众所周知汉武帝以信鬼神著称，从“我国历代纪元表”可以查到，他曾以“元鼎”为年号６年时间，就是说这６年的第一年从天上落下一个“鼎”，他就以此为年号纪念了。天上真的会落下一只“鼎”吗？你不信，我不信，但是他信了。当然其本质是强化自己的统治地位。
现在说的是另外一件事：
汉武帝时，黄河瓠子处决口，大水直向东南注入巨野，通向淮河和泗水。汉武帝曾派人去堵决口，但未起作用。当时的丞相田蚡对汉武帝说：江河的事都是老天安排好的，不能依靠人的力量强行堵塞，即使去堵未必能顺应天意，也就是未必成功。（“江河之事皆天事，未易以人力为强塞，塞之未必应天。”）汉武帝听信了这话，不再去堵决口了。田蚡何以不愿堵决口，因他有私心，他的本邑在榆，榆在黄河以北，没有受到水灾影响，收成较好。反正水淹的不是他的地方。
汉武帝以信鬼神而著称，田蚡就抓住了他的弱点。其实道理很简单，自古以来，“河灾衍溢，害中国也尤甚，唯是业务。”多次的河道决口，不都是人去堵或疏的吗？大禹治水13年，“通九道，陂九泽，度九山”，也就是向大自然抗争。人类的历史，就是一部向险恶的大自然斗争的历史。汉武帝鬼迷心窍，竟然听了田蚡的话。
因为没有堵住决口，黄河的瓠子口在汉武帝当政期间竟然滚滚流淌了二十多年。按照他们的理解，既然顺应了“天意”，老天爷就应该给人民风调雨顺。实际情况完全相反，中原最为富饶的梁、楚之地被大水所淹，怎么也谈不上好年景。
汉武帝在封禅巡祭山川的第二年终于下决心堵决口，自己带头与天斗起来了。汉武帝派汲仁、郭昌带领数万名将士去瓠子决口。他还亲临决口处，令沉白马玉璧于河底，以表示不堵塞决口决不罢休的决心，因而出现了“群臣众官自将军已（以）下皆负薪填河”的场面。
这是一个十分壮观的浩大场面，也可见在当时的历史条件下堵决工程之艰难。为此，汉武帝还写下了诗歌：“为我谓河伯兮何不仁，泛滥不止兮愁吾人。”本为我造福的河伯之神怎么变得如此的不仁爱，不友好了，河堤决口洪水滔滔泛滥不止啊，愁死我了。他开始责备河神的“不仁”了。“河汤汤兮激潺缓，北渡迂兮浚流难。”浩浩荡荡激流的水啊，要把你向北疏浚是多么的困难！“搴长茭兮沉美玉，河伯许兮薪不属。薪不属兮卫人罪，烧萧条兮噫乎何以御水！”他发出了无可奈何的感叹，几乎要丧失信心。然而紫气东来，峰回路转，终于“颓林竹兮楗石灾，宣房塞兮万福来。”宣房宫，是堵塞了瓠子口之后，在河堤上建的宫殿名称。从此，“河道北行二渠，复禹旧迹，梁、楚之地复宁，无水灾。”
汉武帝从认为“江河之决皆天事”，不去堵决口，到责怪河神的“不仁”，亲临现场誓死堵决口，并建宫纪念。一前一后相反的做法，反映了他的矛盾心理及对客观世界认识的变化。
鬼神论是中国古代文化的糟粕，在生产力极其低下的社会环境里，曾盛行一时，但随着人类对客观事物认识的深化，人们认识到“要创造人类的幸福，全靠我们自己”（《国际歌》），与天斗也就再所难避了。
