澳大利亚的生态环境不仅得益于澳洲人对生存家园的长期保护，对已有环境资源的自觉珍惜，而且更重要在于全社会树立“民主环保”的发展理念，调动各方力量广泛参与生态保护。特别在环保政策制定、环保法规执行、环保教育宣传等方面，整合社会多方资源，有条不紊地推进整个社会环保事业的健康发展。
多元化的环保主体发挥了重要的作用
在保护环境问题上，澳大利亚充分发挥政府在环境总体规划、政策协调等方面作用，有效利用公民、企业、行会、金融机构等非政府组织，切实把环保理念转变为自觉的社会行动。
首先，政府在环境保护过程中起到统领性作用。从体制来说，澳大利亚是典型的联邦制国家。在行政机构上有两套班子，在整个社会体系中，无论从哪一个层面，环境保护已成为各级政府的一项基本的职能。大到联邦政府，小到一个仅有100多人的郡，都把保护环境作为政府工作的重要职责。在整个政策法规体系中，对城市建设、环境保护都有不同程度的规定，如地方政府有权否定风景区内妨碍优美环境的建筑规划，有权批准城市基础设施和土地使用等方面决定。联邦政府环境监管责任主要负责各州环境总体规划、部门协调等方面事宜，并对国际国内环境问题承担相应的责任。在节约资源、保护环境等方面，政府制定了积极政策和鼓励措施。如鼓励机动车辆由燃油改造成燃气，改造每辆车需要300~4000澳元的费用，政府则给予每辆车1000澳元补贴。为抗击澳大利亚百年不遇的干旱，解决城市缺水问题，昆士兰州鼓励居民实施明智的家庭节水方案，通过有关网站就可以查到相关信息和相关政策，这有助于居民更方便地实施节水计划。一些家庭利用这些信息购买和安装节水罐、双重冲水马桶、节水洗衣机等节水设备，这些节水措施的实施取得比较明显的成效。
其次，一些非政府组织在环保活动中起到巨大推动作用。作为各州非政府环保组织、各种企业联合组织、民间组织及行业协会等，也成为环境保护的积极参与者。澳大利亚各种环保组织、社会中介、专业委员会在环境保护中起着非常重要的推动作用。一方面他们积极要求政府及行业管理部门在制定各项政策时充分体现环境保护，另一方面他们还积极利用各种实践机会，宣传保护环境的重要意义和紧迫性，要求人们保护和爱惜自然环境。在澳大利亚有联邦政府绿色组织，年龄在17~20岁的年轻人组成，他们积极参与到环境保护的有关项目，这些项目涉及许多方面，如杂草防治、选种育种、防护、培植以及人行道建设等方面。他们把“保护环境就是保护自己”的理念扎根于生活中。在澳大利亚，公民具有较强的生态环保意识，以实际行动参与环境保护。每年近500多万的环保志愿者加入“清洁澳大利亚”的社区环保组织。为了保持整洁、优美的居住环境，每年3月4日，全国志愿者将周围街道、水道、海滩及公园里的垃圾进行一次彻底清理。
最后，企业成为环境保护有力的践行者。在澳大利亚，作为中小企业对环境法律法规有充分认识。即便是那些对环境意识不强的中小企业，在各种金融机构、行业协会等部门约束下也参与到社会环保。在堪培拉市有近80多家的企业从事垃圾收集、分类和填埋工作，每年创造近1000多万美元产值。澳大利亚金融机构及工商业也将环境影响评价纳入到经济发展评估体系。很多金融机构采用环境会计制度，对新建、已建的企业进行评估，这不是简单地对财务收支情况进行审计，而是将资源消耗情况、环境污染情况纳入到企业经济发展的评估体系，通过评估体系来调整企业生产管理和生产工艺，尽可能减少环境污染和资源消耗。澳大利亚基金会、银行等金融机构对企业环境给予很大关注，将企业环境影响纳入到国家经济评价，将水体污染、生物多样性破坏纳入到国家社会评价体系。在环境保护实践中，企业发展质量也得到极大地提升。
形成了社会多方利益共享的环保制度
澳大利亚非常重视联邦政府和地方政府之间的各方利益考量，通过立法层面、执法层面以及政策方面建立多方共享的环保制度。
首先，在立法层面制定符合地区实际的环保法规，从不同层面体现了联邦政府与地方政府之间的利益和意志。澳大利亚根据整个国家需要制定了比较完备的法律法规体系。根据整个国家生态环境保护的需要，澳大利亚先后出台了50多部环境法律法规和20多部行政法规，各州也制定了符合地方需要的法律法规。此外，政府还根据特殊时期气候变化，制定了便于操作的各项规定。如在澳大利亚遇到了百年不遇的大旱，很多地方终年未见雨水，很多城市出台了严厉的节水措施，在时间上严格控制洗车、浇灌草坪等措施，任何人要违反规定都要受到相应的处罚。
其次，从执法层面成立计划、环保、土地、林业等行政机构来实施环境法。澳大利亚成立了多个层次的执法队伍，充分发动单位、公民和社会组织等力量来落实一系列的环保法规和环保政策。在联邦和州都有负责实施环境法的行政机构，设立了计划、环保、土地、林业等部门和各种专门委员会，在这些行政部门中环保局的作用尤为突出，法律授权环保局的行政官员以广泛的调查权、应急权，环保当局对违法行为进行制裁，对造成污染的单位和个人进行处罚。在司法方面，尊重社会各方利益，成立了专门的环境法院。在澳大利亚无论是个人、企业，还是政府机构，都具有环境保护的责任和义务，只要他们违法了环境法律法规，就会受到严肃的查处。不仅如此，澳大利亚的环境污染案件往往是通过独立环境法院系统来行使审判权，从而保证环保案件的独立与公正。澳大利亚以环境保护作为各项社会建设的前提，建立了比较完善的环境保护法律体系，形成综合性的环境保护体制，实现了生态环境保护的可持续发展。
最后，在政策层面鼓励政府与企业合作。为让更多企业参与环保产业的开发，澳大利亚在税收、设施等方面对从事环保产业的企业给予优惠，从而吸引更多企业投身于环保产业。近年来，澳大利亚每年环保投入都超过了85亿美元，约占GDP的1.6%。政府还利用商业企业合作，推进重点地区的开发，要求开发商把开发地块的周边留一定范围的绿地、游园，以供公众使用。澳大利亚政府为加强污水治理，提高水的利用率，实施鼓励节水利用和垃圾循环利用技术。在布里斯班的污水处理厂，可以看到处理后的水除了排放外，相当的水还用在BP公司的生产活动，从而节省了大量的水资源。悉尼市实施的城市固体废弃物VR-3R项目，投资了7000多万建设了资源回收利用设施，减少了城市生活垃圾量的80%，实现每年可回收利用资源17000多吨，大大地促进资源的循环利用，节省了生产的成本。
澳大利亚优美的生态环境离不开长期以来社会的环保宣传和环保教育。环保教育在整个社会得到极大重视。
首先，环保教育得到极大的普及。政府一些部门切实履行社会环保宣传责任。在堪培拉“无垃圾城市”计划中，一些政府机构通过印发宣传资料和开展讲座等形式，告诉广大市民应该如何实施环保行动。这活动在广大中小学环境教育中更为普遍。澳大利亚把环境保护教育贯穿于学校教育、家庭教育、公民教育等全过程，人们可以从多个渠道、多个层面获得良好的环境教育，因此社会公众具有很强的环保意识和环保理念。在澳大利亚，一些环保组织、学校、生产企业、环保志愿者等多方面力量在公共场所定期举办各种环保宣传。通过各种丰富多彩的环保宣传活动，为社会公众讲解环保知识和法律法规，明确了社会公众在环保过程中的责任、权利和义务，这些丰富的环保实践活动增强了公众参与环保意识。
其次，环保教育载体也是无处不在。在一些地方，成立了由非政府组织发起、政府支持、企业赞助的环保公园。这些公园既是成为广大公众的科普教育基地，又是加强环保教育场所，人们休闲娱乐的好去处。尤其在一些旅游胜地，人们做到了除了脚印，什么都不留下；除了杂物，什么都不带走。整个社会把保护环境作为一种自觉的生活习惯，形成了一种凝聚共识的社会风尚。
最后，环境道德在国民教育中受到极大重视。环境保护已成为整个国家的价值理念。澳大利亚国徽别具特色，左边是一头袋鼠，右边是一只鸸鹋，这两种动物，目前也只有澳大利亚才是生长地，一般来讲，将特有动物作为本国的标志，成为本国人民的价值追求，在当今世界各国也并不多见。澳大利亚把环保理念深深地扎根于国民道德教育中。在澳大利亚学校教育中，为增强孩子们的生态环境保护意识，提高学生的环境道德感，学生每个阶段课程都设有专门的环境与资源保护课程。社会环保教育中涉及较多的环境道德话题，其中包括从报纸到电台的种种评论，越来越多地涉及环境道德的底线，通过社会环保话题的讨论，增强社会公众生态意识，形成环境道德观念。澳大利亚环保活动的成功实践得益于政府长期以来的舆论引导，社会已形成了一套恰当的环境道德行为规范，这种规范升华为整个国民的内在素质和人文精神，从而从根本上保证了澳大利亚环保事业的良性发展。
