心理恐惧和不安。作为天主教的机构，在“希望之光”成立之际，教友内部对为感染者服务存在着分歧。牛效平神父说，不论是何种途径的感染者，首先都是人，都有免受歧视、获得帮助的权利。
针对艾滋病问题的“希望之光”成立的初衷来自北方进德主任张士江神父。他近年来在新疆、河南、安徽、湖南等地开展赈灾援救活动，发现重点疫区艾滋病流行情况严重，而严重的社会歧视使感染者和病人处境艰难。张士江在开班仪式上说，教会不但在进一步预防艾滋病传播方面可以发挥一定的作用，而且在照顾艾滋病人方面，教会也应当与医疗卫生部门合作扮演一定的角色，为社会分忧解难。他鼓励学员积极参与重视社会问题，关注社会弱势群体。
牛效平神父介绍，2004年，“希望之光”将集中在一些教区或修会开展系列培训，并在12月举办一个全国会议。在几期培训后，可能考虑在一些高发区，比如河南举办诊所、老人院或孤儿院。
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