始于2019年的新型冠状病毒如同一场突如其来的风暴,迅速席卷了全球,波及到各大行业。城门失火,殃及池鱼,除传统的旅游、餐饮行业遭受重创外,一向大热的留学行业也遇“爆冷”危机。继续选择出国深造还是留在国内发展,成为中国每个年轻科研人员不得不慎重考虑的问题。那么,疫情时代下,我们该何去何从呢?
在解答这个问题之前,我们首先要理解“留学热”产生的原因。上世纪九十年代起,正值中国改革开放力度不断深入,经济增长速度持续加快,民众经济实力迅速提升,对于普通民众而言,留学有了经济支撑;西方相对发达的教育水平和开放的科研环境也吸引了一大批年轻人出国深造;学成回来的留学生,特别是那些在留学期间具有一定科研基础或成果的理工科学生,回国后在科研所和高校就业方面有着巨大的优势。正是在此种种因素的催生下,“留学热”由此诞生。
一个国家的学术发展离不开国际交流,也不能自外于世界趋势,否则便是闭关锁国,故步自封了。而这些经受过西方文化和科学技术洗礼的学生,也为中国的学术研究环境注入了新的能量。他们将西方科研创新的优秀成果带回中国,进一步促进了中国学术发展的进程以及学术规范的国际化。而中国政府对科研投入的占比也在不断扩大,根据国家统计局发布的《2018年全国科技经费投入统计公报》。在2018年,全国研究与试验发展(R&D)经费达到了19677.9亿元。同时,研发经费投入强度(研发经费占GDP的比重,简称“研发强度”)也上升到了2.19%。
新型冠状病毒的出现则暂时打断了这种长久以来的平衡。海外肆虐的疫情,雅思、托业考试的戛然而止,美股的连续五次熔断,民航收缩的“五个一”政策,都为出国留学蒙上了一层阴影。然而危机的到来总是伴随着新的机遇,四通发达的互联网科技使线上教育行业却因此异军突起,越来越多的大学开始了网上授课。这不禁使我们更加深入地思考出国留学的必要性,既然可以足不出户的学习到新的科研知识,并有机会与行业大咖进行深入交流,为何还要冒着疫情的危险和经济的压力选择出国深造呢?单从这一层面上来看,短期内留在国内深造不为是一个两全的方式。毕竟,科技的发展并不会因为疫情而停滞不前,更多的学者会通过互联网这个平台发布最新的学术成果,年轻的科研工作者也会借此接触到更多的学术前沿知识。待全球疫情稳定后,留学行业也许会达到一个反弹阶段。届时,在国内研发的优秀成果反而会成为加分项,大大提高通过的可能性。
而对于想要留学深造的研究生来说,疫情之下的变更留学更常见的是延迟入学。当然,延迟入学也会带来一系列的连锁反应。例如,你在2019年申请入学,却因为疫情的原因推迟一年,而理论上来讲,一年后学校的入学名额并不会有大幅度的增长,这就意味着学校的申请人数不会降低,而申请难度却上升了,申请录取率也会随之降低,在这种情况下,及时应变才是重中之重。毕竟从概率论上来看,新冠疫情并不会一直持续下去,在恢复正常秩序之后,把握先机的人才能在第一时间做出最正确的判断。
那么,这场疫情对中国的学术界又会产生什么样的影响呢?而对于很多科研学者来说,特别是那些研究重点不在医学和冠状病毒领域的学者,疫情的肆虐使得他们的学术会议不得不推迟甚至取消,由于无法进入实验室,很多工作也被迫暂停。而对于那些专注于冠状病毒、疫苗研发的学者来说,疫情的出现更像是一场契机,拓宽并加深了研究的领域。
发表论文是各国科学家共享关于病毒最新研究进展最科学、最严谨的方式,能让大家及时掌握最新发现,以便集全球之力共克时艰。根据Nature期刊统计数据显示,从2020年1月10日起到1月30日,有关新型冠状病毒的英文论文至少有54篇,其中超过30篇文章出现在预印网站上,抢占先机快速发表。
无巧不成书,今年3月份,新华社联合清华大学的团队对与新型冠状病毒有关的论文进行研究发现,各大学术期刊普遍加速审稿流程,3个多月内就有651篇论文发表。特别是进入1月之后,论文发表数量和频率都急剧上升。根据论文作者所在的机构信息,对研究论文做国别区分统计并排名发现,中国科研人员贡献的论文数量最多,共有412篇;紧随其后的是美国(223篇)和英国(67篇)。
图片来自清华大学AMiner团队
各大学术期刊不断加快审稿速度,各国政府也相继对新型冠状病毒的研究加大了补助力度。今年7月,深圳市政府发布了“新型冠状病毒肺炎疫情应急防治”科研攻关项目申报通知,补助资金高达500万人民币。从长期发展的角度来看,疫情对中国整个学术界的影响是深远的,不论是审稿速度的加快,还是补助金额的提高,越来越多的科研人员会逐渐将研究重心转移到新型冠状病毒的相关领域,如病毒的作用机制、疫苗和抗体的研发等课题。因此,在很长一段时间内,非疫情相关研究领域的课题会相对受到冷落。
在疫情肆虐的今天,如何利用期刊审稿速度加快的优势,成功地发表学术论文,成为很多中国科研学者的重中之重。我们有理由相信,在专业服务的加持下,中国科研人员的研究成果会逐渐走出国门,影响世界,同时早日战胜病毒这个人类共同的敌人!
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