日本靖国神社里供奉第二次世界大战中屠杀中国人民和亚洲其他国家人民的甲级战犯，但是，人们很少知道在我国台湾曾经有过一个类似靖国神社的“台湾神宫”。
日本有大大小小无数的神社，神社是分等级的，供有众多甲级战犯的靖国神社是全国性的大神社，而供奉天照大神与天皇的则称为神宫。
1895年，不平等的《马关条约》将我国台湾割给日本。日本派两支部队侵入台湾，一支由首任台湾总督桦山资纪带领。另一支是近卫师团，由皇族北白川宫能久亲王带领。北白川宫能久亲王是明治天皇的堂弟，近卫师团登陆后，攻占了台北和新竹，一路实行焦土政策。
日本的残暴并没有削弱台湾爱国军民的斗志。1895年5月底，近卫师团在新竹大肚溪畔，遇到黑旗军和当地百姓组成的义军拼死抵抗。日军死伤惨重，无法渡河，相持到10月28日，身为师团长的北白川宫能久亲王终于坐不住了，冒着危险亲自去寻找渡河点，北白川宫能久亲王到河边察看，这时，从河对岸飞来的一发炮弹不偏不倚就在北白川宫能久亲王身边爆炸，北白川宫能久亲王身受重伤，不久便一命呜呼，时年49岁。北白川宫能久亲王是历史上首位在侵略战争中阵亡的日本皇族，北白川宫能久亲王死后，日本政府宣布日军近卫师团司令官北白川宫能久亲王因疟疾死于台南。依日本政府的说法，北白川宫能久亲王是病死在台南，但他的墓志铭却说他死在东京。
台湾史学研究者黄荣洛花了两年的时间，寻找文献考据，发现北白川宫能久亲王确实在新竹中弹死亡。在台北的桦山总督接到恶报，认为如果实情泄露，日军颜面尽失，决定采取保密措施。桦山总督为了隐瞒北白川宫能久亲王之死，决定以北白川宫能久亲王的弟弟伏见宫为替身，继续南下，伏见宫到了彰化，也差一点被炮弹炸死，到了虎尾又受到义军猛烈攻击险被义军杀死。在驻军嘉义时，伏见宫因义军刺客用长柄采槟榔镰刀勾颈而落马受伤，被担架抬到台南。
北白川宫能久亲王被杀后，日军展开大报复，不论男女老少见当地人就斩杀。
北白川宫能久亲王死亡的日期为10月28日，被日本人定为“国祭日”，全台湾放假一天。日本政府还决定在台湾建立神社，将北白川宫能久亲王作为神来祭祀，1901年，神社在台北圆山建成，约52647平方米，名为“台湾神社”，这是日本人在台湾建成的第一座神社。台湾神社属于最高等级的大社，由日本皇室奉献布帛、金钱、酒食之类的供品。1944年增祀天照大神，改名为“台湾神宫”。此后，日本有计划地在台湾推行神道教，建立了许多神社。
