中国的皇帝都好色，这是事实，但也有一位皇帝以高寿和不近女色闻名，他就是梁武帝萧衍。《梁史》记载，萧衍“五十外便断房室”，天监十二年(公元513)，萧衍始“不与女人同屋”。如果以他86岁去世来算，近40年没有碰过女人。梁武帝真的是四十年不近女色？你相信吗？如果是，他“禁欲”的真相到底是什么？这是一个老问题，但需要新的解释。
梁武帝萧衍(464年-549年)，字叔达，小字练儿，南兰陵郡武进县东城里(今江苏省丹阳市访仙镇)人，南北朝时期梁朝政权的建立者。萧衍是兰陵萧氏的世家子弟，为汉朝相国萧何的二十五世孙。父亲萧顺之是齐高帝的族弟，封临湘县侯，官至丹阳尹，母张尚柔。他原来是南齐的官员，南齐中兴二年(502年)，齐和帝被迫“禅位”于萧衍，南梁建立。萧衍在位时间达四十八年，在南朝的皇帝中列第一位。前期任用陶弘景，在位颇有政绩，在位晚年爆发“侯景之乱”，都城陷落，被侯景囚禁，死于台城，享年八十六岁。
“万寿无疆”，是所有帝王的愿望，在这种情况下，取风流还是赌长寿，萧衍选择了后者。广东嘉应学院中文系教授赵以武有一种观点，认为，从佛教“除二障”(“二障”即“杀害障”、“欲恶障”)的戒律中，萧衍“始知归向”，蔬食而外，并断房室。归根结底，是出于健康的考虑，所谓“行人之能行者”，乃寻求长寿之新途径。这种观点颇有道理，萧衍“四十年不近女色”的最初原因应该就在这里。果然，不过性生活，不杀生之后，他的健康问题解决了，脑子也不发昏了。
用萧衍自己的话说是，“既不御内，无复欲恶障，除此二障，意识稍明，内外经书，读便解悟”。帝王有幸遍天下美女之特权，萧衍“四十年不近女色”，其真相不要说现代学者，就是时人恐怕也说不清。前面说过，在过去如萧衍那么一大把年纪的人“断房室”，应该有生理和健康上的原因，最初不可能是事佛所致。这一点，萧衍也承认了。
到底是什么样的生理和健康原因？女人常挂在嘴边的调戏男人的一句话，“男人都不是好东西，除他那个不行了”。套用此观点来解释，作为一个皇帝，如果萧衍真的是40年不过性生活，就是“下半身”问题，直接说来就是性功能不行了，有障碍，而非一心事佛可作全部解释的！在生育了最小的女儿长城公主后，已经五十多岁的萧衍因性生活过度，即便是壮阳药也不管用了。这可不是胡乱猜测，从萧衍在《净业赋》所述可知，当时发现这秘密的姚菩提(萧衍否认姚知道他的“病情”)给萧衍开出了一种药丸，可以想见，这种药丸不会是一般的滋补药物，必有壮阳强身的作用。但“服之病逾增甚”，治不了“四体小恶”，可知萧衍
这“小恶”并非一般的毛病，笔者推测是性功能不行了，患了前列腺炎，搞不好就是男人最忌讳的阳痿。萧衍知道自己不行了，干脆“出家”，当个干净皇帝，还落个长寿，遂至死不再碰女人。这，大概是萧衍“禁欲”的最初真相吧，也是他五十岁开外突然改变信仰，放弃道教，信奉佛教的一种新解释。
