本文作者薛金银拳照
步法是所有武术的核心技法。八卦掌以走转为长，其主要功夫都在脚下求。趟泥步是八卦掌的专有步法，是八卦掌与其他武术拳种区别的最明显标志。前文说到，学好了趟泥步就学会了八卦掌的一半。本文专门介绍趟泥步的练法。
1. 意义
趟泥步是八卦掌独有的练功方法，看起来如同双脚在泥中行走，提时犹如泥中拔腿，落时带有探踩之意，因此称为“趟泥步”（“探踩”比“趟踩”更准确）。
练趟泥步的目的在于加强腿部肌肉的力量，促进全身协调性，锻炼上虚下实，表现轻灵劲，为八卦掌后续动作练习打基础。八卦掌的虚灵顶劲不仅通过头顶表现，同时也通过坐跨和对腿脚的拉伸实现。趟泥步走转过程中，通过引脚坐跨，利于气往下沉。下盘沉稳后，旋转更自如，上身动作的操作空间也比较大。
趟泥步的核心是一个稳字。先做到稳，再追求快，最终实现演练的“旋、飘、紧、严”四决。趟泥步走得好，直行身轻如燕，转圈走转自如，旋转飘逸迅速，停步戛然而止，动作落落大方，收放自如。
本文第一次于2020年1月20日同步发表于“武艺纵横”微信公众号和头条号。
2. 练法
一般的练习都按照由易到难的顺序：先练直行蹚泥步，平稳后再练走圈蹚泥步；上身开始的时候保持定势，下盘稳定后再做变化的动作。
趟泥步外形简单，但要做到位却很难。而走圈的趟泥步比直线更难，一方面因为要抵抗离心力必然比直线更消耗体力；另一方面，直线行步主要考虑前后方向，走圈时上身的自由度较大，变化比较丰富，但同时要保证脚始终走在圈上，走圈动作的复杂性要高于直线进退。
八卦掌的小圈是4步。中圈是8步，每一步对应8个方位，对应周易八卦的8个卦象，因此称为八卦掌。大圈可以走12步或者以上。走圈时，内脚直进，外脚内扣，即“内直外扣”，两膝相抱，不可敞裆。走圈有逆时针、顺时针两个方向，体现八卦掌36歌诀的第4决“一式单鞭不为奇，左右循环乃为宜。左换右兮右换左，抽向倒步自合机。”和两个方向的转圈类似，在八卦掌后期的动作中，所有的动作都可以左右互换，这对人体的左右协调性和平衡能力是很大的锻炼。趟泥步走圈较快时，为了对抗离心力，身体可略向圈内倾斜，更显得飘逸。转圈核心是身转步走的拧旋要身步合一，一步到位，即“走如风，站如钉，摆扣穿翻步法清。”
趟泥步由开始的不稳定，不协调，到后来逐步稳健轻灵，练习者的身体有一个适应的过程。开始练习时，就算是将所有的注意事项全记住，也会经常顾此失彼，只有多练习，才能做到稳字。
基本练习方法是：一、身体保持中正（走圈时面向圆心上身也是中正的），放松，沉肩坠肘、涵胸拔背等；二、初始阶段练习时双掌保持定势（如直趟子时下按至丹田、双臂自然下垂，走圈时阴阳掌、推磨掌、抱球掌等）；三、屈膝下蹲至适宜高度；四、重心在后脚，前脚擦地前行；五、摩膝趟胫，脚掌平起平落，所谓的“前不露掌(翘脚掌)，后不露蹄(提脚跟)”。
练习趟泥步，逐渐会有以下几种感觉：撑船篙、搓麻绳、踩游蛇、踢门坎、穿长袜、履薄冰、如坐轿、如猫行。
(一)撑船篙
撑船篙是在走转时，把自己的前后两足比做船和篙——前脚为船，后脚为篙。后足如船篙撑地，前足如舟船前行。后脚承重稳当了，前足自然可以悠悠的向前飘。撑船蒿的感觉，前腿是直的，八卦掌是剪子腿，合膝前行，看来后腿如同船蒿直撑身体前行。
(二)搓麻绳
搓麻绳是想象地上放着一根麻绳，两足交替前进时，搓着麻绳走，离地太高了搓不着，与地面接触太实了搓不动。所以必须虚实得当。这是在两足行走时能平稳、自然的基础上，进一步练的一种有分寸的虚灵劲。
(三) 踩游蛇
踩蛇是想象用两足踩住蛇的头(七寸处)和尾，不让它跑掉，并把它踩死，同时又不能让它咬着自己，就必须勇敢、敏捷、轻灵，还要稳、准、狠。这就是说，练习者在走转时要始终想着两脚在不断地踩蛇头踩蛇尾，练的是一种险象环生的机警劲。
(四) 踢门坎
走转要想象面前横着一道道门坎，前进时不是迈着走，而是要把门坎踢断前行。此法练的是一种力贯足尖的点踢劲。前足箭步走，后脚紧跟随。
(五) 穿长袜
这主要是对前腿的要求，送跨的同时尽量前伸脚，想象前脚穿袜子一样伸出去，如同压腿时腿伸直并掰脚跟一样。其目的为伸筋拔骨，做到“一寸长一寸强”。
(六) 履薄冰
主要是指前脚的探踩之意，如果没有“探”就没有“履薄冰”的感觉。趟泥是直接趟踩，探踩时前脚是需要保持随时撤回的意念的。
(七) 稳如坐轿
这个主要是对身法的要求，八卦步走转时，双脚交替前行，步步为营，重心左右转换，身体重心不可能保持一条线水平移动，但是肩膀和头是可以保持水平的。如同人坐在轿子里，轿子（双脚）上下忽闪，而轿中人稳稳不动。如果一个人的八卦步走的忽上忽下，那就是基本功不到位，别的再说了。
(八) 如猫行
这是趟泥步中最重要的感觉，“迈步如猫行”是内家拳的共性要求。在太极拳中，迈步如猫行是指迈步轻缓，落地无声，落脚后五趾抓地。而在八卦掌中，迈步如猫行主要是指前脚落地时脚掌先着地，脚心空，五趾抓地，有猫的轻灵和机警劲。
关于趟泥步练习的其他说法：
——腾空走，实际上说的是步法的变化，旋转的时候，速度可以带动身体的飘逸，如同腾空。不建议沿圆立砖或埋桩两足在上面离地腾空走转，不排除有个别天赋秉异的人可以做到空中稳定准确的桩功，这不适合99.9%的人，很容易受伤。
——负重行，足下可以绑沙袋，穿铁鞋，手臂可以以指持砖或掌挑重物等，这种适合体力好的人，也不适合一般人。
八卦步看似潇洒飘逸，实则沉稳刚健。初练时不必求速度，步步为营，熟练后自可走转自如。上身稳定是第一个目标，上述八种感觉是练习过程逐步能感受到的，终极目标是有凛然正气，潇洒飘逸。
3. 趟泥步练习的注意事项
（一）有一种说法是：“每次练习的时候保证一百圈的运动量或者确保半小时，这样就比较容易有气沉丹田的充实感”。趟泥步步法和平时走路不同，运动强度比长跑还大，如果走的是趟泥步，不出5分钟就气喘吁吁，根本不可能走10分钟以上，何况半小时？100圈更是不可能。
（二）开始虽然慢练，但慢练绝对不是越慢越好，越慢越好是一种非常误导人的说法，无论是太极拳还是八卦掌（形意拳更不用说，快如风是形意拳的基本要求）。只要熟练了，就应该尽可能的提高走步的速度，趟泥步走到双脚交替如风搓地前行最好。
（三）八卦步的典型错误包括：重心不稳（上下起伏）、挺肚子、缩脖子（耸肩）、碾脚跟（圈形走转上扣步蹚泥时，里脚踩定后脚跟有外碾的多余动作）、努气（即有意识地提气，憋气或向小腹压气，进而造成胸闷，气涌）。
国内趟泥步走的好的人并不多，目前网上的视频中，孙志君的身法非常好，但走的不是趟泥步而是自然步。戈春燕的趟泥步，存在外直内扣（而不是要求的内直外扣）的倾向（这样可以避免碾脚跟）。如果各位网友有好的视频可以推荐给我们学习观摩。
张胜利根据自己对武术步法的理解，在张氏太极拳、八卦掌和形意拳中提出了“高（快）抬腿、轻落步”的要求，而在以步法见长的八卦步中，提出了一种新的行功方法：鬼影步。这种步法是在趟泥步的基础上，要求后腿高收高抬再向前行步，使得八卦掌的动作更为大方飘逸。这种步法对力量的要求较高。
视频1：一般的走圈趟泥步
视频2：高抬腿的趟泥步（鬼影步）
视频3：高抬腿的趟泥步慢节奏（鬼影步）
视频4：趟泥步典型错误动作之重心不稳（上下起伏）
视频5：趟泥步典型错误动作之挺肚子
视频6：趟泥步典型错误动作之缩脖子（耸肩）
视频7：趟泥步典型错误动作之自然步
张胜利拳照
作者简介：薛金银，北京大学博士，研究员，编制国家标准、行业标准、北京市地方标准近10项，获得中美欧日等国发明专利30多项，发表国内外科技论文10多篇。跟随张胜利师傅学习张氏八卦掌、张氏形意拳、张氏太极拳，发表武术文章上百篇。张氏内家拳第二代传人。
