据路透社2月9日报道，中美两国空军军机在南海黄岩岛附近上空相遇，两者最近距离仅为305米。
路透社的报道称，受访的美国官员表示，相遇双方为美国海军一架P-3巡逻机和中国的一架空警-200预警机。
这名美国官员称，中美之间的类似互动并不常见，2016年仅发生过两次。据调查，其中有一次也是发生在南海上空。
据外媒报道，2016年5月17日，2架中国歼-11战斗机在南海上空拦截了1架美侦察机EP-3侦察机，美国方面当时称这一行为“不安全”。对此，中国外交部在5月19日回应表示，美军侦察机抵近中国海南岛附近空域实施侦察活动，中国2架军机依法依规进行跟踪监视，并一直保持安全距离，未采取危险动作，中方有关操作符合专业和安全标准。
澎湃新闻记者注意到，2月8日事件发生后，美军官员在接受媒体采访时，尽管仍旧使用“不安全”（unsafe）一词描述这一事件，但是表示此事是“无心之失”（inadvertent）。
