“云概念”是近年来科技快速发展衍生出的新概念，其具有互联、高效、共享等特点，不但深刻影响和改变着我们的生活，也正在推动军事领域的重大变革。当今美军虽然拥有F-35战机、DDG-1000导弹驱逐舰、福特级航母等高度信息化武器装备，但是美军自认为作战指挥与控制理论尚未跟上武器发展步伐，因此急需新的作战理论来激活新型信息化装备的作战潜能，重拾美军与对手的跨代优势。正是在这种背景下，美国空军于2013年率先将“云概念”引入作战领域，提出“作战云”概念，并迅速得到美国国防部、海军及其他军种的认可。
2014年，美军对“作战云”概念进行深化，将其定义为：“类似于云计算的方式，“作战云”是一种各军种的空中力量采用分散的空中作战形式，在不断进化的数据链、抗干扰通信系统和新的瞄准工具等支持下，实现空中、地面、海上和太空领域信息共享能力的跃升，进而最大程度地发挥隐身飞机、精确打击武器、先进指挥与控制系统以及有人与无人系统结合的优势，创造出规模化、模块化的灵活作战能力，并以此确保敌人对单一作战单元的攻击不会瘫痪美军的作战行动。”美军对“作战云”概念不断进行补充，但时至今日仍未对“作战云”的概念和构建方式进行统一，“作战云”概念随着“云”技术的发展而发生变化。
“作战云”特征
从美军对“作战云”概念描述中可知，其是一张覆盖整个战场空间的巨型复杂网络，其中每个合法用户都能实时贡献、接受和利用重要信息，充分了解掌握战场全局态势，从而加快指挥决策、作战行动的速度。“作战云”以网络、云计算等技术为支撑，核心是作战空间所有可能信息的快速集聚、即时响应、智能调适，实质是对己方透明的一种战场网络，具备“自组织、自愈合、逐步降级和冗余”特性。“作战云”主要具备以下几个特征。
动态化、虚拟化资源池。“作战云”将地理分散的各作战平台、传感器、武器系统、各类数据等战场资源相互链接，构建一个网络化战场资源池。资源池具备分布网络化、虚拟化、动态自组织接入、按需访问等特征，节点之间网络拓扑存在高机动性，每个节点可自由出云入云，且具备输入输出特性，既向云端提供信息与服务，也从云端获取信息与服务，且可根据特定作战任务需求，进行动态资源分配。因此，云端呈虚拟形态，不存在具体形式，但又无处不在。
战场信息跨域融合。“作战云”的本质是融合，基于云技术实现战场资源整合管控，实现地域、空域、时间域分散的各有源、无源传感器协同探测，完成战场态势实时共享和决策支持，缩短战术决策时间，提升单元要素间的协同能力与整体杀伤效能。在大数据和云计算等信息网络技术的支撑下，将广泛分布于太空、临近空间、空中、地面、海上和水下各域作战平台的战场情报信息一体融合。美军设想，在“作战云”体系中，任何一个和多个战场节点的缺失，都不会决定性地影响其战场统一态势信息的共享和分发。
群组力量分布作战。与传统作战各军兵种空中力量按平台属性分类编配、按行政手段组合的方式不同，“作战云”通过不断进化的数据链、抗干扰通信系统，将各军兵种的空中力量以分散的空中作战形式，根据实时任务需求，在线优化配置组合，形成模块化的群组力量。各群组力量在高度一体跨域融合的信息支撑下，通过“作战云”体系的高效调度和管控，分布实施作战。这种群组力量分布作战的模式，既继承了网络中心战获取信息的优势，又进一步发展了从信息向火力分配、目标毁伤转化的优势，大幅缩减了作战的探测—跟踪—决策—打击—评估周期链，全面提升了美军信息化装备的作战效能。
美军特种部队正在进行近距离空中支援
军事行动中“作战云”的应用
随着不断深入的信息化变革，战争的样式已由过去单兵种作战向多军兵种一体化联合作战样式转变，不仅需要搜集陆地、海上、空中、太空以及网络等不同领域的战场信息，而且需要将这些信息进行有效融合。根据“作战云”的特点可知，其有助于战场信息联合与共享，将对未来一体化联合作战样式带来深刻变革，部分平台将同时担负作战、侦察监视、网关节点等多重角色，同时作战方式也将由固定计划模式向网络化、随机化打击模式转变。下面主要介绍一些军事行动中“作战云”的应用。
联合火力和火力支援协调“作战云” 通过利用火力支援协调措施（FSCM）来实现更高效的联合火力。联合作战条令将FSCM定义为：“指挥官为提升快速作战能力、同时为友军提供保障而采用的措施”。从作战层面来看，FSCM旨在消除冲突并协调多个领域内的火力，以实现联合部队的打击效率。然而，由于某些FSCM缺乏灵活性、应用不当和传达过程冗长（如火力支援协调线位置、杀伤盒状态），容易造成联合火力不足，从而影响未来联合作战能力。若“作战云”得到有效利用，未来联合火力将更加灵活、FSCM更加及时，由此提升多域战打击能力、增强非线性战场作战能力和减小误伤的风险。
美军拥有很多FSCM，但火力支援协调线（FSCL）是提升大型战役中联合火力的最关键措施之一。由于战场是非线性的，地面部队位置会随着交战过程发生变化，若保持FSCL位置不变，容易发生空—地误伤事故。美军在伊拉克战争中就因地面部队推进，FSCL位置发生变化，而空中部队未及时了解情况导致35名美军受到误伤。为确保提高未来多域战联合火力，必须使用技术与理论相结合的方法来提升联合火力效率，此时“作战云”的优势显而易见。“作战云”可以迅速传达给联合部队FSCM位置，地面部队指挥官必须分清敌友双方地面分界线，以更加灵活使用FSCM。所有陆、海、空部队必须看到同一个作战画面，以便及时了解到FSCM发生的变化，从而在不降低效率和不发生误伤的情况下使多域指挥与控制系统效能最大化。提升作战网络能力可以直接解决FSCM效率不足问题，“作战云”可以使FSCM随作战条件变化进行调整，并及时传达给相关部队。
近距离空中支援 近距离空中支援定义为打击靠近己方部队的敌方目标的空中行动，并要求在各类飞行任务中，对己方部队的火力和行动有详尽的整合能力。近距离空中支援的指挥与控制、优先级和执行历来是军种之间的难题。然而，“作战云”允许发展多域指挥与控制系统，之前的“什么军种应该控制近距离空中支援资产”“什么是最好的近距离空中支援资产平台”问题将变为“如何优化近距离空中支援效能”“如何协调近距离空中支援、空中遮断与地面部队移动”。近距离空中支援是一个复杂问题，其不仅仅是各军种责任或飞机平台问题，“作战云”架构可以帮助实现高效多域指挥与控制，而非专注解决特定平台的局限性。
“作战云”框架需要确保指挥与控制系统和情报、监视及侦察系统对所有相关机构开放共享
人员救援 为了获得决策优势，美军除了提升“作战云”的进攻性作战能力外，还需寻求“作战云”在其它军事行动中的应用，例如可以用于人员救援任务。空军是惟一一支进行过人员救援训练的部队，通常用于作战搜索与救援，这些部队也执行其他任务，如民事搜救、非战斗撤离行动和其它人道主义救援等。这些任务具有自发性，需要不间断更新信息和动态连接以寻找救援机会，“作战云”可以减少任何救援任务中的迷惑和冲突。美国空军救援任务覆盖了陆海空3个领域，在多域环境内进行救援行动存在诸多挑战，恶劣和高危环境使得救援更加困难。救援中不同机构、预警机、飞机、无线电台等需要不同的通信链路，因此为信息和通信共享建立一个平台变得尤为重要。“作战云”利用网络技术可搭建共享平台，所有人可以看到救援现场画面，并且使人员救援机构的关键可用资产分配最优化，从而使搜救能力得到质的提升。
机构间协调 米切尔研究所发布的一份政策文件指出：“21世纪的军事力量交锋，需要新的、更灵活的、综合作战框架，将陆、海、空领域作战分割开的传统观念需要及时转变”。将每个平台视作传感器，“作战云”多域指挥与控制模式将给决策者提供一个可靠、安全和动态系统，确保各个平台高效运转。军工企业内各种组织机构（如情报机构）日积月累的信息资料，需要在信息共享的基础上进行重新整合。21世纪，若美国军工企业仍要在后工业时代保持世界领先水平，那么各机构间相互竞争的关系必须由合作共赢来替代。美国各情报机构要做到信息共享，“作战云”可以提供这样的架构来施行此理念。
美国空军首先实行“作战云”框架，确保指挥与控制系统和情报、监视及侦察系统对所有相关机构开放共享。这些平台的信息共享有益于挖掘有用情报信息，从而击败敌人。在打击暴力极端组织时，多领域内的实时通信和指挥与控制将成为有效控制战场的关键因素，而“作战云”可以达到这种效果。
实现“作战云”的挑战
“作战云”的优势显而易见，与此同时，完善“作战云”概念并将其融入现代战争也存在诸多挑战。美国空军参谋长Goldfein说过：“把以光速移动的行动和以声速移动的行动联系起来，我们需要将空军技能、领导视野和技术创新结合起来。”尽管未来“作战云”可作为提升多域指挥与控制能力的关键媒介，但仍存在技术、安全、战略和认知方面的挑战，美军必须克服这些困难以获取信息与决策优势。
实现“作战云”的第一个挑战是技术方面的，具体而言，就是各平台之间的协同性。由于各种历史、官僚和政治的影响，国防采办系统已经导致美军的指挥与控制技术和军队的协同性存在巨大分歧。美国空军拥有态势感知数据链、Link 16数据链、多功能先进数据链等，然而在缺乏网关条件下，空军飞机难以全面协同作战，更不用说数据网络与其它军种互通互用。同时，美国陆军、海军和海军陆战队都正在研发自己的软硬件相结合系统，但他们都不能保证这些系统与未来网络架构相兼容。为了使多域指挥与控制系统、“作战云”成为现实，各平台必须相互连接，无处不在的连接就会带来安全方面的挑战。正如电力需要合适的接头才能接入电网并保证用户的安全一样，“作战云”也必须有以安全为重点的受保护接入点。这方面的挑战不能低估，需要网络管理员和架构师从心态上发生根本性转变。建立一个网络监管中心，做到取网络之精华而去其糟粕。当今多国联合行动越来越多，网络安全显得更重要。美军不仅仅需要协调自己的资产和机构，还要有能力与伙伴国安全无缝对接，这就要求美军和盟军都能安全地访问“作战云”网络，同时还要确保只有指定用户才能访问该网络。
第二个挑战容易被忽视，即开发者合法访问网络问题。通常各国往往关注高科技黑客攻击，而忽视窃取登陆细节问题，一旦数据被上传至云网络中，不仅需要担心雇员访问数据，还要防范云供应商访问数据。如果合法用户信息被窃取，将对未来联合作战的多域指挥与控制系统带来挑战。信息和数据已经成为美空军军事行动的耳目尖兵“作战云”在未来很可能成为美国联合军事行动的枢纽。然而，当前的指挥与控制系统与分布式系统相比，更容易成为攻击目标。美军及其盟军急需阻止开发用户或间谍通过合法访问入口窃取“作战云”数据。
结语
在多域战中，指挥官需要增强的指挥与控制系统，以提高态势感知和决策能力。“作战云”作为多域指挥与控制系统的决定性平台，为未来战场提供信息领域和决策优势。美军必须将“作战云”概念尽快融入实战中，尽管在技术、组织机构等方面仍存在诸多挑战，但“作战云”概念融入战场必将是一种发展趋势，联合部队必须从根本上改变其原有思维定式。
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