恐猫和现代猫科动物极为相似，和剑齿虎共存过一段时间，长着剑齿虎的牙齿，短而有力，在当时是人类祖先是它的食物。恐猫经常晚上出来偷袭，手无缚鸡之力的灵长类动物更容易捕获到手，对南方古猿有着致命的危险。
一、恐猫的外貌习性
恐猫的形态与现代的猫科动物比较相像，与恐象一样拥有非比寻常的牙齿，类似与剑齿虎，但不及它发达，剑齿直而短，呈短刀状。恐猫身长介于狮虎和大部分剑齿虎之间，约长2米，重190公斤。因为长相与剑齿虎相像，故称之为“伪剑齿虎”。恐猫肩高约1米，与母狮相仿，全身布满斑纹。
恐猫生活在500～150万年前的欧亚大陆、非洲和北美洲，在早期曾与前辈短剑剑齿虎共存过一段时间。最明显的一点就是恐猫的剑齿不是特别发达，不过身躯较美洲豹等现代猫科动物更加粗短强壮，其中最值得一提的是南非的巴罗刀齿恐猫，众多证据显示它们是人类远祖——南方古猿最主要的天敌。
恐猫和花豹、美洲豹一样擅长爬树，但似乎不够快速敏捷。它们的捕猎方式很可能也是夜间偷袭为主，而不是靠追击和肉搏。在南非的一些洞穴中曾发现过食肉兽吃剩下的骨骸化石，其中有些是体型很大的羚羊，也许只有恐猫有猎食它们的能力。除此之外就是大量的狒狒和南方古猿遗骸，主要是头骨。
