东汉末年，汉失其鹿，天下共逐之，三国作为中国历史上又一个乱世，却是群雄并起，风流人物交接登场。不过和三国没隔多少时间，五胡乱华引发了又一场腥风血雨，汉族人因此被屠杀大半，险些有亡族之险。可是与两晋相比，为何在三国时期，中原内部打的不可开交，却是没有异族乘火打劫、攻入中原的现象出现呢？
在中华历史上，从黄帝时期，便有东夷、南蛮、西戎、北狄的说法，当然，这都是中原人对于外族的侮辱性称呼。毕竟，并非同类，也就意味着各种摩擦和争端不可避免。之后各个朝代，都存在外族入侵的危险。
汉有匈奴威胁汉王朝近百年，而唐也有吐蕃，突厥等多个外敌虎视眈眈，宋朝时期更是未能拒敌于门外，致使南宋，辽蒙古并立的局面诞生。可见，不论是哪一个朝代，外族的威胁都是中原人共同的心腹大患。在三国时期也是一样，倘若当真有外族大肆入侵，恐怕三国也得合力拒敌。
那么，当时的外族人去哪儿了，难道恰巧在中原动乱的期间，外族也是互相内斗，导致无暇掺和中原人的内战？事实上，自匈奴被汉武帝时卫青、霍去病打的“漠南无王庭”之后分为两拨，一半从了汉朝，被汉朝皇帝封王且渐渐和中华民族融合，一半则在汉文帝时被窦宪打败无力回天，远赴西方后，汉王朝的周边外族势力都是老实的很。
可是，匈奴这座巨山存在时，压迫的不仅仅是汉朝的边境，而且也统治着这些民族，在匈奴离开后，这些外族却有了翻身的机会，其中便诞生出一些强势的游牧民族。
当时有一个乌桓国便是诸多外族中的强国，此国诞生由来已久，甚至在匈奴还在时，该国和汉朝一样，抵御着匈奴人的入侵。同为游牧民族，所以两大种族往往是战的不可开交，并且损伤无数，不过，匈奴人走了，乌桓国也因此得以有了休养生息的机会。
在汉末，中原的天下大乱，乌桓王也动起了小心思，想要乘火打劫。不过，虽然汉朝已经是无力回天，逐鹿中原的各大军阀势力，实力却都不比乌桓国差多少，而且倘若这个外族闹得厉害了，仗着大义的名号，中原人也得先合力将其击败。
所以，为了取胜当时他们找上了中原的军阀势力张纯，企图狼狈为奸，里应外合拿下中原。倘若他们当真成功了，恐怕张纯未来要么成了乌桓王的傀儡，要么就是得撕裂出大量中原土壤给乌桓王。这群人刚开始倒也是无往不利，先后打下了幽州和冀州。可是，公孙瓒亲率大军，将其打出了中原。之后乌桓王消停了一会后，再次不甘寂寞，企图靠着收留中原的落魄军阀袁绍及其子，远程埋下一个傀儡。
这直接犯了曹操的大忌，既然乌桓王有逐鹿中原的野心，那就必须要为自己的野心付出代价，曹操亲率大军，讨伐乌桓国。当时的刚刚赢了官渡之战，正是实力膨胀之时，一个小小乌桓，敢于挑战其权威，自然是以卵击石。
一年不到，乌桓国被吞并，而张辽在这一次远征中也是立下了汗马功劳，被留名于史册。至于当时的其他外族，则要么是还呈游牧民族的形态，要么就是实力不足，不敢入中原竞争。所以，当时的三国在国内闹得不可开交，却没有外族乘火打劫，大捞一笔。
可是，在晋朝建立又因八王之乱分裂时，此时的中原王朝还没休养生息几年，整个中原实力都是极其孱弱，遇到了五胡乱华的大场面，自然也只能抱头窜逃了，到头来司马氏一族也落得一个被人不耻的局面。
