宣帝有五子。张婕妤生淮阳宪王钦，张婕妤被宣帝宠爱。霍皇后被废除后，皇上想立张婕妤为皇后。
而宪王长得强壮高大，喜欢经书法律，聪明有才气，皇上很爱他。
太子宽厚仁慈，好儒术，皇上常对宪王嗟叹，说“：真是我的儿子啊!”常有意想立张婕妤与宪王，然而因太子早丧母，所以不忍心废除。
宣帝崩，元帝即位，便遣送宪王到封地。
当时张婕妤已死，宪王处有外祖母，舅张博兄弟三人常到淮阳拜见母亲，都要受到宪王的赏赐。
后来宪王上书：请求把外家张氏迁到封地。
张博上书：愿留守坟墓，独不迁移。
宪王很遗憾。
后来张博至淮阳，宪王赏赐他就少了。
张博找张宪王言：“负债数百万，希望宪王帮助偿还。”宪王不答应。
张博告别走了，令弟张光恐吓宪王，说宪王待外祖母更怠慢了，张博要上书替母亲请还乡。
宪王便派人持黄金五十斤送给张博。
博喜，回信谢宪王，说了许多阿谀奉承话，盛称宪王说“：当今朝廷无贤臣，灾异屡现，使人寒心，百姓都归望于王，大王怎么安然不求到朝中辅佐皇上?”使弟张光多次要宪王听张博的计，派人到京师请当权的贵人替王请求朝见。
宪王不采纳他的意见。
后来张光要到长安，告别宪王时，得到宪王想请求朝见的话，派人快马告诉张博。
博知宪王的思想动了，又送给宪王信索要二百万，宪王得信高兴，给张博回信说：“......今遣有司为子高偿债二百万。”此时，张博女婿京房因通晓《易经》、阴阳，被皇上宠幸，多次召见谈论事情。
张博常想在淮阳王面前欺骗玄耀，就记下京房多次说的灾异及皇上召见密语，拿给淮阳王作为信验证物，诈言“已拜见中书令石君请他替大王请求朝见，许给他金五百斤。
宪王以金五百斤予张博。
刚碰上京房出京做郡守，离开皇上左右，石显全部知道此事禀报皇上。
京房泄漏宫禁之内谈话，张博兄弟贻误诸侯王，诽谤政治，狡猾不道，都关进监狱。
有司奏请逮捕宪王刘钦，皇上不忍心用法，诏令有司不惩治王事，差遣谏大夫王骏告诫。
京房及张博兄弟三人都在闹市执行死刑，陈尸街头示众，妻子儿女都流放到边远地区服劳役。
成帝即位，因淮阳王属为叔父，尊敬宠幸他，不同于别国。
宪王上书自己陈述舅张博的事情，是被石显等所迫害，于是为张博流放的家属请求回原籍。
皇上特别施恩，答应宪王让流放者回原籍。
宪王在三十六年死去。
刘钦这人也是不幸中的万幸,曾经离皇帝的位子那么近。
当时，汉宣帝对还是太子的刘奭很不满意，曾想用刘钦取代之,汉宣帝推崇“王道霸道杂用之”，刘奭则“柔仁好儒”，而刘钦强壮高大，喜欢经书法律，聪明有才气，宣帝很爱他，在一次训诫刘奭之后，宣帝发出“乱我家者，太子也!”的感慨。然又不忍心废之。这是刘钦的不幸，与皇位擦肩而过。
汉元帝即位后,因为柔仁,没有对他追杀，刘钦便有了生存的空间,这是他的万幸。
从此，刘钦也识相，谨慎从事，但是架不住家门不幸，滩上三个坑、蒙、拐、骗的舅舅，利用政治诱惑，一次次的骗他钱财，最后竟卷进泄密案中，差点被捕。所幸，元帝念亲情，没有杀他。
不过，刘钦的万幸，却是帝国的不幸。元帝即位后，重用腐儒，宠信宦官，导致皇权式微，朝政混乱不堪，西汉从此走向衰落。
正如汉宣帝当年所言：“乱我家者，太子也!”
