云杉树干高大通直，节少，材质略轻柔，纹理直、均匀，结构细致，易加工，具有良好的共鸣性能，宜选为分布区内的造林树种。
在中国北部森林中常见的云杉属植物是红皮云杉（P. koraiensis Nakai）、鱼鳞云杉（Picea jezoen）等。横断山脉从北向南常见的有云杉（P. asperata Mast.）、紫果云杉（Picea purpurea Mast.）等。
国产云杉中资源极少、分布狭窄、亟待保护的濒危种为大果青扦（Picea neoveitchii）、康定云杉（Picea montigena Mast.）与白皮云杉（Picea aurantiaca Mast），前者零星分布于秦岭，后两种仅产于四川康定。
云杉属植物约40种，主要分布于北温带，向北可超越北极圈，向南分布于墨西哥南部、西班牙、土耳其及中国台湾，其中约20种是其分布地区寒湿性针叶林的重要组成树种。
中国是云杉属植物最多的国家，有19种，另引种栽培2种，产于东北、华北、西北、西南及台湾等省区高山或亚高山地带，为该地区主要林木之一，尤以横断山地区种类最多，木材蓄积量丰富。
