七国之乱的始作俑者吴王刘濞为什么叛乱仅三个月就告失败？
笔者研究认为，吴王刘濞失败的主要原因，就在于无限放大自我——过分地相信了自己制造的谎言，过高地估计了自己的实力，过低地估计了朝廷和人民统一国家的决心。
一、过分地相信了自己制造的谎言。
刘濞为叛乱制造了一个谎言：他在遗诸侯书中是这样说的：“汉朝有奸臣，无功天下，却侵夺诸侯的土地，派法吏弹劾、囚系、审讯、惩治诸侯，专以残杀侮辱诸侯为能事，不用对诸侯王的礼仪对待刘氏骨肉同胞，灭绝先帝的功臣，任用奸臣坏人，惑乱天下，危害国家。皇帝体弱多病神志失常，不能明察国情。我要起兵诛灭他们，恭敬听从各位指教。”（汉有贼臣，无功天下，侵夺诸侯地，使吏劾系讯治，以戮辱之为故，不以诸侯人君礼仪刘氏骨肉，绝先帝功臣，进任奸宄，诖乱天下，欲危社稷。陛下多病志失，不能省察。欲举兵诛之，谨闻教。）也就是说，他的举兵是为了清除皇帝身边的奸臣，而永葆刘氏江山。这一种做法，后人解释为“清君侧”。
这一谎言确实很能蛊惑人心。从历史上看，异姓韩信、彭越、英布叛乱不是都被镇压下去了吗？因而刘邦遗训：“非刘姓而王，天下共击之。”吕后当政，又是异姓篡权，吕后一死，陈平、周勃诛杀诸吕，政归刘氏。这一次，异姓晃错又来篡汉了。所以，平素对孝景帝削藩心怀不满的六国之王就跟他走了。参加叛乱的那些官兵相当多的人也是听信了这一谎言。
刘濞过分地相信了自己制造的谎言能欺骗天下，随后起兵造反。当汉景帝用袁盎的计策杀了晃错以后，七国之乱没有平息，但这一举措对揭穿这一谎言起了关键作用。清君侧，侧已清，为何还不退兵？可见刘濞只是打着清君侧的旗号而已，真正的目的是要由自己坐江山。
历史上就有这样的一批蠢人，自己制造出谎言，以为天下人都信以为真，但实际上人们心知肚明，都能看出其真正目的。安徒生童话里有一个故事“皇帝的新衣”。只有皇帝一个人以为自己是穿了新衣服，其实谁不清楚，皇帝身上是什么也没有穿，赤身裸体。
二、过高地估计了自己的实力。
打仗，靠的就是实力。应该承认，吴王是一个很看重积聚国家实力的人。几十年来，他苦心经营吴国，想的就是有一天反叛，取而代汉。他在遗诸侯书中说：“我国虽然狭小，土地也有方圆三千里；人口虽然少，精锐的士兵也能准备五十万人。本人一向侍奉南越三十多年，他们的君主答应派士兵跟随我进兵，我又可以得到三十多万人……我国虽然贫穷，但我节省衣食，积聚粮食，积蓄金钱，修治兵器甲胄，夜以继日的努力，有三十多年了，都是为的今天，希望诸王努力能得到我的奖赏。能逮捕杀死大将军的，赏赐金五千斤，封邑万户；逮捕杀死将军的，赏赐金三千斤，封邑五千户；逮捕杀死副将的，赏赐金二千斤，封邑二千户；逮捕杀死俸禄二千石的官员，赏赐金一千斤，食邑一千户；逮捕俸禄一千石的官员，赏赐金五百斤，封邑五百户；以上有功的人都可被封为列侯。那些带着军队或者城邑来投降的，士兵有万人，城中户口万户的，比照逮杀了一个大将军得到的赏赐；带来士兵及城中户数五千的，比照逮杀了一个将军得到的赏赐；带来士兵及城中户数三千的，比照副将；带来士兵及城中户数一千的，比照二千石的官员；那些投降的小官吏也依职位差别受到封爵赏金。其他的封赏都一倍于汉朝规定。那些原有封爵城邑的人，只会增加爵位封地，不会保持原状。希望诸王明确地向士大夫们宣布，我不敢欺骗他们。我的金钱天下到处都有，不一定到吴国来取，诸王日夜使用也不能用光。有应赏赐的人告诉我，我将前往亲自送给他。恭敬地奉告诸王。”
