在去新疆之前，伊犁、喀什、阿克苏、阿勒泰，许多充满异域色彩的名字被一一输入脑海，等到了乌鲁木齐始知，这些城市仍然遥不可及。若在区内行走，从一座城市到另一座城市，可能要让你走上一天的行程。
只有到过乌鲁木齐，才真正感受到新疆区域之大，出了城是一望无际的戈壁，凭这一点，就让人对辽阔的疆土产生了一种敬畏。而整个自治区有160万平方公里土地，在头脑里似乎已很难形成一个完整的区域概念。
到了新疆，又听说当地流行一句俗语：不到喀什，等于白来新疆一趟。因为喀什是多民族聚集的地方，民族风情浓郁，而乌鲁木齐汉人多，已大体汉化，与内地城市并无太大的差别，领略不到少数民族特有的风土人情。 可是此次进疆时间有限，看来我只能放弃对民族风情的探访，在乌鲁木齐附近走动观光，于是决定南下吐鲁番，北抵天山天池。
吐鲁番是一个令人向往的地方，文人墨客纷沓到此采风，传唱多年的达坂城就在其附近，美丽的阿娜姆罕也出自这里，更有一曲著名的“吐鲁番的葡萄熟了”，是唱着这首歌，我从童年一下子走到了中年……距乌市来回距离500多公里，连游带览，耗去了我们一天的日程。火焰山、坎儿井、葡萄沟、苏公塔、高昌故城……大盘鸡、羊肉串、马奶子葡萄……一路是看饱了、也吃饱了，回来后我还有一个深刻的印象，吐鲁番是真热，38℃的高温，对于夏末时节从内地飞度关山的我来此小歇，等于又遭遇一场夏日的煎烤。
第二天直奔天山天池，只有一百来公里的路途，高速路上疾驶不觉就上了山头。下车伊始，疑入仙境，好一个清凉世界，远眺山巅皑皑的白雪，雪山下是披着盛装的森林，层层叠翠，直到天池的岸边，在一片绿色的簇拥中，属少数派、有着金黄颜色叶片的树，团云一般朵朵镶嵌其间，再下面就是明镜似的天池，清澈的湖水，洁净、明亮得就像没有一点的忧郁。
天山的天池是古老的，西王母瑶池会周王的传说就发生在这里；天山的天池又是年轻的，湛蓝的天空、碧绿的池水，相映成趣，妙然天成。浮雪、疏林、低草、湖泊，让人感觉又回到了早春二月。
与吐鲁番的炎热相比，到天山上绝不仅仅是初生凉意，在10℃左右，长袖厚衫裹身还直悔着衣单，简直是高处不胜寒。
初夏、早春、仲秋，短短的时间里，使我深刻感受到季节的交替、时光的轮回。两处相较，吐鲁番是喧闹的，熙熙攘攘的人流在窄窄的沟壑、块垒的景点中涌来散去；天池是寂寞的，虽然也招致了不少游人来寻幽探胜，但红尘不染使她更像一位熟睡的仙子，让人惊觉这就是遗留在人间的一块美玉。
诗人触景肯定会大发诗兴，作家观胜必将要引出洋洋长篇，而我没有这样的文思，只是一个来欣赏大自然杰作的来客，品味天公造化，享受天籁极境，心灵沐浴山水的芬芳……顺便再说一句，来乌鲁木齐的每个游客都被满街的花帽所吸引。花帽，维语称之为“朵巴”，系维吾尔男女老幼都喜爱佩戴的帽子，这小花帽呈四楞圆顶状，不但实用，而且是一种具有装饰美感的工艺品。花帽上，一般用黑白两色或彩色的丝线绣出民族形式的花纹图案。这种帽子不仅是维吾尔族人的标志，也是该族姑娘的爱情信物，她们常将绣好花的帽子送给心上人。花帽既是维吾尔人日常生活必需，又是馈赠亲朋好友及贵客嘉宾的珍贵礼品，如今，小花帽不仅成为具有一定知名度的工艺品，而且畅销国内外市场，成为重要的旅游产品。
