李自成是明末农民起义领袖，世居陕西榆林米脂李继迁寨，家里平穷无奈给赵地主家打工。老赵家是陕西有名的大财主，家有良田千顷，骡马成群。
赵员外已到花甲之年，想趁早准备身后事，于是请来当地非常有名的几个阴阳先生海选坟地。
几个阴阳先生经过反复考量，最终在离赵家十八里之外选中了一块沙滩地。此处地形西高东低，前面是一条弯弯曲曲的小河，北面是座大山。见赵员外一脸懵懂、不明所以，其中一位先生说：“今日在此埋下一颗鸡蛋，明日定能孵出小鸡，能够证明这是一块风水宝地。得此地者，后人能坐江山一百八十年。”
几位先生都很认可这块地，纷纷说出自己的看法，包括以后立什么向口。赵员外甚是高兴，当即吩咐下人在此埋下鸡蛋，等待第二天来验证。恰巧李自成的母亲放猪从此地经过，看到了这一幕，大家谁都未曾想到这位放猪的妇女竟然动了心思。
李母在众人离开后，将鸡蛋偷偷挖出来，晚上将鸡蛋煮熟了又放回原地。第二天几位先生陪着赵员外又来到此地，挖开后不但没有发现小鸡，而且昨天好好的生鸡蛋竟然变熟了。感到蹊跷的同时惊呼：坏了！看错了！这是一块火地！风水先生们议论纷纷，都很纳闷，不解：不可能啊，不可能看错啊，为何变成火地了呢？但是这块地赵员外肯定是不会用了，只好重新为赵员外选了一块坟地。
三年后李自成的爷爷病重，李母找到赵员外说：老爷，现在我家公公病重，大限将至，还恳请老爷能赏一席之地作为公公百年之后的归宿。
赵员外念其全家多年为自己打工，就爽快地说：“你们自己看着挑选一块吧。”于是李母要下了那块沙滩地。
事后不几日，李自成的爷爷命归黄泉。李母按照当时风水先生所说的向口将公公包卷席埋葬在了沙滩地。
李自成在爷爷在头七的时候，看见爷爷坐在床边对他说：“孙儿，埋葬爷爷的地方乃是一块风水宝地，只可惜当初被你娘埋煮鸡蛋破坏了，你要在爷爷的坟前种上一棵垂柳，以荫后人。等到垂柳的树枝垂到爷爷的坟头，你方可起义，如此可保我李家坐得江山一百八十年。”
次日李自成将此事说与母亲听，李母赶紧命李自成去种垂柳。可这沙滩地上种柳树，能成活已属不易，可李自成母子却总嫌柳树长得慢。李母还想做几天皇太后呢，眼见儿子就要到了而立之年，而自己更是不知何时归天，可柳树长得这么慢，何年何月才能发动起义？于是她想到了一条捷径：在柳树枝头坠了一块石头，这样就能缩短等待起义的时间。终于，眼见柳枝垂到爷爷的坟头，李自成迫不及待地揭竿而起了。
都说得民心者得天下，为何李自成只做了十八天的皇帝就被人夺了江山？答曰：命也。李母负义窃取主家风水宝地乃为其一，为了能尽快得江山，违背垂柳自然生长之规律坠石头，无异于揠苗助长，乃为其二。正所谓“天理循环，因果有序”，切不可逆天道而行之。
