新疆是我国五个少数民族自治区之一，面积约为166万平方千米，是我国陆地面积最大的省级行政区。新疆的地理位置可以从绝对位置和相对位置两个方面来描述。从绝对位置，也就是经纬度位置来看，新疆地处东经74°至东经96°，北纬34°至北纬49°，地处东半球，北半球中纬度地区，从热量带的角度来看属于北温带。
从相对位置来看，新疆是我国邻国数量最多的省区，总共和蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦和印度等8个国家接壤，此外新疆还和我国的甘肃、青海和西藏相邻。从海陆位置来看，新疆位于亚欧大陆的内陆地区，距海遥远。
从交通位置的角度来看，新疆地处东亚地区与西亚、非洲和欧洲地区的交通要道，具有连接东西的优越地理位置，是我国古代丝绸之路的重要组成部分。新疆维吾尔自治区的首府乌鲁木齐被誉为“亚心之都”，是距离海洋最为遥远的大型城市。由于新疆深居内陆距海遥远，加强地形封闭，海洋水汽难以到达，终年受大陆气团的控制，降水稀少，气候干旱。
加上新疆地处北温带，所以新疆的气候类型为“温带大陆性气候”，主要的气候特征表现为“冬冷夏热，气温日较差和年较差大，年降水量稀少”。由于距海遥远和地形阻挡，新疆几乎很少得到来自太平洋和印度洋的水汽，新疆的降水主要是由西风带带来的大西洋水汽，以及少量来自北冰洋的水汽，新疆北疆地区的降水多于南疆地区。
