我十分清楚选课的重要性与难度。我们知道，有的同学因为选课难度不妥，导致GPA不高，以后难以进入医学院。还有的因为选课时间分布不当，导致没有按时毕业。因此，我对选课比较重视。但似乎孩子们好像认真与重视程度不够，没有好好通盘考虑。当然，大学新生都是如此。等到毕业时，就会后悔许多。人生就是这样历练出来的。
多伦多大学的学生有许多自由的选择权力，当然也要受到一定的约束。多伦多大学在学业上是允许学生自主选择，是要自我负责的，主动权和主动性都比较高。
首先，自主决定读什么专业，一般都可以满足。即使受学校或学生条件的限制，大学也会充分考虑学生的意愿，给予学生有条件录取或者第一年先学起来，看成绩如何再决定是否可以换专业。对于要想上大学的学生而言，那么你的学习计划就是你选择专业、规划学业的纲领。学习什么专业是自己的理想或梦想，是自己自由设计的, 所学专业与个人的性格特点或兴趣爱好相联系，比较少会产生厌学情绪。在上了大学之后，也可以始终保持旺盛的学习情绪。
其次，从选课到网上注册，从交费到上课，学生们都要自己为自己操心。选课有学分要求和时间要求，学分分布不合要求不行，时间过了也不能再选课了(有时为了一门课可能要延长一个学年的学习时间) 。课程一旦选定学生就要为自己的选择负责。整个过程需要大学生进行充分的自我管理。
再次，学习过程比较独立自主，要求学生有较强的参与意识和创新能力。在独立自主的学习过程中，学生应当表现出很强的求知欲和创新精神。在seminar中，学生们的思维非常活跃，会提出各种各样的问题，并且能阐述自己的观点。学生们对这些课堂研讨或案例分析非常重视，准备也非常充分，几乎所有的学生都要准备演讲。
现在讨论选课的要求。UTSC预科网站的显示：为了要获得荣誉科学学位，学生必须达到如下要求:1. 修完至少20个完整学分；2. 修完: (a) 专修课程, 或者 (b)两个主修课程, 或者 (c) 三个副修课程, 或者 (d)两个副修课程和一个主修课程 。以上课程组合必须不低于12个不同的完整学分；3. 总计学分平均分不低于1.60。
要获得荣誉科学学位必须满20个学分，其中 分子与细胞生物学的专修项目规定课程的13.5个学分（大多数是指定的，少数课程的性质是指定课程名称但可以选择不同规格、时段的具体课程），其余的6.5学分是可以任意选择。这就是有约束的自由。
一个完整的专修项目从功能角度上讲可以分为基础课程、核心课程、专业课程、拓展课程，它们的合理组合构成一个比较系统与有弹性的知识体系。
分子与细胞生物学专业的基础课程为4.5学分，9门课，基本上在一、二年级学完，化学4门Introductory Chemistry I: Structure and Bonding ，Introductory Chemistry II: Reactions and Mechanisms ，Organic Chemistry I ，Organic Chemistry II，数学2门Calculus I、Calculus II for Biological Sciences ，物理1门Introduction to Physics I，人文、社会科学、管理任选2门。对于获得荣誉科学学位都有大致类似的要求，但不同学科还是略有区别的。生命科学对化学要求多一点，环境科学对物理学要求多一点。
分子与细胞生物学专业的核心课程(Core)为4.5学分，9门课，也必须在一、二年级学完，否则后面的课程无法上。它们是Introductory Biology: Part I，Introductory Biology: Part II、Cell Biology and Molecular Aspects of Genetic Processes、 Molecular Aspects of Cellular and Genetic Processes，Mammalian Physiology ，Plant Physiology、 Ecology，Evolutionary Biology 和Cell and Molecular Biology Laboratory。不管你学生命科学的什么专业，都要完成这一“基础课程”与“核心课程”的要求。这些课程，包括一般的文史训练，使学生能读能写，了解人类的历史和文化，同时有数学和科学训练，使学生具有数量分析的能力，理解支配我们生活的基本科学原则。在“核心课程”的基础上修完了申请生命科学系各专业必需的专业课程与拓展课程。
分子与细胞生物学专业的专业课程(Concentration)为3.5学分，7门课，在三年级修完，它们是Biochemistry I: Proteins & Enzymes， Biochemistry II: Bioenergetics and Metabolism、 Genetics ，Microbiology: The Bacterial Cell ，Practical Approaches to Biochemistry ，Supervised Study in Biology ，以及在Topics in Cellular and Molecular Neurobiology，Molecular Biology Laboratory II: Nucleic Acids & Proteins，Special Topics in Cell Biology and Molecular Genetics、Genomics 中任选一门，这是有限度的选择。
分子与细胞生物学的拓展课程( extend)为1.0学分，在以下7门课中任选2门课，它们是：Animal Developmental Biology，Vertebrate Histology: Cells and Tissues，Vertebrate Histology: Organs、Plant Development，Advanced Plant Physiology，Biology of Plant Stress，Developmental Neurobiology，一般在四年级完成。这个发展性的课程，选课的空间还是很大的。
此外，还有6.5个学分可以自由选择。一般说来，只是受到开课时间与先修条件的限制。只要与你上课或实习的时间不冲突，所修课程的先修要求能够满足的话，每一位学生所修的课程不受文理专业、在校年级的限制，完全按照自己的意愿自由选择。可以按照自己的兴趣，游学在大学里，《围城》中的方鸿渐就是如此。什么都学，什么都不专业，不精。当然，这样也是可以培养大家的。发展经济学的开山鼻祖熊彼特，游学欧洲多所大学，兼收并蓄，独树一帜，提出了创新理论，是一个能与马克思相媲美的大师。清华四大导师之一、国学大师陈寅恪，留学德国、美国，在语言学、哲学、史学、文学等领域都涉猎广泛，郭沫若等辈都难以望其项背。还有我的导师钱钟韩（东南大学名誉校长，中国电力自动化的奠基人之一，中国科学院院士），在英国帝国理工学院读机械工程期间，却陪同刘海粟观看大英博物馆，并给他讲解其中的哲学、文学、艺术之奥秘，真不知他在大学里修过什么样的课程。这三个大师都在国外没拿到学位，或者不屑于拿学位。他们都是没有做过助教、讲师、副教授，一上来就是教授，可以说是真正的终身教授。钱钟书是钱钟韩的堂兄，《围城》里的那个三闾大学就是指的是钱钟韩当年所在的浙江大学。
现在的问题是以什么标准与目标来选课，但至少应该是未来目标导向下的个人选择。今天的一切努力是为了明天的发展，而明天的一切收获都产生于今天。如何将自己在学习计划中设定的人生目标通过具体的选课一步一个脚印地实现。成功是成功之母，将小的成功积累成大的成功。将有限的努力集成起来完成有限的任务。
就具体选课(规定课程在上面已经讨论过，这里主要是指那6.5个学分的课程)而言，有几个问题值得注意：
第一，修什么课程是否有明确的学习目的。只是为了完成学分，还是发展自己何种能力？它对于构建自己的知识结构有什么作用，对自己未来的升学或者就业有什么帮助？修什么课，对你的未来发展最有利？有学生在大学修中国文化（有点像苏文纨在英国修唐诗课程），使其GPA提高很多；但没有修管理方面的课，想去国际管理咨询公司就很困难了，因为缺乏管理方面必要的修炼。
第二，修哪些课程对你的GPA有正面的影响。你的任选课，一般都是别人的专业必修课，老师是一视同仁的。对你而言，未必很容易，也要花很大精力，甚至在很大程度上影响你的GPA水准。因为不是每门课对学生而言都是直接有用的，也不是每门课你都能学好的。 如果GPA比较低，一般会影响你未来的升学或就业。例如，有学生修的一门课，没学好， 得一个C或者D，那就要几个A或B来弥补，但这谈何容易。
第三，修哪些课程有助于合理安排实习与上课。在加国，经验比学历更重要。如果你在春学期要带薪实习或者打短工，那么，有的课程可能只有春学期有，有的课程可能在别的学期里与其他课程有冲突，这需要合理安排选课计划。如果这个学期没有选，那么，或许下学年想修此课时，你又没有时间。这样，可能会因为某些课程延长你的毕业时间。
因此，选课的整体设计与构思是建立在对“我为什么这样选?”以及“我怎样选?”这些问题的回答上的。大学培养学生的目标是：独立(independent) ,自我管理(self - governing) ,具有做出明智决定的能力(in capable of wise decision - making) 。
真正的大学就是要把学生真正看作成人。学生应该具有各种各样的能力,积累丰富的经验，自我决策和自我管理。大学新生，他们渴望独立，却希望有靠；他们渴望自主，却很难自律；他们习惯死记硬背，缺乏自觉选择。虽然在一定程度还需要学生家长与老师给予相应的关心和帮助，但决不能因为怕他们“摔跤”,而永远不放开手让他们自己走路!
真正的大学应是真实社会的一部分。学生不应感到学校是独立于社会之外的“世外桃源”，从而影响他们正确认识真实社会。人是从自己经验中学习的，而不是在压力或强迫之下学习成长的。如果连选课这样的问题都不能有效地自己解决的话，他们将会在今后的人生中遇到更多的麻烦。
真正的大学应该鼓励学生学会选择。有各种各样的方式可以构建自己的人生，应当知道娱乐，比如听各种讲座、看世界杯、在健身房锻炼、在酒吧里交朋友等等。就是这样一些简单的经历，会影响人的一生。人生是漫长的，应该在这漫长的一生中尝试各种不同的事情，应该懂得这里有许多种选择。而且，是有约束的自由选择，只要不对他人造成伤害就不应受到指责。
钻石之所以闪闪发亮是因为它有多个侧面，因而比镜子丰富多彩、耀眼璀璨。人是需要许多种不同的经验，没有一条道路或者一种简单的方法可以达到目标。
儿子选定了他第一年的课程，开始了他真正意义上的人
