陶渊明（352或365年—427年），名潜，字渊明，又字元亮，自号“五柳先生”， 浔阳柴桑（今江西省九江市）人。东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家。
陶渊明是我国第一位田园诗人，他“不为五斗米折腰”而归隐田园的故事，千百年来被世人传诵，因而他被后人称为“古今隐逸诗人之宗 ”。
陶渊明也是一位思想家、文学家，他知识丰富，在当时就被时人所推崇，陶渊明还留下一个论学的故事：
相传，某一天，有一个少年向陶渊明求教读书的妙法。陶渊明听后，大笑道：“天下哪有什么学习的妙法？学习全是靠自己吃苦的功夫，简单来说，就是：勤学则进，辍学则退！”
随后，陶渊明带着这位少年来到乡间的稻田旁，指着一根苗说：“你仔细看看，能不能看到它正在长高？”
那位少年注视了很久稻苗，当然是看不见禾苗往高生长了，他便对陶渊明说：“没见长高啊！”
陶渊明反问道：“真的没见长吗？那么，这些矮小的禾苗又是怎样变高的呢？”
陶渊明进一步引导说：“其实，它时时刻刻都在生长，只不过是我们肉眼看不到罢了。我们读书学习，也是一样的道理，所有的知识都是一点一滴积累起来的，只要勤学不辍，就会积少成多。”
接着，陶渊明又指着溪边的一块磨刀石，问少年：“那块磨刀石为什么会有像马鞍一样的凹面呢?"
少年随口回答说：“那是人们磨成这样的。”
陶渊明追问：“那它究竟是哪一天磨成这样的呢？"
少年摇摇头，又回答不上来了。
陶渊明继续解释说: “这是因为我们大家天天在上面磨刀，磨镰，日积月累，最后才成为这样的，学习也是如此。如果读书不坚持下去，每天都会有所亏欠啊！”
这位少年顿时恍然大悟，他连忙向陶渊明行了个大礼说：“多谢先生指教，请先生为我留几句话，我必时时刻刻记在心上。”
于是，陶浦明便说出了这句被后人所称颂的名言： “勤学如春起之苗，不见其增，日有所长；辍学如磨刀之石，不见其损，日有所亏。”
陶渊明这段话的意思就是：勤学，如同春天里种下的禾苗，我们肉眼看不到它生长，而实际上它又每天都在生长着；辍学，如同人们磨刀用的石头，虽然我们看不到它的磨损，而实际上它又是每天都在亏损着。
