据美国"华盛顿自由灯塔"网站报道，我国于12月13日再次进行了东风41洲际导弹试射，本次试射测试了多弹头独立重返大气层载具(MIRV)技术。
进行多弹头试射，意味着东风41测试已接近尾声，服役在即。作为关键节点，美国媒体当然不会错过宣扬中国威胁论的时机，再次强调东风41洲际导弹可携带10个核弹头，射程达到12000公里，可覆盖美国全境。而国内军事专家尹卓少将也表示，东风41的成功或将使美国对中国的核威胁失效。
弹头数量与最大射程不可兼得
东风41的性能真如此强悍，可携带10个核弹头，射程还能达到12000公里？
实际情况应该是这样，东风41可以携带10个核弹头，东风41的最大射程也能达到12000公里，但两个指标要同时达到，不可能。道理很简单，导弹的运载能力有限，弹头携带得越多，能达到的最大射程越近;而要射程尽可能大，就只能少带核弹头。
东风41是我国第三代采用固体火箭发动机的洲际导弹，一般相信它的技术水平与美国最先进的三叉戟II潜射洲际导弹、和平卫士陆基洲际导弹一致，或者说基本接近。和平卫士、三叉戟II是美国洲际导弹在冷战末期的巅峰之作，我国作为后来者，通过近30年努力追赶，达到这个水平是可以期待的。
但技术水平一致并不意味着能力就一样，美国和平卫士是陆基固定发射井部署的重型导弹，它的直径达到2.33米、长度21.6米、发射重量高达88.5吨。这样一个庞然大物，它在携带10枚W87核弹头时，最大射程也仅有9500公里。
东风41是一款公路机动型洲际导弹，根据网络上流传的图片，它的发射/运输车是一辆8轴重型越野运输车。我国曾向朝鲜出口过WS51200万山8轴重型越野运输车，该车的最大负荷为80吨，东风41的发射/运输车应该也差不多水平。
这样，刨去导弹发射筒、起竖系统，东风41导弹的发射重量应该在55-65吨之间，与发射重量59吨的美国三叉戟II潜射洲际导弹更为接近。
东风41射程要达到12000公里
或许只能携带4枚核弹头
而美国三叉戟II潜射洲际导弹的能力也一直被国内媒体夸张报道。很多文章都说，三叉戟II导弹可以携带14枚核弹头，最大射程12000公里。但实际上，三叉戟II导弹配备有2种核弹头，一种是较轻的W76核弹头，爆炸当量10万吨，重量小于100千克;另一种是著名的W88核弹头，爆炸当量47.6万吨，重量在小于200千克。除重量差异外，W76核弹头的体积、圆锥体弹头的底部面积也要小于W88核弹头。
三叉戟II是潜射导弹，为了避免核潜艇形成隆起的"龟背"，它尽可能缩短长度，第三级固体火箭发动机与第四级(弹头母舱，PBV)采取"同心圆"式布置。即中间是第三级发动机，弹头母舱是一个圆环，弹头就放置在圆环上。这样一来，三叉戟II导弹如果搭载体积较大的W88核弹头，最多只能搭载8枚;只有搭载体积较小的W76核弹头，才能最多搭载14枚。
同样，三叉戟II的射程与搭载的弹头数量也呈反比关系，它搭载8枚W88核弹头时，最大射程仅有7200公里;为了使最大射程达到11300公里，美军投入战备值班的三叉戟II导弹一般只携带4枚W88核弹头，或者6枚W76核弹头。
乐观估计，东风41作为陆基公路机动型洲际导弹，长度可以超过三叉戟II的13.6米，发射重量也更大达到65吨左右，这样东风41的运载能力要略强于三叉戟II。但我国核弹头的再入载具(RV)技术还赶不上美国，再入载具的作用在于克服重返大气层时的高温高压，保护核弹不会受损，同时还要尽可能轻，以免影响射程。我国在复合材料应用方面还落后于美国，所以估计装载同样重量、体积的氢弹，我国再入载具的重量要大于美国的同类装备。
这样一来，更大的运载能力，同时核弹头重量也更大，两相抵消，东风41的性能可能就与三叉戟II差不多，携带4枚当量约50万吨核弹头时，最大射程达到12000公里。
我国为何看重公路机动型洲际导弹
可能会有人问，为何不牺牲一些射程，以换取更多核弹头投掷数量？这与我国的地理位置有关，我国大部处于中纬度地区，就是东北地区，纬度也不算太高。陆基洲际导弹从我国北方发射，取最短航程的大圆航线，要覆盖包括纽约、华盛顿在内的美国东海岸地区，都需要飞行12000公里。
那为什么不发展类似和平卫士那种重量90吨以上的重型洲际导弹？陆基洲际导弹重量过大，就难以装载在运输/发射车上进行公路机动，只能部署在固定发射井内，很容易被敌方第一波核打击摧毁，缺乏生存能力。
我国其实早就拥有在携带10枚核弹头的同时，最大射程还能达到12000公里的东风5B洲际导弹，但东风5B太大太重，只能在固定发射井部署，而且液体导弹发射准备时间过长。我国奉行"不首先使用核武器"政策，对核导弹生存能力非常看重，东风5B这方面有缺陷，仅少量装备20多枚。
我国战略导弹核潜艇面临的地理难题更甚，由于渤海、黄海、东海水深浅，不便于排水量过万吨的战略核潜艇值班巡航，我国094型战略核潜艇从一服役就部署在海南岛。但南海也不是094核潜艇值班巡逻的合适海区，南海纬度太低，即便是在南海北部发射导弹，要覆盖美国东海岸，射程也要14000公里以上。
外界一般认为094核潜艇所用的巨浪2导弹技术水平与东风31A一致，巨浪2是多弹头导弹，携带3枚核弹头后，它的射程会远不及东风31A的12000公里，可能仅有不到8000公里。这样我国094核潜艇要前出至关岛一线海域巡航，才能打击美国西海岸地区;若要打击美国东海岸地区，就必须远赴夏威夷以东海域。路程太过遥远，而且我国被第一岛链、第二岛链包围，美国及其盟国拥有强大的反潜能力，这些因素都削弱我国战略核潜艇的生存概率。
所以，为发展足够的二次核反击能力，我国一向重视陆基公路机动洲际导弹的发展，在研制东风41的同时，还发展了东风31A的多弹头版本--东风31B。未来东风41、东风31B同时部署，东风41搭载4枚核弹头，可打击美国东海岸地区;东风31B搭载3枚核弹头，可打击美国西海岸地区。两者若能各部署100枚左右，即可对美国形成有效的核威慑能力。
