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中国流动儿童的英国朋友——专访打工子弟基金会总监和创始人Helen Boyle

 

       Helen Boyle 是打工子弟基金会总监和创始人。打工子弟基金会是一个帮助在京流动儿童,主要关注他们教育需求的公益组织。Helen 是英国人,她2008年第一次来到北京。在一个偶然的机会,她参观了一个流动儿童学校。当看到学校简陋的条件和孩子们热切的求知欲,她被深深的震撼了。Helen 做了一个勇敢的决定:她决定留下来投身于帮助流动儿童的公益工作。在与中国发展简报 Gabriel Corsetti的独家采访中,Helen向我们介绍了她的机构和他们从事的这项有意义的工作。

      问:首先,我和读者一样都很好奇,是什么原因让你决定建立一个帮助中国流动儿童的基金会?

      答 :我十年前第一次来中国。 当时我女儿在中国学习。因为我们都不想只是单纯的来看看她,所以我请了一年假,计划和我先生一起周游中国。我在英国从事的就是教育工作。机缘巧合的是,我来中国后的第二个星期,我就接触到了一所流动儿童学校。对我来说那是非常新奇并让我震惊的经验因为这些学校条件很简陋,但孩子们充满活力,求知若渴,而且他们非常想说英语。在那一瞬间,我就决定了我一定会回来并且要找到一个方法来帮助这些孩子

 

       作为一个母亲,我看到我女儿在中国居住的这段时间得到了很多人的帮助,包括中国人和外国人。 我来到这里以后,我觉得我应该向社区和社会做出回报。所以我后来每周都去那所流动儿童学校。渐渐的,越来越多的人听说了我在做的事情,每周来帮助我的志愿者越来越多。那时候,我的一年假期的期限也快到了。我应该回到英国继续我的教师工作。但我觉得我没办法放下在这边的一切就这样回国。不仅有很多志愿者在期待我们每周带他们去学校给孩子们上课,并且我觉得我一年之后就这么挥挥衣袖走了对孩子们也不公平;所以我向我在英国工作的学校请求延长我的请假假期,但是他们没有批准。他们告诉我必须回到我的岗位。我请求他们让我走裁员(有赔偿)程序,但是也被拒接了。最后,我毅然选择了辞职。

 

       (接下来的时间)我继续前往学校为这些孩子们上课。在2010年我回到英国创立了现在这个基金会。那之后我又回到中国,然后从那时一直工作到现在。说真心话,回到中国继续工作是一件让我非常开心的事情。我做的事情让我很有成就感,而且我做的是自己非常感兴趣的事情。虽然不是说我不喜欢我原来在英国做的事情,但是生活应该有不同的意义。这就是我如何开始的。

 

       问: 非常有意思的故事。您可以简单介绍一下基金会现在的主要工作吗?

        答 :在过去10年中,我们扩展了很多而且做了很多不同的项目。 但我们刚刚开始的时候主要是教英语。其实教英语并不是我们的主旨,因为这些孩子们能使用他们学到的英语的机会微乎其微。所以更主要的目的是教会他们分享,交流和互相学习。我们一开始的项目是教孩子们非常基本的英文,接下来我们又开始给孩子们提供视力检查。原因是我们给他们上了几个月课以后,发现不少孩子还是很犹豫不愿参与。后来我们才发现这些孩子不愿起身参与我们的活动的原因是他们有视力问题,看不清楚。所以我们决定开始为孩子做视力检查。到现在为止,我们已经提供了350付眼镜给流动学校的学生。接下来我们的项目又自然的延伸到健康检查。在过去5到6年之间,我们为孩子们提供了超过2500 次体检。得益于这些体检,我们挽救了一个叫陶松的小朋友的生命。在我们网站上有他的照片。 他的家长和学校都不知道他有心脏病。他已经做过了两次手术,都是由北京和睦家医院和北京和睦家医疗基金会资助的。 今年他已经16岁了,非常健康。

 

       接下来我们与物理学院和世界化学协会合作,这些机构来学校教孩子们物理和科学课,当然都是英文教授。我们还会为孩子们组织校外活动。比如我们带了50名学生去前门参观了杜莎夫人蜡像馆。对这些孩子们来说这是非常神奇的经验,因为他们从来没有到过像这样的地方。我们跟德威英国国际学校有非常密切的合作。我们有一个活动叫MAD Day (“Make A Difference Day”)到今年为止已经有5年的历史了。今年我们的MAD Day 同样会在6月份,我们计划组织200名流动儿童去参观北京各大人文景观。

 

       我很难想象在北京还有孩子尽管需要但却没有眼镜;这是因为父母没有钱买还是没有意识到佩戴银镜的必要性?

 

       说实话,很有可能是没有钱。但同时也是因为缺乏知识和了解。我觉得父母都在很辛苦的在打工,他们很少有时间跟自己的孩子相处,所以孩子没有机会告诉父母他们视力有问题,看东西有困难,这是一个方面。另一方面,我小时候的经历告诉我,视力不好有可能是因为照明原因引起的。所以这是一个由综合因素引起的,而不仅仅是父母经济能力不够造成的问题。孩子们自己也不懂或不知道怎么说,等到视力真的下降变得看东西困难的时候,他们就只能接受这个事实并且被迫进行自我调整。我想这才是问题的症结。

 

        问:关于体检的问题,是这些父母没不知道要送他们的孩子去进行检查吗?

 

       答: 当我们告诉陶松的学校和家长陶松有心脏病(陶松的心脏有三个洞)的时候,他们都毫不知情。他们一直认为他很懒,因为他总是不积极参加活动。但他们就只是假设他是懒惰而并没有去了解调查他有什么问题,直到他去医院进行了体检才发现他真的有问题。实际上,在第一次手术后,他被医院告知他的心脏有一个更严重的问题,他可能只有几个月的生命。这是他的父母第一次听到这个消息,他们完全不知道儿子的心脏有这么大的问题。幸运的是他现在很(健康)快乐。我想部分原因是他的父母忙于养家糊口,没有时间坐下来和儿子好好聊天的机会。同时(缺乏)知识也是一部分原因。

 

       问:  在这些年和你接触过的孩子中,有没有一个最特别的例子让你觉得你真的改变了一个孩子的生活,给予了你最大的满足感?

 

        答 :当然所有这些孩子都对我有不同的影响,但有一个我认识了大概有4-5年的小男孩(尤其特别)。做完体检后,我们会跟医生和护士一起去学校和父母见面,让父母看一下孩子的病历。如果他们有任何问题,他们也可以问医生。大约4,5年前,在一个这样的会面场合我遇到了凡凡。他是一个患有脑瘫的8岁男孩。他不能走路,不能说话,不能活动,而且也没法自己吃饭。基本上来说,他能做的非常少。我告诉他的妈妈,我们可以帮助他。4年前,凡凡开始在北京和睦家医院接受多项理疗(体操治疗,语言治疗,物理疗法),所有的治疗都是由北京和睦家医疗基金会及和睦家医院资助。这个孩子从只能坐立不能行走到现在能够自己走3米距离。对我和凡凡来来说这是一项巨大的成就,因为我给他的生活带来了(正面)的改变。

 

       问: 所以北京和睦家 医院同意免费为这些孩子提供治疗?

 

       答 :对的。北京和睦家医疗基金会非常非常慷慨,非常支持(我们的工作)我很感激他们。你们基金会的资金来源是什么?

 

       我们和很多国际学校合作,包括 北京三里屯英国学校。(这些国际学校)非常棒,他们的家长和学生都非常积极并支持我们。澳大利亚大使馆,社交俱乐部,大使馆工作人员及其配偶都很慷慨,提供了热心帮助。像我之前提过的,德威英国学校,顺义英国学校,还有北京城市国际学校这些都是我们合作伙伴。现在我们的伙伴队伍正在日渐扩大。众爱(Roundabout ) 对我们的工作也非常支持。所以我们与很多社区和组织有紧密联系。

 

       问: 因为你一直在北京关注流动儿童,对这方面的情况应该非常了解。你认为城市中的流动儿童面临的最大问题是什么?

 

       答 : 我想这些外来劳工来到大城市是为了给他们自己和他们的孩子争取更好的机会,但更主要是为了他们的孩子。作为一名母亲,任何母亲或父母,他们会不惜一切为了给孩子创造更多机会。这些(外来务工)父母却觉得他们没有为自己的孩子提供足够好的(机会),他们希望为孩子创造更好的机会。在他们心目中,他们认为只要来到大城市,勤劳的工作,他们的孩子就会有机会过上更好的日子。但问题是这是有代价的。他们来到这儿辛苦的工作,见到自己孩子的时间很少。他们拼命的工作因为他们认为只有赚了钱才能为孩子创造更好的生活。

 

       所以在我看来,这是一个问题。我们应该帮助家长认识到金钱并不是一切。辛苦工作,努力赚钱并不意外着你就给孩子提供了机会。问题最后归结到我们需要帮助这些(外来务工)家庭意识到除了物质和金钱,孩子的生活还有其他(需求)。

       从某种意义上而言,这些家长为了给孩子将来创造一个好的生活却忽视了当下。

 

       从他们的角度他们觉得他们(是在给孩子一个好生活)。但是我们应该停下来想一想: 这确实是孩子们需要的吗? 还是应该给他们更多的陪伴? 怎么样才能取得一个平衡?

       虽然打工父母都是一心为孩子好,但他们有时候会过于陷到赚钱的泥沼中。孩子们应该在户外玩耍,玩土和玩泥巴。如果你剥夺了小孩子的这些,而一味让他们学习,这不是真正的快乐,对孩子也没有益处。我在北京走过很多学校。有一些我去的学校中,学生的父母都是有钱的城市人。但这些学生就坐在那儿瞪着我,却不敢走上前来与我互动。但是当我到了流动儿童学校,这些孩子会笑着向我跑过来,尽最大的努力和我说话。所以金钱并不能让童年变得更富有。

 

       但这个现象并不是中国独有的。实际上英国也有。 比如说,当我决定放弃在伦敦的舒适生活来中国帮助流动儿童的时候,我的很多朋友都非常不理解为什么我要离开我的房子,车和舒适的生活;他们不懂我想要自己的生活超越物质变得更有意义。

 

      问:  你的志愿者通常是外国人还是中国人?

 

      答 :都有。我们刚刚开始的时候,有很多外国人。但现在我的中国志愿者越来越多,这真是很棒。他们想给予,想参与。现在我们的志愿者既有中国人也有外国人。

 

       问: 外国志愿者通常教授英文?

 

        答 :不一定,中国志愿者也有教英文的。 对我来说,打工子弟基金会是一个为每个人提供机会的平台。不仅为困境儿童,同时也是给在华的外国人,外国志愿者,国际学生提供机会的一个平台。所以我们有中国志愿者教英文。对他们来说,这是练习英文的好机会。同时也是建立自信心的好机会。

 

       问: 你们机构在国内注册有什么困难吗?

 

        答 :我们实际上是一个在英国注册的正规慈善组织。 我们在中国工作有10年了,一直都很顺利。 我们没有在中国注册, 但是现在我们正在完成挂靠在一家中国慈善组织下的程序。希望我们能够继续现在的活动不会出现任何困难。一旦我们开始与我们的中国慈善合作伙伴开始合作,(注册的)问题也就迎刃而解了。

 

       问:  你帮助过的这些孩子中有没有长大以后回来感谢你的?

 

      答 :  我们帮助过一对来自西藏的母子。因为孩子在学校跟不上,我们当时有一个志愿者一对一给他进行帮助。现在这个孩子已经16岁了,他想回来成为我们的志愿者来回报他曾经接受过的帮助。我们有一些这样的例子。另外一些志愿者自己也是外来务工人员。他们来这儿帮助这些流动儿童。这些人回到这儿分享他们的经历,专长和知识,同时也是一种对孩子的回报。

 

        问:你们机构将来有什么计划和项目?

 

        答 :我的一个计划是把这个项目扩展到全国各地。但是因为我们的工作是以志愿者为基础的,所以扩展是有一定难度的。 我的梦想是能扩展到国内的另一个地方帮助那里的孩子。我非常想去农村地区。我想现在我们也许我们可以实现这个想法,因为我们将要挂靠在一个国内慈善组织下,我们会有更多的资源和人力来做这件事。

 

        问:你们也可以帮助留守儿童。

 

        答 :对,肯定的。但是外来务工不仅仅是中国特有的现象,在其他国家也有。 比如在英国,我们也有流动儿童。所以下一步应该是去其他国家帮助这些儿童,而不仅仅是在中国。当然那是很遥远的想法,如果我还健在并且能够继续工作的话。

英文采访原文点击此处http://chinadevelopmentbrief.cn/articles/working-with-the-migrant-children-of-beijing-an-interview-with-helen-boyle/

 

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