公元964年除夕，后蜀帝国皇帝孟昶心情大好，亲笔在钉于屋门两侧用于驱鬼避邪的桃木板上题下了两句吉祥话：新年纳余庆，嘉节号长春。通常认为，这是中国最早的一副春联，文采飞扬的孟昶自然就是春联的“专利持有人”。
不过，这个故事还没完，一年后，大宋帝国灭掉了后蜀，宋廷派到成都的第一任地方长官正是一个叫吕余庆的人。另外，宋太祖赵匡胤自大宋建立（公元960年）就将自己的生日定名为“长春节”，身居蜀地的孟昶在题写春联时也许并不知道“长春”乃宋之“圣节”，而据说后蜀降宋这一天正是宋太祖诞辰之日。历史上第一副春联竟然同时又是一双谶语。
蜀道险远，所以蜀地天然与中原相区隔，内外沟通殊为不便。也正因如此，一遇分裂乱世，蜀中便会有独立政权产生，自古就有“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治”的说法。唐末，“起自贼寇”的军阀王建割据两川三峡之地，建立了蜀国，史称“前蜀”。由于中原战乱不已，很多士人名族逃入四川避难，为王建所用，经营着“沃地千里”的前蜀很快成为一个强国。但王建死后，他的继承人王衍是个无心理政的“文艺青年”，终日只沉溺在游山玩水、花天酒地当中，有“月华如水浸宫殿，有酒不醉真痴人”的名句。还留下了一首著名的《醉妆词》：
这边走，那边走，只是寻花柳；
那边走，这边走，莫厌金杯酒。
如此浮艳的辞句出自一位帝王之手，不难预见他的国家将有怎样的命运。王衍在位只七年，前蜀于公元925年被后唐所灭。
又经过九年乱离，被后唐朝廷封为蜀王的孟知祥在公元934年趁后唐内部皇位争夺之机自立大蜀帝国，史称“后蜀”。孟知祥称帝没几个月就病故，他十六岁的儿子孟昶继位。
孟昶这个名字被后世提到时总是会跟一物一人联系在一起：物是七宝夜壶，人是花蕊夫人。联想力好些的人还会马上悟到此物和此人都是孟昶在床上用的，自然也都是他骄奢淫逸终致亡国的明证。
其实，孟昶初登帝位时，立志吸取前蜀败亡的教训，整顿吏治、举贤任能、廉俭持国、励精图治，使后蜀很快走向繁荣富裕，颇显出了一位少年新帝的英明，深得蜀中民心。公元941年，孟昶手书《颁令箴》颁行全国，以告诫诸郡县的官吏。此文一出广为流传，国民争相传颂。多年以后，宋太宗从中摘录出四句作为大宋的官场箴规：
