大理国在历史上存在的时间并不算很长，但大理的面积还是非常可观的，对于宋朝来说大理应该会是一个不错的吞并对象，毕竟和北方的游牧民族比起来，是这样字的。但为什么最后宋朝连大理都没有拿下呢？只能说宋朝似乎太不善于打仗了，而且一点这方面的野心都没有，这也造成了宋朝整体军事实力连年衰弱。其实大理国在当时应该算是最弱的国家之一了，因为大理全国上下信奉佛教，人口也不是很多，可能是因为宋朝人太善良了吧。
宋朝是我国历史上一个非常强盛的封建王朝，是我国历史上最富庶的王朝。不过宋朝虽然富庶，科技、文化和经济等各方面都非常发达，但军事方面却一直饱受诟病，在开疆拓土方面基本没什么建树，所以宋朝做梦都想开疆拓土。但宋朝周边强国林立，所以宋朝领土一直没有太大的变化。很多人感觉有些疑惑，辽和西夏宋朝搞不定，为什么宋朝不选择把西南边陲的大理纳入版图?
第一，大理地处西南边陲，虽然存在感不高，但实力并不弱，是当时西南地区乃至东南亚的一霸。鼎盛时期的大理占据着云南、贵州大部、四川西南部、缅甸北部以及老挝和越南的部分地区，人口多达数百万，可不是什么小角色。加上大理国地形复杂，气候湿热，士兵又能征善战，所以想拿下大理可不是一件容易的事。元朝灭大理都费了九牛二虎之力，别说一直被动挨打的宋朝。如果宋朝打大理，谁输谁赢还不一定，打着打着说不定就会搞出个什么曲靖之盟或者昭通之盟什么的。
第二，宋朝周边强国林立，特别是辽和西夏一直虎视眈眈，宋军的主力几乎全部集中在了西北和北方边境，用来防备辽和西夏，宋朝根本没有精力顾及西南的大理。一个小小的西夏就已经让宋朝头疼不已，辽国又虎视眈眈，如果再和大理闹翻，西南再乱了套，宋朝就真应付不了了。实际上，大理没去打宋朝，宋朝就偷着乐了，怎么会去主动招惹大理。
第三，宋朝吸取了唐朝灭亡的教训，知道大理不好对付，所以和大理保持了友好的关系。当然，大理国也很安分，一直没给宋朝找麻烦，不仅主动向宋朝示好，而且和宋朝进行贸易，每年为宋朝提供大量的马匹等战略物资。大理不仅对宋朝有很大价值，而且满足了宋朝的虚荣心，宋朝自然没必要和大理较劲，宋朝可不想步唐朝的后尘。
