日本折纸飞机协会和东京大学的一联合研究小组17日在东京大学的高超音速风洞内进行了折纸飞机的耐热性能和强度检验，验证了折纸飞机的耐久性能。
该纸飞机全长8厘米，经过耐热处理，制成航天飞机形状，在7马赫的高速气流内模拟从宇宙空间向地球的下降过程。实验证明，纸飞机经受了下降过程中产生的压力和热量。纸飞机飞行试验成功意味着能够开发出新型材料的宇宙空间飞行物。
航天飞机等航天器返回地球时的速度会达到20马赫，即音速的20倍，会因空气摩擦产生高温，因此必须粘贴耐热隔离层等特殊材料才能经受返回大气层所产生的高热。
而折纸飞机爱好者以及一些研究人员认为，纸飞机比较轻，降落的速度也没那么快，因此穿越地球大气层时完全有可能不被烧毁。
据悉，日本折纸飞机爱好者将和东京大学研究人员以及航天机构合作，从国际空间站放飞纸飞机，让它“安全”穿越大气层降落到地球。由于不能控制纸飞机的降落地点，希望届时捡到纸飞机的人能通知他们。
