明朝对待贪污的官员，惩罚力度是相当大的，这一点很多人都了解，朱元璋时期就诞生了很多酷刑，专门用来治理那些贪污的官员，听起来就让人感到很不舒服。可是，尽管是这样严厉的刑罚，明朝时期的贪污现象还是屡禁不止，就算是他们知道贪污没有好结果，却还是会去做，这究竟是为何?又为什么要说，明朝官员是必须贪污的呢?
明朝是历朝历代处罚贪官手段最严苛的一个朝代了，因为开国皇帝朱元璋是从最底层一步步走上来的皇帝，他太清楚贪官的危害有多大，所以当他一上位，为了防止贪污的情况发生，他想了很多办法来惩治贪官，严刑酷吏是少不了的，很多刑罚说起来实在是让人不寒而栗。
像是什么剥皮实草，剥掉人皮填满草，放在衙门里，想想都觉得可怕，更不要说那些每天都会看见的官员了，这是一个心理上的震慑办法。除此之外，还有一些凌迟、抽肠等酷刑，可以说朱元璋真的是对贪官深恶痛绝，任何一个贪官在他面前，可能都是有深仇大恨的仇人一样，而后来的明朝，基本上也都延续了这些残忍的做法。
只是，就算再怎么严酷，明朝的贪污现象还是屡禁不止，甚至是越发严重，为什么呢?因为官员的工资真的太低了。明朝时期实行的官僚制度，使得明朝官员们的工资并不高，不仅不高，还不给分配手底下干活的，很多事情一个人真的是忙不过来，只能招人，招人就得开工资，工资哪里来?自己掏腰包。
除了手底下的人，官员自己也有家人啊，家人不得他来养活吗?朱元璋按照自己当和尚时候的工资水平来对比后来的官员工资，又不考虑他们的实际情况，换了谁都不可能不贪吧，历史上的确也有不贪的，但是他过得怎么样呢?两袖清风说起来好，但是有几个人做得到，有几个人撑得住?自己连肚子都填不饱，家里人都养活不起，不贪污才真的是有问题。
明朝因为贪污而死的官员不在少数，单单是朱元璋时期，就发生了很多贪污案，比如郭桓案，牵涉官员非常之多，贪污数量也是令人震惊，几乎与当时全国秋粮实征总数是相等的，于是这一刀下去，受到牵连的可就是好几万人。这还只是一个案子，明朝贪污屡禁不止，究竟杀了多少人，那简直是不敢想象的。
