“教育既不会使人变得道德，也不会使人幸福。它既不能改变他的本能，也不能改变他天生的热情。”作为一名教师，我偶尔也怀疑过教育的作用，但仍然坚信教育的力量。只是，当读到勒庞《乌合之众》里的这句话，还是有些失落。
教育究竟能够做什么？今天的教育已经很大程度上萎缩成了课堂教学、职业培训、做题考试。抛开教育体制的问题，我们从教育的本质来看，究竟什么才是教育应该做的？
英国著名的哲学家、教育家斯宾塞说，为我们的完美生活做准备是教育应该履行的职责。
德国哲学家费希特说，教育是我们成为人的真正的手段。
瑞士儿童心理学家皮亚杰说，教育意味着培养创造者。
这些观点，无论侧重的是人性的养成，还是技能的培养，都是把教育对人的改变作为前提的。教育能够改变人，无论是改变其内在精神，还是改变其能力，几乎是无庸置疑的，这是教育得以实施的根基，也是教育者的信仰。
然而，法国社会心理学家、社会学家古斯塔夫·勒庞却说，教育对这些什么也做不了。他甚至用数字表明，犯罪随着教育的普及而增加，一个阶下囚有可能早年是优秀的学生，社会上一些最坏的敌人，也会是学校获奖名单上的学生。看看身边的人与事，感觉到勒庞的言说有一种针砭时弊的痛。
既然这样，我们为什么还是要坚持教育，并且相信教育的力量？
坚定教育的信仰，我们必须认识到：教育的最终目的是实现人的自我教育，也就是说，当学校阶段性教育结束后，自我教育仍将伴随其终生。学校教育的意义在于，在学生未成年和成年之初，为他设定基本的道德规范，这一规范将制约着他的行为，随时提醒他必须遵守，使规则内化为他个人的行为准则。只有将外在的教育内化为自我教育，并且使自我教育的内涵随时代和环境不断深化、更新和丰富，教育改变人，才成为可能。
一个没有受过学校教育的人，若能够具备正面的、向上的自我教育意识和能力，那么他的人生仍然是光明的、向善的。而一个人即使接受过学校教育，甚至在学校教育阶段表现良好，但如果没有培养起坚定持久的自我教育意识，那么，在一定条件下，仍然可能步入歧途，人生变得混乱、灰暗。
因此，学校教育的根本任务，是为学生的行为树立规范，坚持知行合一，将外在教育内化为学生的自我教育。考察当下的教育，我们是不是走得太远，忘记了为什么出发？
