可靠性，精度和杀伤力，人机工效和拓展性是评价枪械的最重要指标，脱离了这四个指标，就很容易陷入争吵的怪圈。杀伤力又包括穿透能力（有效射程内）和停止作用。狙击步枪常用的都是7.62毫米的全威力步枪弹，大口径狙击步枪几乎都采用了12.7毫米机枪弹。为了弥补7.62毫米步枪弹在1000米后的存速不足，一些8.6毫米的狙击步枪也被开发出来。这些步枪弹的杀伤力都是没问题的，因为口径大，再加上狙击手主要都是射击致命部位。
但是，这些狙击步枪弹和普通弹药有明显的区别，传统弹头为了兼顾穿透能力，都采取了钢芯加铜被甲的结构，铜被甲是在弹头收尾的，狙击步枪弹为了提高精度，采用的是在弹头尾部收尾，这样弹头外形更加规正，和膛线的咬合更紧，在自旋的过程中偏离弹头轴心更小。为了进一步减小偏离，有的狙击步枪弹弹头直接用铜柱精加工而成，进一步减小了误差。有经验的狙击手在射击前会把子弹晒一晒，以提高弹药的燃烧速率。
狙击步枪为了追求极致的精度，枪管都是采用冷锻工艺，这样加工出的枪管发热时的形变量非常小。此外狙击步枪都采用厚重的枪管，这样射击导致指向偏移就很小。为了减小护木和脚架对枪管的影响，现代狙击步枪的护木都没有和枪管直接接触，枪管和护木之间是有空隙的，两脚支架也是装在护木上，这样就能消除两脚架对枪管向上的力，以及护木碰摔对枪管施加的压力。
当然，为了让弹头的初速最大，狙击步枪都没有在枪管上钻孔，以引出燃气推动枪机后座，这样也消除了燃气引出对弹头的扰动，这也和手动射击的射速已经满足狙击手有关。为了消除枪机送弹入膛时对弹头的挤压，狙击步枪的弹匣，进弹坡都进行了优化，做到无损供弹。为了保证枪机闭锁开锁的流畅，狙击步枪的枪机切出来螺旋槽，这样即减小摩擦，也让沙尘可以排出 ，不影响枪机的运动。
这些极致的设计，加上高灵敏的扳机，精密的高倍瞄准镜，以及可调节长度和托腮板的枪托，不仅让精度更高，也保证了优异的人机工效。两脚架和枪托底部的支架构成稳定的大三角，让狙击手在潜伏中不需要太用力持枪，减缓了肌肉疲劳，增加了任务时长，也让据枪更稳定。严格训练，人枪合二为一，狙击手就成了地面上最恐怖的存在。
枪械虽小，但其是一个国家的安全的最后防线。要实现最后的胜利，哪怕空中优势再大，战略侦查能力再强，地面部队"坚甲利炮"，要清除所有的威胁，实现阵地的占领，最终还是要靠手拿步枪的步兵特别是狙击手和精确射手。其不仅有远程火炮般的威慑力，其作战效能和对敌心理打击能力是其他武器所达不到的。甚至可以制造萨卡热窝事件那样的重大危机。狙击手，才是扭转天平的倍增器。
