明清两代在北京的皇宫，现在叫做故宫，是一组宏伟壮丽的建筑群，显示着我国具有悠久历史的木构建筑技术的辉煌成就。
这组建筑群是明永乐四至十九（1406?1421）年兴建的，占地面积72万平米。内有房屋近1万间，外有高达10米的长方形紫禁城围绕。紫禁城的外边是一条宽52米的护城河。紫禁城位于北京城正中，它的中轴线与北京城的中轴线相合。
我国木构建筑的设计早已有了一定的规范、发展到明清时候就更加规格化、程式化了。殿式建筑以“斗口”为基本模数，只要定了一种斗口的等级，整个建筑的各部分用料尺度就可以确定了。斗?功能的减弱以及木构件砍割手法的简化等，也是这一时期木结构的明显变化。
拼合梁柱结件技术是明清木结构技术的一项重要成果。由于掌握了木材易于拼合的性能，使小块木料经过并合、斗接、包镶之后仍能发挥大料的作用，达到节省用料的要求。
自秦始皇把战国时期秦、赵、燕各诸侯国修筑的长城连接起来，成为一条长达万里的城防之后，只有明代在原来的的基础上重新修筑长城的规模能与之相比，而且在工程技术上有了很大改进。
明朝统治者非常重视北部城防。从明初开始，用了100多年的时间才完成西起嘉峪关，东至山海关的全长12，700多里的修筑工程。现我们看到的万里长城就是明代新修扩建的。当时曾经分段设立了9个重镇（辽东镇、蓟镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇）进行防守。
明代修筑的长城，大都非常牢固，特别是东半部（山西以东至山海关称东半部，山西以西称西半部）都是用砖砌（局部地段用石条），石灰浆勾缝。城墙的砌法，在坡度较小时，砖石随地势平行砌筑；坡度较大时，采用水平跌落砌筑，砖墙砌得十分平整坚固，使砖构建筑技术进入一个新的发展阶段。
长城选线的水平也很高。在山西以东，城墙大部蜿蜒在崇山峻岭之间，有的利用山脊修筑，形势极为雄伟险要。东半部城墙外面用砖砌，里面是夯土。一般墙高约8米，下部墙基宽约6米，墙顶宽5米左右。墙顶外部设垛口，约高2米，内部砌女墙，高约1米。墙身每隔70米左右修碉楼一座，墙身内部每隔约200米有石阶梯，可登城巡视。山西以西的长城，虽然是夯土版筑的，但也很坚实，墙高约5米多，墙身下部宽4米左右，上部宽约2米。作为传报军情用的烽火台，设在长城内侧或内侧的山顶上，大部用砖石砌成，平面呈方形，每面约8米，高12米左右。
