“勉励后辈”，在中国人心中，是为人长者特别重要的一项美德。从古至今，历史上有过很多前辈勉励后辈，慧眼识才的文坛佳话。例如宋代著名政治家欧阳修，不仅文采出众，更重要的是，在很多仕子的心中，他还是一位不遗余力提携后进的贤德师长。而他帮助苏轼“出人头地”的故事更是被世人津津乐道。
除了这些流传千古的名人佳话外，在中国人的语言文字里，还有很多勉励后辈的俗语、谚语、成语、诗句，例如“后生可畏”，“长江后浪推前浪，“青出于蓝而胜于蓝”等等。而那句著名的“雏凤清于老凤声”不仅温暖感人，鼓舞人心，而且意境唯美。但对于其来历，却很少人知。
其实，它出自李商隐的一首诗作，诗作虽然冷门，其中的名句却惊艳千年，成为勉励后辈的经典。这首诗就是《韩冬郎即席为诗相送一座尽惊他日余方追吟连宵侍坐裴回久之句有老成之风因成二绝寄酬兼呈畏之员外》。诗名很长，全诗如下：
其一
十岁裁诗走马成，冷灰残烛动离情。
桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。
公元851年，即唐大中五年的一个深秋，诗人李商隐因受党争牵连而不得不离开长安，到东川节度使柳仲郢的幕府中寻求生计。临行前，亲友们为李商隐准备了一个晚宴。宴席上，李商隐的姨侄，年方10岁的韩偓即席赋诗一首，惊艳四座。
五年后，李商隐在朋友的帮助下，得以返回长安，可此时早已物是人非。回忆往事，李商隐突然想起了韩偓的诗，一时百感交集，便写了两首七绝酬答。这首诗虽然冷门，但其中的“雏凤清于老凤声”却惊艳千古，成了长者激励赞美晚辈的常用语，端庄典雅。
诗作题目很长，其中的“韩冬郎”即韩偓，而冬郎是韩偓的小名。最后的“畏之员外”则是韩偓的父亲韩瞻，字畏之，是李商隐的故交和连襟。因此，诗题的意思是说：冬郎为我即席赋诗一首，赢得满座喝彩。过了数年，我才想起写诗酬答。思索良久写成二首绝句以寄酬，兼拜呈畏之贤兄。
作为酬答诗，整首诗作按照时间发展的顺序，记录了送别宴席上的情景以及别后双方的处境。然而作者构思巧妙，将这些实情实景，通过丰富的想象和联想，化实为虚，将一首本来很平凡的寄酬诗写的情韵深厚，动人心弦。
诗作开篇两句回忆往事，记叙了当时的送别场景：蜡烛点点滴落成灰，宴席上充满离情别绪。此时，10岁的韩偓文思敏捷，就像东晋的袁虎一样，转眼间就写成一篇好文。而后，诗人在第二联中，将话题一转，说到：桐花开满万里丹山，花丛中传来那雏凤的鸣声，真比那老凤之声更加清亮动听。
在诗作后两句中，诗人想象奇特，由记事转为盛赞，用饱含热情的笔调为读者描绘了一幅美丽的图景：遥远的丹山道上，美丽的桐花开地满山遍野，令人神往。花丛中，不时传来雏凤清脆圆润的鸣叫声。在老凤苍凉沙哑的鸣叫声衬托下，雏凤的鸣声显得更加悦耳动听。
在这幅图画中，韩冬郎的非凡诗才和年少有为一下子跃然纸上。诗人将韩冬郎比作雏凤，将韩畏之比作老凤，以“雏凤清于老凤”指出了韩偓小小年纪却才华出众，真是“青出于蓝胜于蓝”。如此，一首本来很容易就会写得平淡无奇的寄酬诗，就以“雏凤声清”的千古名句被传诵不衰了。
附： 其二
剑栈风樯各苦辛，别时冰雪到时春。
为凭何逊休联句，瘦尽东阳姓沈人。
分别之后，我去了靠近剑门栈道的巴蜀之地，你去了有风樯的江南。我们俩天各一方，都备尝苦辛。想当初，我们分别时正值冰天雪地。没想到一转眼，又到了春暖花开的时节。冬郎才华非凡，堪比何逊，而我为了写这联诗，差点要像沈约般瘦尽了。
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