在欧洲历史上有着一段黑暗时代，这个时代就是从公元8世纪一直到11世纪这段长达300年的“维京时代”。这个时代让整个欧洲人都印象非常深刻。维京人从龙头船上争先恐后的跳到水滩上，然后手持巨斧冲向了修道院烧杀抢掠。多少年来，这已经是成为了表示性的画面，深深的烙印在每一个欧洲人的脑海中。
现在，关于维京人的书籍和影视剧越来越多，这群神秘的北欧海盗，也吸引了更多人的兴趣。今天，我们不去浓墨重彩的描述维京人在战场上的厮杀，只是简单聊聊，日常生活中的维京人。
直到现在，维京人的身上还有很多未解之谜。就像“维京人”这个词一样，没有人确切知道它起源于何时。直到19世纪，盎格鲁-撒克逊人才将这群侵略者称为“Wicing”，也就是“海盗”的意思。
现在，大多数人都简单的把维京人理解为生活在北欧的海盗。现在的丹麦、挪威、瑞典地区，是当年维京人的老家。即便我们不翻地图，也知道斯堪的纳维亚半岛的最北边已经在北极圈以内——地球上自然环境最恶劣的地区之一。
要想理解维京人的生活，就必须充分了解他们的家乡。斯堪的纳维亚半岛气候异常寒冷，并不适宜人类居住。现代学者认为，部分居住在现丹麦地区的维京人，相对来说自然环境要好很多。而居住在现瑞典地区的维京人，则拥有相对肥沃的土地，他们一般会选择向东方探索。
最“倒霉”的应该是居住在挪威地区的维京人，他们应该是劫掠不列颠群岛的主力。挪威大部分地方地势崎岖，有近三分之一的领土在北极圈以内，能活下来很不容易。
不管怎样，只要是生活在斯堪的纳维亚半岛上的人们，都要面临大自然的严峻挑战。
寒冷使得大部分地区无法种植粮食，早期维京人的数量一直很少。为了能活下来，他们最重要的事情，就是储备食物。维京人会种植一些大麦、黑麦和燕麦，当然也会饲养一部分山羊、猪和牛，但是大多数时候这不足以度过漫长的冬季。所以，打猎也是必须要做的。
夏季，广袤的森林和沼泽中，有很多猎物。驯鹿、麋鹿、狼、狐狸、熊，也是维京人的重要食物来源。但是，这些依然无法保证他们能熬过冬天，更无法保证他们能养活更多的孩子——所以，外出抢劫成了必然的选择。
饮食会对人类产生超乎想象的影响：越是缺乏稳定食物来源的地区，越是对饮食抱有极大的热情。
说起饮食，我们岔开一下话题。在20年前的中国，很多人见面之时的问候，很可能不是“你好”，而是“吃了吗”。这是一句很特别的问候语，质朴热情，又充满了历史性。有学者研究，中国人见面问候“吃了吗”，实际上是与历史上灾荒频发、食物匮乏有很大关系。
时常被饥饿所笼罩的人们，问候一句“吃了吗”，就是一种最质朴的热情。而得知对方还没吃饭，邀请到家中吃一顿便饭，则再自然不过了。中国人的热情隐藏在饮食中，一句“不就是添双筷子嘛”，就能让人自然的亲近起来。
食物匮乏的维京人，自然也因此变得十分热情。维京人喜欢宴会，喜欢聚在一起吃喝——这和漫长冬季无处可去有关系，更是他们表达特殊情感的一种方式。维京人的宴会可以持续很多天时间，在贝奥武夫的传说中，古丹麦国王修建了一所大殿，就因为长时间举行宴会引起了怪兽哥伦多的注意。
维京人在宴会上可以纵情喝酒，他们会热情的互相敬酒——如果你不是病人或者老迈者，就必须喝掉，否则就是对别人的最大不尊重。正因为如此，宴会上很少有意识清醒的人。他们大多数都醉醺醺的，讲着那些英雄传说或者冒险经历，一直到很晚才休息。
越是寒冷的冬季，维京人的宴会越多。因为此时无法出海，甚至无法在室外停留时间稍长一些。在没有什么娱乐方式的时代，聚在一起喝酒享乐，是保持乐观的最好手段了。
除了宴会，维京人还有其他消磨时光的手段，其中大部分都是一些体育运动。
比如摔跤、攀岩、滑雪、游泳，或者拔河比赛。这些运动不仅能带来乐趣，同时也能为维京人带来强壮的身体——不管是在冰天雪地中生存，还是乘船出外抢劫，身体强壮都是必须的。
孩子也有自己“打发时间”的方式，维京人很重视教育，女孩从小就会学习酿酒和制作奶制品，而男孩子则学习滑雪橇和狩猎。除此之外，他们还要参加各种运动项目，尤其是游泳。一个成年的维京男人，要能够连续游泳几英里，才算是合格。
除了吃喝和运动之外，维京人的日常生活中，也少不了音乐。
这可能和很多人的认知并不一样，四处抢劫杀人的维京人会喜欢音乐?《萨迦》这本书，记录了13世纪前后北欧主要的家族传说和英雄传说，其中一个故事就告诉我们，挪威国王戈德蒙德拥有一位神奇的音乐家，只要他演奏音乐，连桌上刀叉都会跳起舞来。
维京人认为有教养的高贵的人应该热爱音乐，所以美国学者拉尔斯·布朗沃斯就描述，“维京王室成员中，也有诗人、音乐家和舞者”。比如13世纪的《奥克尼萨迦》中就记载，挪威国王的朋友罗格瓦尔·凯利·科尔森，认为弹奏竖琴是自己最值得骄傲的技能。
由此可见，维京人的宴会上，除了喝酒吹牛，很有可能会出现音乐表演，甚至舞蹈表演。维京人也唱歌，不过应该不是那种悠扬婉转的歌声，一位阿拉伯的旅行者去过丹麦之后说：“我从来没听过这么吓人的吼叫，一群野狗的咆哮比得上他们的嗓音，但没有他们的放荡。”——实际上，吟游诗人很可能是维京人宴会上的主要表演者，他们专门记录传说故事和诗歌，在各种宴会上表演。
唱歌跳舞的维京人?如果你暂时不把他们当成是海盗的话，就会认为这也是合情合理的，毕竟漫长的冬季需要各种娱乐手段。
任何一个民族都需要吃喝玩乐，维京人自然也不例外。近代的考古发掘表明，真实的维京人并非完全野蛮落后，他们很注重自己的仪表和个人卫生，每天洗澡以及用强碱皂洗头发。考古发掘出来的镊子、剃须刀、梳子以及挖耳勺，就是有力的证据。
从上面的内容中，大家大概可以想象出，维京人不出外抢劫的时候，在老家是如何生活，尤其是如何吃喝玩乐的吧?
