公元前228年，楚幽王去世楚哀王熊犹继位。很多人以为楚哀王是楚国最后一位国君，楚国就是在他手上灭亡的，实际上并不是这样。楚哀王在位仅仅三个月不到的时间，就被自己同父异母的兄弟杀害，他就是负刍。负刍不仅将楚哀王杀死，还把王太后和权臣李园一家一并铲除，最后自立楚王，为楚王负刍。楚王负刍在位一共5年时间，公元前223年，秦军攻入楚国都城，楚王负刍当场被俘，拥有将近900年历史的楚国正式宣告灭亡。实际上楚国从楚怀王时期，就开始慢慢走下坡路了，此后的5位楚王均没能让楚国重新振作起来，导致被秦所灭。但楚王负刍虽不能改变楚国的结局，但还是凭借自己的力量给了秦国一拳重击。
楚幽王、楚哀王和楚王负刍都是楚考烈王的儿子，只不过幽王和哀王是同父同母所生，而楚王负刍是同父异母所。但在历史上还有另一种说法，当时李园是楚国权臣，他把自己的妹妹李嫣献给了春申君，等李嫣有身孕后春申君又把她献给了楚考烈王。所以此后李嫣生下的熊悍实际上是春申君的孩子，而熊犹才是李嫣和楚考烈王的亲身孩子，等熊悍继位楚幽王后，李园担心事情败露便设计将春申君一家处死。
此后李园担当令伊一职，掌管朝政上十年。楚幽王一生无子，所以他去世后只能把位子传给熊犹，也就是楚哀王。不过负刍却发现了其中的秘密，以熊犹不是楚考烈王亲身孩子为由将他杀掉，还除掉了李园一家，最后登基新任楚王。这件事发生的这么快，可见负刍早有预谋，并不是碰巧发现这么简单，不过真相究竟如何，恐怕现在也难以查询了。
楚王负刍继位后，秦国已将韩国灭国，并且大败赵国，此时的楚国也已无力和秦国抗争。但负刍还是决定和秦国来一次生死之战，根据史书记载，当时秦军攻打楚国，楚国连丢上十座城池，最后嬴政打算发动灭楚之战。不过王翦提议需要60万大军才能灭楚，但嬴政觉得20万就够了。当时楚国已经处在亡国的边缘，但最后却奇迹般的击败了秦国20万大军，等于是做出了最后的反抗。
嬴政此后大怒，决定发动倾国之力，终于是将楚国彻底灭国。不过当时楚国国力早就不能和秦国相比了，这场战役也算是楚王负刍对秦国做出的最后一击。
