越是乱世越是各路英雄人物崛起之时，秦末汉初各种农民起义和英雄争霸，除了很多杰出人物。但是也有一些德高望重的有才之士，不愿与人纷争，而过着隐居的日子。比如秦末汉初的五大隐士，就各个身怀奇才，他们不愿参与各方争斗，都隐居山林了。
一、黄石公
黄石公是秦汉时期到家的代表人物，他三试张良后，授与其《太公兵法》，后来张良凭借这部兵书助刘邦夺得天下。黄石公与商山四皓合称为秦末汉初的五大隐士，他们身怀奇才，不愿参与纷争而隐居山林。黄石公本来是秦始皇父亲的重臣，之后在秦始皇登基之后，不满其独断专行而退隐山林。
二、东园公
东园公是商山四皓之一，它是战国时期的襄邑人，在秦末汉初的时候成为著名隐士。在江苏省凤凰山西南有一东村，就是因“东园公”隐居于此而得名。据说在这个村中，还有一个东园公祠，在门楼正面书“东园公祠”四字楷书大字，背面横额为“商山领袖”四字。
三、绮里季
绮里季与东园公、夏黄公、甪里这四位被称为商山四皓，他们因避秦乱隐居山林。刘邦因为宠幸戚夫人而打算另立太子，吕后找张良商量之后，张良便请出商山四皓出面。之后商山四皓被太子刘盈请去成为上宾，然后刘邦就消除了改立太子的念头。
四、甪里先生
甪里先生周术，与商山四皓其他三位，本来是秦始皇时期的官员，后来他们隐居山林。之后刘邦想要另立太子，被吕后请出山，讽谏刘邦不可废太子。
五、夏黄公
夏黄公因隐居夏里修道而得名，曾是秦朝时期的博士，后来回故里隐居，并在鄞西一带行医。《史记》上面记载，曾经刘邦多次邀请私人出仕，都被他们给拒绝了。之后因为废太子事件，他们被重新请出山，然后因为汉惠帝继位之后，大权落入吕后手中，私人感到报国无望，就又重新归隐山林。
