在南都公益基金会十周年暨“中国第三部门的未来”高峰对话中，资中筠先生分享了她的精彩观点。
我为什么会研究公益事业？起先跟这个事情没有太大关系，我是从研究美国来的，在商言商，在学言学，我算是国际研究领域，我认为国际研究有一个很大的问题，就是眼睛永远只看着政府，研究美国就是两个W，华尔街和华盛顿，这是非常不够的。热点新闻，美国大选总统闹的不亦乐乎，所有人都关注它。但是真正变革，社会的矛盾不一定就表现在华尔街和华盛顿。尤其美国是公民社会，它的特点是什么，每一个人各自为政，大家都认为自己是主人，发现了什么社会问题，就应该去做一些什么事情。在研究这个过程里面我就发现美国在20世纪100年以来的公益基金会，是一个非常重要的事情。因为美国最大的痼疾是贫富差距经常扩大。对付这个问题，除了政府政策之外，实际上在有政府福利之前，那些大财团已经有了公益的想法和一套做法，扶助弱势群体，缓解社会矛盾。因此我开始研究美国的公益事业。
在传统农业社会的时候，全世界都有慈善公益，我们国家当然也有，就是富人开仓放粮、扶贫济困以及修桥铺路等等传统的做法。美国和一些西方国家主要是通过教会做。现代的基金会，像我们熟悉的洛克菲勒基金会之类的，是工业社会的产物。我写了那本书就是他们一百年来的发展。
现在我们进入了互联网社会，已经是后工业社会，原来的做法也已经不够了。进入了后工业阶段，有了新的公益模式，暂时称之为新公益。这是上个世纪80年代开始的，21世纪以来蓬勃发展，这个新事物也传到了我们国家，新公益的模式跟社会的改革是分不开的。
社会的改革的动力在什么地方？在两个方面。一个是自下而上，一个是自上而下。借用列宁一句话，只有在普通人不能够按照原来方式生活下去的时候，在统治者不能在按原来的方式统治下去的时候，就会发生革命。他所说的革命是指的暴力革命，实际上在资本主义社会，一直有深刻的社会改革，但不是暴力革命。
在美国100年前20世纪初的进步主义运动算是一个很深刻的改革，现在矛盾又越来越尖锐化了，就呼唤新的社会改革，其中一部分就是现在蓬勃发展的新公益。这个动力一方面是底层人民，比如说我们看到的占领华尔街运动，那些群众表示对现状很不满意了，但是他们没有具体目标和改革纲领，真正落实改革，起作用应该是社会精英。为什么是既得利益者愿意改革？在于这些人的既得利益是哪儿来的？像美国这个社会是市场经济，因此富人是从市场得利的，他们自然特别害怕市场崩溃，贫富悬殊太大了没有人买东西，他们赖以得利的市场就维持不下去了。所以现在有远见的政商学各方面的精英，都在共同发起这个新公益，这个新公益就是有别于旧公益，不是完全无偿捐赠，而是跟企业的运作联合在一起。时间不够，就不介绍新公益了。
我们所说的公益一定是民间性的，因为官办公益组织是中国特有国情中一个过渡阶段。第二，一定是自愿的，不能逼捐。第三，做公益是为什么，是为了解决社会特别需要，必须要做雪里送炭的，至于说用什么方式或者传统的，或者是半传统的，或者是新公益的方式，可以根据情况有各种各样的模式。
大家都讲创新，实际上并没有什么创新，所以更重要的是要去虚名务实际，这对于目前的中国来说是非常重要的。
现在可以百花齐放，有很传统的方式，像农村的家族成员之间的互相帮助，还有工业化时代的、后工业化时代的，以及前瞻未来的，不管你用什么方式来做，最后的那个受益者一定要是你要帮助的弱势的人，要不能落实到这些人身上，都是白搭。现在有许多会议、活动，看起来很热闹，但是真正最需要帮助的人还是得不到足够的帮助。我想我们做公益，永远不忘初心，是想我们到底要想谁受益，其他这些都是围绕着那个转的。
我讲的是在现有我们中国特有的条件之下，不要忘记服务对象是什么人，这是在两种语境之下。最后一句话：不管你做什么事情，最终要推进社会的公平和正义。不管环保也好，动物保护也好，或者是扶贫也好，都是要让社会向公平和正义的方向发展。
