《太白阴经》是一部古代兵书。唐李筌撰。全称《神机制敌太白阴经》,又作《阴符太白阴经》、《太白阴符》。“太白”即金星,传说太白星主杀伐,喻为兵戎;“阴”也有类似含义。成书于玄宗时期。书前有唐肃宗乾元二年(759)李筌进书表。《唐书·艺文志》有著录。现存明汲古阁抄本、清抄本、《墨海金壶》本、《守山阁丛书》本、《长恩书室丛书》本、《半亩园丛书》本、《四库全书》本、《丛书集成初编》本等。
李筌,生卒年、里籍均不详,约为唐玄宗至唐代宗时(713—779)人,曾隐居中岳嵩山之少室山,撰写兵书,自号“少室山达观子”。《集仙传》称其官至荆南节度使,仙州刺史。《神仙感遇传》说他有将略,入山访道,不知所终。除 《太白阴经》外,还著有 《阴符经疏》、《孙子注》、《六壬大玉帐歌》、《青囊括》等。
《太白阴经》共10卷,约2万余字。卷1-2题《人谋》分上下,有 “天无阴阳”、“地无险阻”、“人无勇怯”、“主有道德”、“国有富强”、“贤有遇时”,“将有智谋”、“术有阴谋”、“数有探心”、“政有诛强”、“善师”、“贵和”、“庙胜”、“沉谋”、“子卒”、“选士”、“励士”、“刑赏”、“地势”、“兵形”、“作战”、“攻守”、“行人”、“鉴才”等14篇; 卷3题 《杂仪》,有 “授钺”、“部署”、“将军”、“阵将”、“队将”、“马将”、“鉴人”、“相马”、“誓众军令”、“关塞四夷” 等10篇; 卷4题《战具》,有 “攻城具”、“守城具”、“水攻具”、“火攻具”、“济水具”、“水战具”、“器械”、“军装”等8篇;卷5题 《预备》,有 “筑城”、“凿濠”、“弩台”、“烽燧台”、“马铺土河”、“游奕地听”、“报平安”、“严警鼓角”、“定铺”、“夜号更刻”、“乡导”、“井泉”、“迷途”、“搜山烧草”、“前茅后殿”、“衅鼓”、“屯田”、“人粮马料”、“军资”、“宴设音乐”等20篇; 卷6题 《阵图》,有 “风后握奇垒图”、“风后握奇外垒”、“太白营图”、“偃月营图”、“阴阳队图”、“教旗图”、“革教图”、“教弩图”、“合而为一阵图”、“离而为八阵图”等10篇;卷7题 《祭文·捷书·药方》,有 “祃牙文”、“祃马文”、“祭蚩尤文”、“祭名山大川文”、“祭风伯雨师文”、“祭毗沙门天王文”、“露布”、“治人药方”、“治马药方”等9篇; 卷8题 《杂占》,有 “占日”、“占月”、“占五星”、“占流星”、“占客星”、“占妖星”、“占云气”、“分野占”、“风角”、“五音占风”、“鸟情占”等11篇;卷9有 “遁甲” 1篇; 卷10题 《杂式》,有 “元女式”、“察情胜败”、“主客向背”、“推神煞门户”、“龟卜”、“山冈营垒”等6篇,从其篇目可见,该书内容十分广泛,存录了唐及其以前有关用兵治军许多有价值的资料,继承和发展了先秦以来的军事辩证法思想,总结了一些作战原则和军事建设的经验。
《太白阴经》强调战争的胜负取决人的作用,认为“天无阴阳”、“地无险阻”,都不是战争胜负的决定因素,更不能依靠鬼神。它引述古代兵家有关论述,认为“凡天道鬼神,视之不见,听之不闻,索之不得,指虚无之状,不可以决胜负,不可以制生死。”并进一步问道: “天道于兵有何阴阳哉?”同样,“地利者,兵之助,犹天时不可恃也。”对人的 “勇”、“怯”,该书认为 “怯人使之以刑则勇,勇人使之以赏则死,能移人之性、变人之心者,在刑赏之间。勇之于怯,于人何有哉?”即没有生来就勇敢与怯懦之人,只有用制度、法令来约束,才能培养士卒的勇敢、效死的精神,即“勇怯在乎法。”强调了后天的作用,具有朴素唯物主义观点。对于国之强弱与战争胜负的关系,《太白阴经》认为,国力强盛与弱小与战争胜负固然有密切的关系,但强国与弱国不是绝对的,在一定条件下又会发生转化的,故“智者不言弱,智者不言贫”,“故知伯王之业,非智不战,非农不赡,过此以往而致富强者,未之有也。”这就摈弃了形而上学地认为强国必胜的错误观点。
在战略上,该书指出: “兵有百战胜之术,非善之善也,不如不战而屈人之兵。夫太上用计谋,其次用人事,其下用战伐”。这几乎是《孙子》战略观点的翻版。在作战原则上,主要是指出了攻守原则,它分析说:“地所以养人,城所以守地,战所以守城。”得地,守城与攻城是互为联系的矛盾统一体。攻与守,得与失,二者不可偏废。并具体指出 “攻人之法、先绝其援,使无外救,料城中之粟,计人日之费。粮多人少,攻而勿围;粮少人多,围而勿攻。”又守城需组织城内全体居民参战,才能众志成城。这些原则多半是在前人的基础上加以阐发、创造无多。但是,该书对古代军事建设记录了大量的资料,从治军、选将、行军、战阵、宿营、战具,到通信、文书、医疗、军事气象与天文、地形、军工、军法、后勤、宣传等等方面,都有较详尽的叙述。其中又含有不少迷信色彩,如占天、占星云鸟情等,另外,杂式、遁甲中某些内容对后来气功的发展,在理论上有参考价值,但也有许多荒诞不经之辞。
《四库全书总目提要》认为:“鉴此书先言 ‘主有道德’,后言 ‘国有富强’,内外兼修,可谓持平之论。”该书主要价值,在于它为后人保存了唐代及其以前的不少军事学术资料,成为今天了解唐代以前军事理论和军事思想的发展状况,研究唐代的作战原则,将帅修养、指挥艺术、军事训练、军事法规、军需供应、军事地理等的重要参考书。
