不能管理时间，便什么也不能管理。
——彼得·德鲁克
一个富翁买了一幢豪华的别墅。从他住进去的那天起，每天下班回来，他总看见有个人从他的花园里扛走一只箱子，装上卡车拉走。这一天他开车去追，那辆卡车开到城郊的峡谷旁，那个人把箱子卸下来扔进了山谷。
富翁看见山谷里已经堆满了箱子，他走过去问：“刚才我看见你从我家扛走一只箱子，箱子里装的是什么？”那人打量了他一番，微微一笑说：“这些箱子都是你虚度的日子。你朝夕盼望美好的时光，但美好时光到来后，你又干了些什么呢？你过来瞧，它们个个完美无缺，根本没有用，不过现在……”
富翁走过去，打开了一个箱子，里面有一条暮秋时节的道路，他的未婚妻踏着落叶慢慢走着；第二个箱子里是一间病房，他的弟弟躺在病床上等他回去；第三只箱子里是他那所老房子，他那条忠实的狗卧在栅栏门口眼巴巴地望着门外，已经等了他两年，骨瘦如柴。
富翁感到心口绞疼起来，痛苦地说：“先生，请你让我取回这三只箱子，您要多少钱都行。”那个人说：“太迟了，已经无法挽回。”说罢，那人和箱子一起消失了。
时间会在不知不觉的时候溜走，而当你觉醒时，已经晚了。时间弥足珍贵，我们不能绝对地延长寿命，但可以通过善用时间的好习惯，来相对地将生命延长。这样就等于增加了生活的“密度”，扩充了有限的生命内涵。所以，合理掌控自己的时间和生命能有效提高人生的效率和质量。
古往今来，时间观是很多大师孜孜追求的天问。富兰克林的名言是:“时间就是生命。”郭沫若直到晚年还谆谆叮嘱:“时间就是速度，时间就是力量。”爱迪生在隆重的婚礼仪式上因突然想起解决自动电报的办法，竟撇下新娘和宾客直奔实验室。福楼拜经常彻夜不眠，致使塞纳河上的渔夫和轮船船长们都习惯地把那彻夜通明的窗口作为前进的灯塔……
“一寸光阴一寸金”正是告诉人们时间的可贵。如果说一个人的时间管理涉及个人的成败的话，那么领导者的时间管理除了个人的成败，更关系到企业的成败。领导者的时间管理就是保证在有限的时间里做他应做的事情，实现领导的高效能。
很多领导者自认为每天都在认真地工作，也觉得自己对工作很负责，但总是又很困扰：为什么越来越觉得时间不够用呢？为什么总觉得该做的没时间做，可身边的事又特别的多，总觉得无法从琐事中摆脱出来呢？为什么很多工作还被迫带回家去做?这一切都在于我们没有有效利用好时间。
日本有句谚语，叫做“急事得求忙人办”。这就是说，身负繁重工作的人反而拥有办事的时间。这是因为，是否真的忙，主要看你是否会科学地支配时间。一些工作繁重的人，精于安排，巧于计划，却能够将工作做得井井有条；相反，一些工作任务不重的人，因不会怜惜和节约时间而做事拖拖拉拉，工作效率很低。
唐纳德先前接受《财富》杂志专访时，就畅谈了他在时间管理上的心得。对于唐纳德来说，时间不是用来管理的，而应该是计划时间。身为星巴克前CEO的他，就认为他每个月该花费40%～45%的时间巡视全球星巴克门市；20%～25%的时间和员工相处、互动；8%的时间开会；8%的时间和其他公司的 CEO与商业伙伴聊天话家常。
而自杰克·韦尔奇手中接下GE公司CEO位置的伊梅尔特，也把自己的时间划分得清清楚楚：他利用30%的时间处理公司营运的绩效，30%用于与未来发展有关的重要大事；30%从事人才的培育与发掘；10%的时间则和股东沟通，以及进行公司治理。
现代商界中，与人洽谈生意，我们都希望利用最短时间产生最大效力。有无数大银行、大公司的经理以及高级职员，多年来都养成了善用时间的习惯。有不少实力雄厚、目光远大、判断准确、吃苦耐劳的大企业家，多是沉默寡言而办事迅速敏捷的人，他们所说出来的话句句都是确切而有的放矢的。他们从不在无谓的事情上面多耗费一点一滴的时间。
在海尔，张瑞敏推行一种名为“OEC”的管理方法。“OEC”管理法也可表示为：“日事日毕、日清日高”，即：当天的工作当天完成，每天工作要清理并要每天有所提高。“OEC”管理法由三个体系构成：目标体系、日清体系、激励机制。首先确立目标；日清是完成目标的基础工作；日清的结果必须与正负激励挂钩才有效。
海尔科学的管理时间的做法让我们警醒。作为公司领导者，如何才能科学、合理地掌控自己的时间呢?
第一，时间检测。这是时间管理和运筹中的重要方法，它可以帮助我们发现在时间利用中有何不足，以寻求提高时效的途径。
第二，找到浪费时间的症结所在。把每一项工作所占用的时间作一个统计，看你在处理问题、进行工作上面使用了百分之几的时间；在不太重要的工作上花费了多少时间；用于会议的时间有多少，你又用了多少时间在会议的计划和准备上了；每天处理信件花多少时间；而处理必不可少的必办信件又花多少时间……你是否一到单位就看报纸，而报纸内容又与工作无关?你是否过多地出席了对工作不起任何作用的会议?你是否喜欢跟别人聊天，说些没有必要的话而浪费了彼此的工作时间?如果是这样，你就要改掉原来的坏习惯，培养良好的工作模式，并且从现在就开始做起。
第三，养成良好的生活方式。管理时间，就要从以下这些“小事”做起：
（1）清理办公桌。一张杂乱无章的办公桌不仅有碍观瞻，而且会降低工作效率。你很可能不断地将重要文件、通信记录、工作计划放错地方，寻找它们会浪费你许多时间。
（2）办公桌、椅的摆放。许多经理人喜欢把自己的办公桌摆在面向外的地方，如此可以纵观全场，居高临下，但是这样做也会被任何一位走过的工作同仁分散注意力。你不妨稍稍改变一下办公桌的角度，以便工作时不分心。如果条件许可，你不妨换一把可调节方位的椅子，让自己以最舒适的姿态工作，以消除伏案工作的疲劳。
（3）如果你不喜欢和别人闲聊，就把办公室里任何可能引起聊天话题的饰物拿走，但如果你想给别人留下亲切、平和的印象，最好保留一幅油画或一盆植物，选什么完全由你自己决定。
第四，放弃枝节，做真正重要的事。这是时间管理的一条最重要的原则。做任何一件事之前，你都需先衡量一下价值，由此分配以相应的时间。意大利经济学家佩雷特发现了“80/20法则”，他认为，在任何一件东西中，最重要的部分约为20%，其余 80%尽管是多数，却是次要的。
第五，权力下放。权力下放一方面可以节省时间，集中精力做更重要、更符合自己职权、更能发挥自己优势的事情；另一方面也训练了你的部下，提高了他们的工作效率。
第六，避免拖泥带水。任何工作都不可避免地要和人打交道，作为领导者，更是需要处理来自上上下下、方方面面的各种人际关系。为避免不必要的寒暄、客套，你可以微笑着直接切入正题，既顾及了“面子”，又给人留下友好、干练、不拖泥带水的印象，在以后的交往中对方也会以同样干脆的态度回报你。
第七，做时间的主人。管理时间的困难之处在于，你的时间并非完全属于自己支配，别人浪费你的时间几乎成了不可避免的事情，最常见的是和你约会的人迟到。节约约会时间的一个诀窍就是让对方明白你很忙。美国法学家麦考梅克的做法也许会给你一点启示：他跟人约时间不是整点而总是奇怪的9点25分或者差10 分10点。这种怪异的时间会给人留下印象，并提醒他，你太忙，忙到不能以半点为单位使用时间。一个分秒必争的人，别人怎么好浪费他的时间呢?
一句话，珍惜时间，管理时间，把更多的时间用在最需要的地方。时间多了，机会就多；机会的增加，必然促成目标的早日实现，生命就得以延展。善用时间，正是善用自己的生命。
