美国心理学家塞里格曼在用狗做实验的过程中发现，如果把狗关在笼子里进行电击(能引起痛苦但不会引起生命危险)，狗一开始还会在笼子里尖叫并且挣扎，试图逃跑。
但如果进行反复的不可躲避的电击，狗会陷入一种病理性失助状态，到最后放弃任何尝试和努力，即使打开笼门，给它一条逃跑的通路，这条狗也不会逃跑，而是躺在地上呻吟，继续承受痛苦。
塞里格曼把这种现象称为 “习得性无助”，也就是说，这种无助、无能为力的状态是后天“学习”来的。
其实，道理很简单，如果一个人发现无论他付出多大的努力，无论他做什么事情，都以失败告终时，他会逐渐丧失斗志，最终放弃一切努力和尝试。
心理学上许多研究发现，来自父母错误的教养方式是造成儿童习得性无助的重要原因。如果父母对孩子的要求过于严厉或粗暴，一旦孩子出现错误就严加指责，久而久之，孩子就会认为自己什么事都做不好，再也不愿意尝试了。
例如，当孩子兴致勃勃地帮忙收拾碗筷却不小心把碗打破时，如果他得到的是严厉的呵斥，那么他也许下次就不愿再主动帮忙了，即使在长辈的要求下帮忙，也可能由于紧张而更容易把碗打破。
因此，家庭教育中过多的负面暗示犹如 “电击”一样，久而久之会让孩子觉得自己一无是处，最终陷入“习得性无助”的深渊，对其他事情也缺乏信心了。
作为一名学校心理健康教育老师，我接触过各种各样的案例，发现许多孩子的自卑心理与父母在教育过程中给予过多的“电击”有着直接的联系。
那么，家长在进行家庭教育的时候，如何才能避免让孩子陷入 “习得性无助”的深渊呢？最重要的是和孩子平等对话，变“批评教育”为表扬鼓励的赏识教育。具体表现在：
懂得每个孩子都是独特的，善于发现并赞赏孩子的闪光点，鼓励进一步发扬这些闪光点，让孩子知道“我也有优点”；
当孩子退缩的时候，切勿着急，不妨用“试一试”的方法鼓励孩子战胜自己、勇于尝试；
当孩子不能获取成功的时候，站在孩子的角度安慰赞赏孩子为此所付出的努力，告诉孩子，“我知道你已经努力了，这已经很棒了”。
然后，用平等对话的方式和孩子一起分析失败的原因，以探讨的方式引导孩子找到更好的方法，如“你觉得有没有更好的方法？”“你看这种方法会不会更好？”
平等对话的沟通方式，对孩子进行表扬和鼓励，是对孩子人格的尊重，能够帮助孩子建立自信心，从而不断进取，不断自我完善，不断获得成长。
