读过《三字经》的朋友知道，周王朝是历史上延续时间最长的王朝，前后长达约八百年，虽然分为前后两个时期，但是名义上都还是有周天子的。但是我们在进行历史性的学习的时候，常常会提到一个时期，春秋战国，它的前面是周朝，后面是秦朝，但是从时间上来看，春秋战国又不是独立的一个时期，是存在于周朝之内的。那么，春秋战国和周朝有什么关系呢?春秋的开端是什么?
关于春秋战国和周朝的关系，我们可以先拿出一张纸来，回忆一下学习过的时间轴的办法，先画出周朝，公元前1046到前256年，然后，由于定都位置的原因，周朝又分前期和后期，即西周和东周，分界点则是在公元前770年左右，再来看春秋战国，开端时间是公元前770年，结束时间自然是秦朝的建立，公元前221年。
其实这样就已经能看出来了，春秋战国的时间与东周时期基本上是重合，但又不完全是重合的。因为很多时候我们说周朝，指的是周幽王之前的那一段时期，严格来说其实是西周，而东周，它的存在感已经完全被同时期的另一个名称所掩盖了，那就是春秋战国。事实上，东周基本上就等同于春秋战国，唯一不同的就是结束的时间。前256年东周被灭，前221年战国结束。
春秋时期的开端，也就是西周和东周的分界事件，是周平王迁都。这件事还要牵扯到另一个非常有名的事件，即烽火戏诸侯。故事的主角周幽王为了博得美人褒姒一笑，故意点起战事来临时才会燃起的烽火，看着前来救援却发现被耍了一通的诸侯们慌乱的样子，美人虽然笑了，这个国家也危亡了。再有战事起时，诸侯都不再理会点燃的烽火，周幽王就这样死在骊山。天子亡了，一个王朝也就不复存在了。
这件事情的真假虽然遭到了很多人的质疑，认为当时的真实情况并非如此，但不论如何，公元前771年，周幽王治下的周朝确实是灭亡了。但是，他的后人却还在，于是，诸侯拥立太子宜臼，史称周平王。周平王考虑到原本的帝都镐京地理位置不太好，太靠近外族的地盘，而且还发生过地震，于是把目光转向东边的洛邑，也就是现在的洛阳。即位之后的第二年，也就是前770年，周平王迁都洛邑，因为与原本的帝都镐京一东一西，因此人们将周王朝划分为东周和西周。
平王东迁既是西周和东周的分界线，也是春秋时期的开端。春秋就是东周的前半段，一般认为结束于公元前403年的三家分晋事件，这就是后话，暂且不谈。
当时鲁国的史官把各个国家的重大事件按照年、季、月、日一一记录下来，而一年中又分为春、夏、秋、冬四季进行记录，于是这部编年史就被命名为《春秋》。后来的孔圣人孔子根据这一部《春秋》再一次加以编订，《春秋》便成为了儒家的经典之一。由于这本《春秋》记录的是从鲁隐公元年(前722年)到鲁哀公十四年(前481年)共242年的大事，这一时间段与一个客观的历史发展时期相差不多，于是这一时段就被称为“春秋”了。
“春秋”这个名字可不是当时就有的，我们现在所说的各种王、皇帝一般都说谥号，比如汉武帝、唐玄宗，“春秋”也是后人根据《春秋》来命名的，可千万不要以为当时的人都会这样叫哦。
