腊月三十
腊月三十日预备过年的莱肴、饭食以及元且用品。
布里厅堂居室，采柏叶、腊梅、夭竹擂在瓶中，作为应节之花，用冬育、柏枝点缀屋掩及屋门，称之为节节高。
晚上将屠苏袋悬到井底，汲够使用三天的井水，然后封井.
在室内焚燃辟疽丹等，挂盘香或将其埋于火炉灰中。
挂先祖遗像，供奉过年饭菜祭祖。祭祀完毕，共享祭品，称之为分岁酒。
家长用红纸裹封金钱，事先放里在年幼晚辈的枕旁，将其称为压岁钱。
收拾厨房，准备酒果点心祀灶，给灶台上的灶完安里新灶马，称为接灶。
在卧室点燃红烛，围炉守岁。
临睡时，晚辈向长辈辞岁，更换春联，放爆竹，关门.
腊月的最后一天是除夕，除旧迎新。《礼记·月令》载:‘旧穷于次，月穷于纪，星回于天，数将几终.岁将更始。”
除夕俗称大年夜，也称之为大尽、大节夜，一年中所有的事务至此方告结束。腊月三十又称除夕，贴对联是当天的首要任务，不论贫富都以贴对联为过年的标志。俗语说：“再穷，也不能缺对子过年。”瓜州人贴春联，大多是在门上贴“国泰民安家团圆，五谷丰登六畜旺”之类的祈祷联。除了贴春联，民间还贴窗花、贴门神，还有的在生产工具上贴上黄表，祈求来年丰收平安。
洗残年
腊月三十之夜，每个人都要沐浴打扮，迎接新年，俗称洗年残，取除旧生新之意。宋代陆游即有《除夜沐浴诗》，写道:“老人喜时节，良夕当爆竹。未灌三生垢，汤沐亦意足!”
清账目
一年中的借贷，债主都在此日索债，俗称铁门限，只要未到初一，即使是东方泛白，路上索债的人仍然络绎不绝。欠债人也不能嫌债主登门讨债。因此，凡是有当年或多年欠账的，最迟都要在除夕设法清还，或者先归还一部分。
备年菜
过年时市场店铺都要闭市休息，因此本日应该预先准备好菜饭，以供新年待客，俗称之为年菜。周处的《风土记》载:“岁暮家家具般蔽为宿岁之贮，以迎春年，相聚酣饮。”《天尺偶闻》载:“京师旧俗，元日至上元各店例闭户半月，小店亦闭五日。此五日中，人家无从市物，故必于岁底烹饪，足此五日之用，谓之年菜。”
有的地方将饭莱放到隔年才吃，称为宿岁饭、压断饭或者隔年陈.又叫饭干。浙东宁波等地，一般都多做出些饭菜，过年时热一下吃即可。武进一带吃熟饭的时间最长，除夕必须预留食物，备足吃半个月的饭菜。
列物品
新年宾客来往很多，不论贫富，厅堂居室都要布置整沽，点缀一新。旧俗中官宦之家，每年除夕，居处陈设的物品很多，凡是炉瓶烛台、盆盏书画、牲花时果、华灯年饭，都一一陈列，有五件头、十件头之称。桌围椅披都祟尚红色，满室生辉，喜气盎然。
设花木
腊梅、天竹、柏叶其性耐寒，用瓶插放，有福瑞长在之意。冬青、柏枝为常青树，用以点缀门相屋檐，称为节节高，有步步高升之意。红梅、牡丹之类的春花，腊月中尚未开放，但可在园中设一密室。将花搬到室内，烧炭火增加室温(亦不可太热)，一室之中春意融融，数日之后花苞就能开放，人们将其称为堂花，在暖窖中催开的花则叫作窖花。
祀井
从汉代以来，人们就设井神对其祭祀。水主伏藏，因此祭祀必须在冬天进行。据《白泽图考》载:“井之精名观，状如美女，好吹箫，《辑柳编》呼为吹策女子。”吴地一般称井神为井泉童子。除夕这天，家家都要准备缸、堆等贮水，水井则用竹木器物筱盖，不能打开，称为封井，直到正月初三或初五才可重启，以使井水澄澈。因此，除夕时还要备好够三日以上使用的井水。
熏香
熏香的习俗，汉朝时从西域传人，《汉武帝内传》及《飞燕外传》，都有蟠百合之香、燎百蕴香的记载。张衡《同声歌》写道:“洒扫清枕席，芬以狄香。”
当时熏香还未能普谊应用。到了魏晋时期，熏香盛行，人的居室、衣服都用香薰。据《三国志。魏志·乌植传》注文中所引西域旧图，有苏合、狄提、迷迭、兜纳、白附子、燕陆、郁金、芸胶等十二种熏香，其中的佳品，香气沽染到人的身上整月不绝。士燮为交趾太守时，常派遣使者给孙权送去杂香细葛，动辄数以千计(见《吴志》卷四《士燮传》)。魏文帝要骑马的时候，马被魏文帝衣服上的香味刺激所惊，咬了文帝膝盖(见《魏志·朱建平传》)。《太平御览》则曾引魏武帝之令:“昔天下初定，吾便禁家内不得熏香。后安息诸国，为其香，因此得香烧。吾不好烧香，恨不遂所禁。今复禁不得烧香，其以香藏衣着身亦不可。”可见，当时熏香风气之盛。
一般在腊月三十日，人们多在室内焚燃辟瘟丹、如意丹、兜罗香等.用以辟邪。讲究的人家，则用藏香，彻夜熏燃，致使檐牙屋角.香气氮氯，颇有守岁时的雅趣。宋代陆游《除夕》一诗中便有“炽炭炉中百药香”的句子。
种火
初一不能生新火，因此前一晚必须预先留好炉中炭火，称之为种火，又叫作隔年火。除了在灶中留火，也有点燃盘香，使火种一直持续到初一早晨的做法。种火和封井贮水一样，都有水火不求人的寓意。
祀先祖
岁末祭祀祖先，必须请出祖先的遗像，悬挂在堂前，按照行辈排列。点燃香蜡，用果茶、酒菜、年饭供奉，行礼致祭，俗称祭年香，又名做年，也有称之为斋真的，可视作供奉给祖先的年夜饭。
祖先遗像有三世或者五世同轴的，叫作三代图或五代图。如果家族内分支既多且已各自单立门户，则每年由各家轮值悬挂并加以保管，以备新年亲族上门瞻仰拜祭。直到第二年正月上旬或灯夕(正月十五)再存放起来，俗称收真、落容或者落神像。
腊月三十也是四大祭祖节日之一，是一年最后一个祭祖节日。祭祖的形式各有不同，有的到野外瞻拜祖坟，有宗祠的到宗祠拜祖，而大多是在晚饭前到门外接祖宗。将做好的食品供献在祖宗灵前，全家按长幼次序上香跪拜。到了晚上十点左右，带上烧纸和祭品到大路旁边或者十字路口送祖先，烧纸祭奠，表示过年不忘祖辈。阴阳两世，年法相同，因此，给祖先烧纸上供，等于给祖先过年，以敬后人的心愿，亦寄五谷丰登、六畜兴旺、心想事成、合家安康之意。
年夜饭
除夕晚餐，菜肴总比平时丰富。凡是冬至前所腌制的咸货，至此都取出煮熟，先供奉祖先，祭祀完毕后，家人会餐，以示人子不忘其亲。宴饮时，长幼聚集，所说的都是吉祥之语，如吃的鸡蛋叫元宝，茹菇叫作时来，芋头称作运来，炒豆叫凑投，各种蔬菜称为如意菜、安乐菜。诸如此类，都取义吉祥，给人希望。年夜饭，瓜州人以吃长寿面为主，新年吃面有预祝寿长百年之意。劳苦年代，不论怎样，三十晚上不一定吃好，但一定要吃饱。俗话说：“腊月三十不装仓，来年地里不打粮。”
除夕之夜的聚餐，名为合家欢，又叫分岁酒、守岁酒、辞年酒，自晋代以来就十分盛行。《事文类聚》引周处《风土记》称:“除夜祭先竣事，男女聚饮，祝颂而散，谓之分岁。”广东俗称团年酒，广西称之为送旧迎新，湖北的监利、重庆的万县称之为团年，浙江松阴称之为洗尘，景宁称作吃隔岁，丽水叫作吃分岁，泰顺称消夜，汤溪称之为封年，西安叫作饯岁，现在已经通称作年夜饭。
除夕这天用一个大碗，盛满新做的米饭，上面插上柏枝、千年红、小元宝一类饰物，讲究的则再在饭上添放枣、栗、龙眼、荔枝等果子，供在堂前，称之为年饭，取年年有余粮，年年有饭吃之意，南北方都有这种风俗。
北平多用金银米放在黑磁盆中，上面插上松枝、挂钱儿(刻楼着吉祥图案和文字的彩纸)，用红线串上制钱，下面缀上年果，即大枣、栗子、龙眼、荔枝、柿饼之类，一直摆到初五才撤掉。
吴地流行将煮好的饭盛在新竹箩中，放入红橘、乌菱、革莽等果子以及各种点心，上面插上松柏枝，摆放在厅中，到新年蒸熟后吃。这大概是六朝时荆楚民间岁末家家留剩饭的遗风。古人有诗道:“风俗隔年陈，中堂位置新。但教炊如玉，不使甑生尘。苍翠标松正，青红灯果匀。家留此待开春。”
扫地岁
正月初一不做杂务，停止洒扫，因此除夕之夜各种事情完毕后，每家屋内必须做最后一次打扫，收拾干净，俗称扫地岁，不向户外倾倒污水垃圾，据说违者会破财。
稠茶
除夕之夜长幼将各类果品食物放人盘中，互相馈赠，称之为压岁盘。宁夏除夕，妇女将枣二柿、芝麻及杂果堆满茶盏，另冲好茶，献给公婆及家中尊长，称为稠茶。相传这个习俗始于明王府，至今仍有流传。
压岁
除夕之夜，长者用红绳串铜钱数百，放在小孩枕边或床脚，称为压岁钱，在富贵人家则可放置金银或写有“太平”字样的古钱，讨取吉样。各个钱铺特地开红纸零票，以备此用。富庶人家拿银子换成钱，皆用彩色纸笺写上字儿，称之为红票儿，有华美吉祥之意。广东石城除夕之夜，长者给小孩子们分钱，称之为守岁。江浙地区的压岁钱必做成双串，以白铜钱最为流行。北京也用彩绳穿钱，编成龙形。吴地还流行将柑橘等物放在小孩枕旁，称为压岁果子。
人口团子
人口团子取义团圆。为统计人口而设。这种风俗。在除夕，为全家人每人做一个
团子，大的如钵，小的如盂，更小的如同
桃子或铃档，在上面用彩粉做花胜，留到
初七或元宵节才分给家人吃掉。
祭灶神
灶神在我国民间一直被认为是一家之主，五祀之尊，是主管喉舌的上界神仙，最搜在东厨之中体察善恶。《敬灶全书》称每天早晚应在灶君前焚香一住，灶间常保持洁净，上灶必先洗手，书中又说凡是斋期务须诚信，灶上禁忌荤腥，亦不必多备果肴，虔诚供奉清茶一盏，伴以糕饼或者粉团都可。所有这些都含有疱厨卫生之意。
相传灶神从二十四日夜上天，直到除夕之夜才回到人间。因此家家买新灶马，除夕晚上安在灶台上的完中祭祀，称之为接灶。各地也有在正月初一或元宵节时接灶的。明代冯应京《月令广义》载:“燕俗元旦，合家少长罗拜灶神以祝，曰迎灶。”
唐朝时，人们又有在正月十五或除夕祀灶，抱镜出门，听他人说的第一句话，从而判断吉凶的风俗。(月令萃编》载:“元旦之夕，洒扫凳香灯于灶门，注水满档，置灼于水，虔礼拜祝。拨勺使旋，随柄所指之方，抱镜出门，密听人言，第一句即是卜者之兆。”李廓写有一篇《除夕镜听词》，专门记录了此事。
守岁
在寝室中点双椽红烛，富贵人家则用花烛，彻夜长明，人们将其称为守岁烛，取其光明之意。家人相聚笑语，小孩嬉戏，称作守岁，也叫坐长寿夜、长命夜。有些地方守岁到半夜甚至天明。
晋朝时候就已经有守岁的习俗。周处《风土记》称蜀地的风俗，到除夕通宵不眠，俗称守岁。梁朝诗人徐君倩有《共内人夜坐守岁》诗，唐代孟浩然亦有诗道:
“续明催画烛，守岁接长筵。”杜甫则在诗中写有:“守岁阿戎家，椒盘已颂花。”《全唐诗话》记载:“景龙二年十二月晦，诸学士人阁守岁，以皇后乳母戏适御史大夫窦从一。”足以看出古人守岁，即使在朝堂上也可戏谑而无所忌讳。至于家庭之中，更是妻子儿女欢聚一堂，把酒欢歌。自古以来，人们都将过年视作岁末韵事而进行歌咏。明代诗人王崇简即有(守岁诗)写道:“夜久怜春逼，开蹲不欲眠。今宵尚今岁，明日即明年。万古推迁夕，千门宴乐天。爆声听不断，远近凤城边。”
守岁，也叫守夜。瓜州人认为，腊月三十不守夜，阎王爷来查看时查不到某个人，就要在生死簿上勾上此人的名字。如今通宵不寐，“守夜”者甚众，一家老小围坐一起叙旧、看“春晚”、吃香果、打扑克、搓麻将等，欢度一年一度的大团圆。凌晨一点要接地气，燃放炮竹。守岁的习俗，既包含着对逝去岁月的惜别留恋之情，又有对即将来临的新年寄以美好希望之意。
辞年辞岁
除夕之夜，临睡之前，在家中年纪小、辈分低的要向尊长行礼辞岁，用吉祥话进行祝福，俗称辞年。有人则在年末以酒食相邀，称为别岁。唐宋之时都很盛行，清代京师也颇为重视。除了在家叩拜尊长，有官职的人在除夕还要穿蟒袍补褂(即补服，清代主要的一种官服)，走亲访友，称之为辞岁。新婚男子，则必要到岳父家里辞岁.不然便是不礼貌。
张贴春联
春联从明初以来方始盛行。明太祖曾亲自撰写春联赐给众臣，所写的大多是脍炙人口的联句。《金陵琐事)中记载，太祖曾经亲笔赐给中山王徐达一联道:“始余起兵于漆上，先崇捧日之心;逮兹定鼎于江南，遂作擎天之柱。”另有一联道:“破掳平蛮，功贯古今人第一;出将人相，才兼文武世无双。”《别朝诗集》中则记载太祖赐学士陶安门的对联:“国朝谋略无双士，翰苑文章第一家。”此后江南各地达官百姓，新年无不粘贴春联，俗称从新。春联上的文字一般都表达祥顺祝福之意，除夕张贴在门上，第二天清晨即千门万户，焕然一新。
放闭门炮
除夕各家各户关闭门户时，要放爆竹三声，此起彼伏，直至深夜爆竹声方息，有时则一直响到第二天早上，俗称关门爆仗，也叫作闭门炮。相传闭门炮可祛除不祥，响三声，是取商升三级之意，不亚于过去一年的谢幕礼。
