老年人的健康问题一直是社会和家人关注的焦点。这些年来，由于高血压，高血脂，高血糖等所谓的“富贵病”在老年人中患病率越来越高，越来越多的人开始关注老年人的饮食健康，与此同时，不少老年人为保健康开始变成了“素食主义者”。事实上，老年人如果长期只吃素食，不一定能避免“三高”，相反，可能会造成体质下降，免疫力低下，更容易患上一些疾病。
在通常情况下，我们人体所需要的营养成份都是通过各种食物摄取的。人体为了维持新陈代谢和日常工作、学习的需要，必需每天从饮食中摄入足够的糖类、蛋白质、脂肪、维生素和矿物质。营养学家认为，合理营养应该坚持荤素搭配、以素为主的饮食原则，使人体营养摄入全面，从而达到养生益寿的目的。
肉类食物含有较多的动物蛋白质，它包含人体所需的氨基酸，人体利用价值高，很容易被人体吸收和利用。相对而言，植物食品中的蛋白质对人体的利用率远不及动物蛋白质。单纯长期素食的老年人，由于蛋白质摄入量不够充分，可使体内蛋白质、碳水化合物、脂肪的比例失衡，造成人体消瘦、贫血、消化不良、精神不振、记忆力下降、性功能减退、抗感染力下降等一系列症状，严重影响人体健康，易致各种疾病。
此外，长期吃素的老年人，患上胆囊疾病的几率还会增大。胆囊的主要功能是储存胆汁，胆汁是人类消化的催化剂，尤其是对脂肪的消化和吸收具有重要作用。如果长期只吃素食，食物中的脂肪比较少，人体所分泌的胆汁就不能得到充分利用，只能在胆囊内浓缩、积滞，当胆汁中的胆盐过于饱和，便增加了人体罹患胆结石的风险。据专家介绍，老年胆结石患者有将近一半是由于单纯性素食引起的。
因此，缺乏科学知识指导的单纯性素食不仅不能带来健康，反而会损害人体的健康，只有平衡膳食才是养生之法，健康之道。
（医疗服务处 供稿 摘自《保健医苑》）
