日前，常州有一间厕所引发争议，与传统厕所相比，这间厕所的男女标志分别被汉字“凸”（tū）和“凹”（āo）代替，一些人戏称其为“史上最污厕所”，但也有人认为这是“汉字第一次世界通用”，到底是“最污厕所”还是“最文艺厕所”，可谓是各有道理。
其实有创意的厕所标志，常州并非是第一家。很早以前笔者在上海一家外国人开的西餐厅就见过两个厕所门上，标了两个似鱼非鱼的图案，区别只是一条鱼是白色的，另一条鱼是黑色的。问之，解释是吸收“太极图”（阴阳鱼）的思想，白鱼为阳表示男，黑鱼为阴表示女。另外还看到一篇文章介绍说，在台湾有人在厕所门上分别写着“观瀑亭”和“听雨轩”，“听雨轩”是女厕，“观瀑亭”是男厕。其间据说更有以烟斗、高跟鞋图案或者“官人”“娘子”等让人费解的文字来代替厕所标志。当然，这些都不容易辨别，需要如厕者好好“意会”一下。
厕所标志需要这样折腾着创意吗？其实大可不必，笔者认为标上大家最熟悉的最原始的“男”和“女”两字就行了。如果要图案标识，就应该按照国家2000年颁布的《标志用公共信息图形符号第一部分：通用符号》要求，采用白底的，图形为黑色、蓝色、棕色等穿西服男士与穿裙子女士即可。
厕所标识隶属于公共标识的使用范畴，看似小事，实则有大学问。所谓公共标识，即公共信息图形标志识别系统，是指以图形、色彩以及必要的文字、字母或其组合，表示所在公共区域公共设施的用途和方位，提示和指导人们行为的标志物的识别。公共标识作为一种通用的“国际语言”，随着社会文明程度的不断提高，在日常生产生活中扮演着越来越重要的角色。它以图形符号为载体，向来自世界各地的人们提供容易理解的、共通的信息，体现着国家或一个城市的文明程度和管理水平。
在公共标识使用上，有《中华人民共和国国家标准》、《公共信息图形标志标准化管理办法》和《环境卫生图形符号标准》等指导性文件。我们没有率性而为的“权利”，搞得不好甚至会被追究责任。就说厕所标识，必须让人一眼就能看出哪里是男厕女厕，人在内急的时候，哪还有时间去揣测意会呢？如果有人因为不清楚标识，“故意”或真的走错厕所，厕所里的异性报警的话，建设和管理方脱得了干系吗？沈阳故宫就曾因为乱用标识而被勒令停业整顿过。
真诚希望常州的厕所不再用“凹”“凸”的创意，也希望各地能以此为鉴重视起来，查漏补缺，让中国的公共标识也能成为文明的载体。
