近日，连云港市赣榆区教育局长陆建国的一份讲话被放到网上，因其中诸如“应试教育，用分数说话，个人认为还是当今最公平的选择人才方式”“在农村，如果不下大力气抓教学质量，这些农村孩子就可能被耽误掉”的言论引发热议。
文中这位局长提及最多的是素质与应试教育的关系问题。为何现在谈应试教育色变，行素质教育为难，恐怕和这两个词被“玩坏了”有关。文字游戏玩多了，通行的概念就容易被混淆、歪曲、误读。如今，一提起应试教育，人们的大脑仿佛过电一般，立马关联到“填鸭式”教育、八股文章、死读书、读死书，“泯灭天性”“压抑成长”“高分低能”等字眼就会冒出来。最终，素质教育只适合拿来谈，适合拿来当政治正确，是教育理念上的识时务、是绝无冒犯的话语盾甲。有的教育者对内咬紧牙关，应试到底；对外高歌素质教育，形势大好。俨然双重标准，言行分裂。受此种认识影响，这位局长的讲话，便如旱地洒春霖，而且还是从教育体制中人的角度，戳破了教育现实各方中言行不一的默契，说出了民间的“大实话”。
素质教育和应试教育不能被贴标签。带有标签意味的论争，缺少了最起码的前提架构，大前提不一样，彼此对教育模式的定义也没有共识交媾。你以为的，不一定是我认同的。最终讨论的也并不是二者的高低，倒是陷在具体的方法论之争中不能自拔。不能起身挣脱标签局限，最终只能让讨论搁浅，让应试教育的现实基础更为坚硬，让素质教育难以在应试教育的大土壤中开花结果。反对应试教育，并不是去反对考试，更不是反对用包含考试在内的各种形式的选拔，素质教育也需要借助这些选拔方式，甄选人才，做到人尽其才、才尽其用。况且素质教育也并非只是唱歌跳舞，课外实践，它只是从更高的层面出发，强调成长的综合性、均衡性、全面性，相比应试教育的要求，细节更为周密、要求更为严格、考虑更为长远，而并非民间理解的那样狭隘。社会上对素质教育产生不了共鸣，确实原因很多，但没有把素质教育推广完善到尽善尽美，使社会对素质教育没有好感，也是很重要的原因。
不论从人才成长的角度，还是从实施的细节要求、教育的历史发展阶段看，素质教育都是主线，是大势所趋。这位局长所说的乡村教育中，素质教育摆尾不前，不仅需要去厘清概念、定纷止争，更重要的是应当认清一个现实，应试教育不仅仅是人们观念中的标签，更是一个时代的产物，在过去的那个阶段，应试教育扎根太深，现在的素质教育受到的掣肘很多，因此素质教育不接地气，施展不开，不是素质教育本身的问题，也许是为素质教育开展的铺垫不够。如政策铺开的不够及时，教育领域有些观念的阻力太大，社会观念的更新有待时间推移。但这不是泄气般的片面解读素质教育，甚至破罐子破摔，越提倡素质教育，越实行应试教育，最终只会让应试教育愈演愈烈，素质教育越谈越空。
这位局长的讲话语重心长，旁征博引，句句在理，从现实中来到现实中去，确实是实事求是的态度，甚至在乡村教育中强化应试教育，的确能让很多穷苦子弟一跃龙门。但是很多类似《人民的名义》中祁同伟等寒门子弟，最终走上犯罪之路的人生，也启发我们，教育不能太过现实，现实阻力固然很大，甚至应试教育的惯性很强，不可抗拒、难以脱身、无法主宰自我，但素质教育的立意高远、目光长远，也需要教育者们有改变应试教育的勇气，有十足的干劲儿与超越精神。应试教育污名化不好，但素质教育口号化也不行。中国当下的语境，不是素质教育改变不了学生的发展现状，而是应试教育太有市场，使教育现实愈加板结，而素质教育又理解不够准确、实施不够充分、落实不够到位，因此教育局长认清现实难能可贵，但也要去警惕开素质教育的倒车，去无节制的放大、推广应试教育模式，至少在现实难以破冰的当下，汲取应试教育之长，带动应试教育走向素质教育也不失为一种办法。
