甜瓜(CucumismeloL.)又名香瓜，属葫芦科，有厚皮和薄皮两个生态群。甜瓜色、香、味俱佳，含糖量比西瓜高，有的品种高达18%。甜瓜含有芳香物质和多种维生素及矿物质，有利于人体健康。日本宴请佳宾或结婚大典时，都要选择甜瓜上席，所以甜瓜的价格超出任何水果。甜瓜用无土栽培，可以周年生产，四季供应。栽培方法多用岩棉栽培，其次有沙培、水培、砾培、蛭石培等。
一、生物学特性
1、植物学特征
甜瓜根系发达，主要根群分布于地下15～25cm的范围内，具较强的耐旱力，但根再生能力弱，不宜移植。茎为蔓生，能发生较多的子蔓和孙蔓。单叶互生，圆形或肾形。厚皮甜瓜较薄皮甜瓜叶大，叶色淡而平展。花为雌雄同株，雄花单性，大部分品种为雌型两性花。花冠黄色钟状五裂。果实为瓠果，由花托和子房共同发育而成。种子乳白色或黄色，长卵形，千粒重薄皮甜瓜15～20g、厚皮甜瓜30～60g。
2、生育周期
发芽期：从播种至第一真叶显露，约10d。幼苗期：从第一片真叶显露至第五片真叶出现，约25d。抽蔓期：第五片真叶出现至第一雌花开放，约25d。结瓜期：从第一雌花开放至果实成熟，早熟品种20～40d，晚熟品种70～80d。
3、对环境条件的要求
(1)温度
甜瓜喜温、耐热、极不耐寒，遇霜即死，温度下降到10℃就停止生长。种子发芽适温为25～35℃，30℃左右发芽最快。幼苗期及茎叶生长以昼温25～30℃，夜温16～18℃为宜。开花结瓜期最适温度为昼温25℃～30℃，夜温15～18℃。
(2)光照
甜瓜是喜光作物，通常要求10～12h的长光照。光补偿点为4000lx，饱和点为55000lx。
(3)水分
甜瓜性喜干燥，需要相对湿度低，一般相对湿度在50%以下最好。在果实膨大期，土壤中水分不能过低，以免影响果实膨大。果实成熟期，土壤湿度宜低，但不能过低，否则易发生裂果。
(4)土壤
甜瓜根系要求通气、透水良好的土壤，以沙壤土最好。适宜的pH为6～7。每生产1000kg果实需N2.5～3.5kg，P2O51.3～1.7kg，K2O4.4～6.8kg，N、P、K之比为2：1：3.7。
二、栽培季节和品种选择
1、栽培季节在中国南、北方，普遍可以进行春、秋栽培，根据地区气候条件进行着提早或秋延后栽培。北方也可加一茬夏季栽培，如有加温条件，也可增加一茬越冬栽培。
2、品种选择无土栽培应以生产优质高档精品甜瓜为主。在品种选择上除以品质选择为重点外，还应特别注意品种的抗病性问题。可供选用的品种有金丽1号、喇嘛黄、白雪公主等。
三、栽培方式
甜瓜无土栽培可采用水培(营养液)和基质栽培。基质培管理技术比水培容易，采用砖槽式、袋式、盆钵式等形式进行甜瓜基质栽培，效果也较好。下面主要介绍甜瓜的复合基质槽培技术。
四、复合基质槽培技术
1、育苗
采用营养钵育苗。把精选的种子温汤浸种4h，再用0.1%高锰酸钾消毒2～3h，捞出用清水冲洗，在30℃恒温下催芽。当80%芽长至0.5cm时，选择晴天上午播种到装好基质的营养钵中，播完后覆一层薄膜保温保湿。有条件可采用嫁接育苗，能提高幼苗抗性。
2、苗期管理
(1)温度管理
从播种到出苗，白天保持30℃左右，夜间不低于20℃。子叶破土后，应取掉地膜降温，白天25℃左右，夜间13～15℃。定植前10天进行通风炼苗。
(2)水分管理
土壤水分要达到田间最大持水量的60～70%。上午浇水最好。
(3)矮化促瓜
在幼苗期2叶1心喷施60uL/L乙烯利可促雌花形成。
3、栽培槽规格及基质配比
栽培槽规格为宽70～80㎝，深20～25㎝，长度视温室跨度而定。栽培槽底平铺一层带有排水孔的塑料。栽培基质按体积比选用草炭：蛭石：珍珠岩=3：1：0.5，混配均匀消毒后，填入栽培槽中，基质略高于栽培槽，基质作成龟背形，上铺一层黑色塑料薄膜，栽培前基质浇透水。
4、定植
当甜瓜幼苗具3～4片真叶时即可定植。选择晴朗天气的上午定植为宜，采用双行定植。注意保护根系完整和不受伤害。定植密度依品种、栽培地区、栽培季节和整枝形式而有所不同，一般控制在1500～1800株/667m2之间。
5、环境调控
定植后1周内应维持较高环境温度，白天在30℃左右，夜间在18～20℃，为防止高温对植株伤害，可增加环境湿度。开花坐果白天控制温度25～28℃，夜间15～18℃。果实膨大期白天温度控制在28～32℃，夜间在15～18℃，保持13～15℃的昼夜温差至果实采收。整个生长过程要保持较高光照强度，特别是在坐果期、果实膨大期、成熟期。在保温同时加强通风换气，环境湿度应控制在60～70%。有条件应增施CO2气肥。总体上在甜瓜生长期，环境调控应以“增温、降湿、通风、透光”为原则。
6、植株调整
(1)整枝、摘心
香瓜整枝最常用的是双蔓整枝与四蔓整枝两种方式，双蔓整枝比较早熟，一般栽培则多用四蔓整枝。四蔓整枝一般在幼苗4～5叶时摘心，留4根子蔓四向伸出，当子蔓具4～8片真叶时摘心，促进孙蔓萌发生长，孙蔓上一般在第一节上即可着生雌花，生产上均利用孙蔓留瓜，保留2片叶子摘心。
(2)授粉
甜瓜坐果性差，需人工辅助授粉。授粉在上午8～12时进行，也可利用熊蜂授粉。
(3)疏叶疏果
基部老叶易于感病应及早摘除，可疏去过密蔓叶以利通风透光。当幼瓜有鸡蛋大小时应及时定瓜。选留节位适中，瓜型周正，无病虫害的幼瓜。一般每株留瓜3～5个，小果型品种可留10余个。
(4)翻瓜
果实定个后及时进行翻瓜。翻瓜可使果实生长齐、色泽一致、甜度均匀。翻瓜时每次只能动1/5，不能180度对翻，以免底面突然受烈日暴晒而灼伤。翻瓜时间以日落前2～3h进行为宜。
7.营养液管理
2)营养液浓度管理
营养液浓度管理指标是：苗期1.0ms/㎝，定植至开花期2.0ms/㎝，果实膨大期2.5ms/㎝，成熟期至采收期2.8ms/㎝。
(3)pH值
薄皮甜瓜生长的适宜pH为6.0～6.8。
(4)供液量及水分管理
一般幼苗期每l～2d供液1次，成龄期每天供液l～2次，每次供液量根据植株大小从每株0.5L到2L，原则是植株不缺素，不发生萎蔫，基质水分不饱和。晴天可适当降低营养液浓度，阴雨天和低温季节可适当提高营养液浓度，一般以1.2～1.4个剂量为好。
8.采收
采收时以清晨为好，用刀或剪刀切除瓜柄，切除时留有1～2cm长瓜柄。但早晨采收的瓜含水量高，不耐运输，故远运的瓜宜于在午后1～3时采收。
