中国父母往往重视子女的饮食衣着，总要孩子吃这样、那样，穿这么多、那么多。其实，在基本的温饱解决后，父母对待孩子的重心要放到家教上来，而家教的目的就是要塑造孩子的精神，所以满足孩子的心理需要比什么都重要。
专家研究，幼儿和儿童阶段的孩子，至少有以下几种心理需要。
尊重和肯定的需要。许多家长喜欢用动物名称作为孩子的昵称，如“狗狗”“猪猪”等，尤其是当着外人的面这样叫时，孩子往往会抗议：“我不是狗狗！”“我不是猪猪！”这说明孩子从小就有获得尊重的需要，也很重视维护自己的形象。
稍大一些，如果家长总爱用自己孩子的缺点去对比别人家孩子的优点，或者总爱批评孩子这没做好、那没做好，也是非常伤害孩子的自尊心的。聪明的家长往往会把自己的孩子和别人家的孩子区别开来，强调“你不是他、他不是你”，是优点的分别列举出来，重点给予表扬，是缺点的补充说明一下。孩子自然明白要改正缺点，发扬优点，同时也会自信地保持自己的独立性。
榜样和伙伴的需要。孩子的成长过程一直伴随着对成年人的模仿，第一个模仿的对象便是自己的父母。因此，父母要时刻提醒自己，孩子正在观察自己，自己的一举一动都有可能在孩子的脑海里回旋半天。父母应当知道，孩子以自己为楷模，无论送孩子多么贵重的礼物，都不如把自己良好的行为举止展示给孩子，这才是给孩子的最好的礼物。
当然，仅仅如此还是不够的，孩子还需要与他同龄的榜样和抽象的榜样。同龄的榜样来自于孩子的玩伴，父母要创造机会和条件，让孩子和同龄的或略大的孩子玩耍，让小伙伴们在一起学会合作，相互理解，遇到问题学会妥协，而那些责任心强、有组织力的伙伴就会成为孩子的榜样。抽象的伙伴往往来自于孩子阅读的图书、看过的电影等，对其中孩子所喜爱的人物的精神品质，父母要进行分析，帮助孩子加深理解，孩子遇到类似事情时，父母可以建议“如果某某遇到这种情况，他会怎么办？”促使孩子吸取榜样的力量，自己解决问题。
讨论和交流的需要。家长不要以为孩子没思想，其实孩子的思想活动比成年人要丰富得多，因为孩子正处于像海绵吸水一样吸取知识的年龄，面对眼前的现实世界和书本中描绘的一切，他随时都有疑问产生，有新奇的想法要说出来。无论工作多累，家长每天都要抽时间和孩子讨论，为了讨论的深入，还要读孩子读过的书，看孩子看过的电影等。
在讨论中要肯定孩子思维的闪光点，孩子想得不对的地方不要粗暴地否定，而是用逻辑规则让孩子明白错误的原因何在，这样孩子的思维能力会大大提高。要特别保护孩子爱动脑筋的优点，不要动不动就塞给孩子现成的答案，而是引导孩子自己去思考、寻找，当孩子获得正确答案时再给予隆重的表扬，这样就能激发孩子保持学习、探索的兴趣。
为人处事的道理，也可以在这种交流中逐渐传授给孩子，而不是等孩子长大，“翅膀硬了” “不听父母话”的时候再强行灌输，如果父母和子女之间缺少从小在一起亲密无间地进行讨论、交流的基础，往往容易因“代沟”的凸显而爆发冲突。
