空降兵作战自二战开始就用无数经典战役奠定了其巨大的战略、战术价值，空降兵部队从此也成为各国普遍都会组建的精锐作战部队。大部分国家的空降兵都要承担战备值班任务，是本国动员速度最快，行动能力最强的部队，不过随着装备的不断更新和空降战术的进化，关于空降作战也出现了不同的"科技树"，下面就来看看各国空降兵都是怎么点的。
目前比较主流的空降作战方式有两种，一种是沿袭至二战的"重装空降"战术，代表部队是美国的101、82空降师，英国第一空降师和德国空降部队，这样的战术强调在战区纵深投入大量的伞兵部队，一般会以团级或师级为单位，装备大量轻武器，目的是夺取重要的战役节点，例如桥梁，城镇、补给点等，为后续装甲部队的进攻提供支撑。这些轻步兵常常需要携带单兵装备深入敌后，通常只有士气高昂的志愿兵才能在承受这种高压作战。
而随着大型运输机的出现，以及现代化的空投设备，如今的"重装空降"战术除了人员外，也会配合投入大量的轻型载具和一定规模的重武器，比如各种型号的空降战车，以及装备迫击炮的轮式车辆等等。例如俄罗斯的空降部队还拥有人车共投的"绝技"，这样的一支空降部队就不在是轻步兵了，而是拥有一定火力和机械化行动能力的轻装甲部队，如果直插入敌后作战，可以瞬间打乱敌人的部署，在敌方最薄弱的位置占据有利地形，以达到策应正面攻击部队的作用。这一点在"格鲁吉亚七日战争"中已经被证明了，"重装空降"战术可以在战区纵深地带迅速集结一支装甲部队，作用非常强大。
而另一种"直升机突击"方式则是自越南战争开始才被广泛应用和被大家所接受，由于在丛林之中大部队很难同时行动，美军就用大量的UH-1直升机运载轻步兵快速进入作战区域，这个战术在后来也影响到了整个美国空降部队的战术。虽然"重装空降"战术是起源于美国101空降师，但是目前美国大部分空降师都已经放弃了这种方式，基本上淘汰了降落伞，而改为以直升机中低空突击为主要作战方式的"直升机突击"部队。
以目前的101空降师为例，在整个转变为"直升机突击"部队后，共装备有AH-64攻击直升机88架、UH-60多用途直升机128架、UH-1直升机33架、OH-58直升机91架、CH-47运输直升机48架、EH-60电子战直升机6架。整个部队的攻击方式和运输体系都将由直升机担任，在实际战斗中可以用大量直升机进行"蛙跳"攻击战术，迅速在纵深位置突击整个战场中敌方的重要节点，这和重装空降一样具有强大的突击性，而且在作战部署和实现方式上则更为经济。
虽然各国的空降兵科技树，有的选择"重装"，有的选择"突击"，但二者之间是各有优缺点的，"重装空降"提供的是轻装甲部队，而"直升机突击"是轻步兵和直升机低空攻击，虽然都是来自空降，但是部队组成部队完全不同。"重装空降"适合于在战区周围没有合适的作战基地，可以用在较远的地方大航程突袭，而"直升机突袭"则需要在临近战区的周边部署有大量的基地，因为直升机的航程毕竟有限。
而大规模"重装空降"对地形的要求也很高，需要较大的空投地域，如果是高原和崎岖的山地则不适合大规模空降作战，否则部队很难收拢和集结，更适合战役级别作战。而"直升机突击"则对地形要求不高，各种运输直升机和武装直升机以及侦查直升机可以任意分拆和组合成不同规模，以适合不同战术任务，即便是复杂地形下依旧可以灵活部署，更适合现代反恐作战和热点地域的小规模冲突。
说到底"重装空降"和"直升机突击"之争，更深层次来说还是各国空降部队战术思想的变化，为达到不同的战役目的，两种的空降方式都有可取之处，这和每个国家参与战争的程度和所能利用的资源有关。但是总体来说，"直升机突击"方式则显得更为灵活一点，这也是各国均大力加强树梢级别空中战斗力，研制更多先进直升机的原因所在。
