互联网语境下，全球经济一体化进程加速，“英语热”一浪高过一浪。外教从基础教育到高校遍地开花，近年来又渗透到学前教育，印证了民谚“外来的和尚好念经”。
公允地讲，外籍教师的出现本身并没有什么错，姑且不论“一石激起千层浪”，有利于教师积极向上，单就英语学习层面上讲，孩子从小就学习流利纯正的英语，这无疑是一种正向力量。而且，孩子们在跟外教学习的过程中，用英语的思维思考，也能培养国际视野、了解多元文化。
从供需两个方面来分析，催生外教热主因有二。首先是愈来愈精细的育儿理念，让家长们都期待孩子能尽早地接触英文，还得是“原汁原味”的英语，这自然大大滋长了外教的市场需求。当然，这其中也掺杂了家长们一点小小的虚荣心。孩子能跟外国人聊聊天，或者能演一个英语短剧、唱一首英文歌，都是一件“有面子”的事。其次，在膨胀的需求之下，外教越来越多，但门槛却越来越低。不管有没有过教育经验、是不是英语母语，不看学识看长相、不看资质看身份，“金发碧眼”的南郭先生不在少数。
外教的主要作用就是教书，教中国学生学习外语。据我观察，来中国的外教多为年轻人，他们大部分刚从“南南合作”国家大学校园走出来，带着对古老中国的好奇来中国“旅行为主，教书为辅”。扪心自问，这些国家的经济发展水平是否都在中国之上？
中国人讲“人往高处走，水往低处流”，外教为什么来中国？换而言之，优秀的中国人才会长期在非洲教汉语吗？十年前我所在的学校就年年换外教，也许外国友人来中国实习，当他们还没理解育人之道就往“高处”走了。外教大都不会汉语，他们在教学上与学生交流会出现障碍，更奢谈“传道受业解惑”。有的外教穿“人字拖”上课，有的穿奇装异服，有的还有纹身，更有外教与学生发生师生恋的闹剧，这些对青少年都会造成负面影响。
不可否认，外教能给孩子的学习和成长带来一些特别的东西，家长要求孩子“与时俱进”无可厚非，甚至值得提倡。问题在于，是否能够一“外”就灵、“教”有所值？以我之见，并非外国人会说英语就能当好外教。语言教学是一门学问，教学者需要掌握一定的方法，知道如何用简单的词汇表述意义，从而让学生在学习过程中进行更加有效的练习。外教对中国文化往往缺乏深入了解，未必能懂得孩子的心理，容易带来教与学“两张皮”现象。从这个角度上，讲聘请外教非so easy，其实际效果难判断。如此，如果家长盲目投资，意欲通过早教而外教，让孩子赢在起跑线，既不现实也不可能，不过是“花钱买心安”而已。
事实上，儿童要首先打好母语的基础，掌握好母语的结构。从教学实践来看，从两三岁开始学和从七八岁开始学英语，最后的效果差别不大。再加上，每个国家的文化习惯和教学方式有差异，外国的教学方法也不一定适合中国孩子。外教与中国教师，各有所长。而且在中国的教育环境下，外教只能是孩子的“糕点”，不能取代中文教育的“正餐”。因此，面对“外教热”，家长还需保持客观冷静，不能盲目跟风追捧。
